要回答這個問題，我們要考慮兩點——人體的構造及肉食帶來的生理後果。

　　既然我們進食時是要用手和用口，就可以從身體這兩個部位的構造去了解一下。人的牙齒，如吃草動物的牙齒一樣，構造上是適宜用來磨碎和咀嚼植物性食物的，食肉動物有兩排用來撕裂肉食的尖銳而細長的前齒，而人卻沒有。通常，吃肉的動物很少先咀嚼，它們會直接吞咽食物，因此它們不需要臼齒及兩邊移動的颚。還有，人的手沒有尖利的爪，加上和其他手指相對的大姆指，人的一雙手用來收割蔬菜、水果比用來殺獵動物適合很多。
     就拿食肉動物、草食動物及人類生理上的比較來看，食肉動物：有爪、皮膚無毛孔、靠舌頭排汗散熱等；草食動物及人類：無爪、皮膚上布滿毛孔，可以靠排出大量的汗液來進行必要的新陳代謝。
     而消化系統來看，差異就更為明顯了。
　
     消化食物的程序由把食物放進口腔開始；除咀嚼的食物以外，可以看看人的唾液腺構造如何影響不同食物的消化程度。人的唾液腺極為發達，唾液是鹼性的，澱粉酶含量很高，方便消化谷類和水果，反之，肉食動物口內唾液腺少，唾液為酸性，無澱粉酶來消化谷類。到了胃部的肉食需要強烈鹽酸來消化，動物胃中便有強烈的鹽酸消化堅韌的動物肌肉、骨頭等。而人和草食動物的胃酸比肉食動物弱兩倍。

　　肉食動物和人另一個重要的分別是大小腸。肉食動物的大小腸又短又直，皺折不多。肉是濃縮性食物，只不過是死屍的一部份，又容易腐敗，為了使肉的消化殘余物不會停留在大小腸太久，所以肉食動物的大小腸只是身體長度的三倍。然而，人的大小腸長度是身體長度的十二倍，肉食在大小腸的溫度下，更易腐敗和發酵，產生很多對身體器官有害的毒素。因此適合人的食物不是肉類。
　
腎髒病——
　　體內特別容易受到這些毒素破壞的器官是腎髒。腎髒是體內的過濾機器，把自血液制造而成的尿素及其他可溶廢物的溶液排出體外。肉食產生的過剩毒素，使腎髒操作過勞。即使一個肉食份量適度的人，他腎髒的工作量較素食者腎髒的工作量多三居。年輕人的腎髒還可以勉強應付沉重的工作量，到年紀大一點時候，腎髒機能隨著衰退，罹患腎髒病的機會就很大。
　
心髒病——
　　人體無法處理過多的動物脂肪正好說明人不適宜吃肉。肉食動物能夠攝取近乎無限量的膽固醇及脂肪，而沒有不良作用。用狗來作的實驗，在兩年期間，每天在飼料裡加進半磅奶油，完全沒有影響它們血清的膽固醇濃度。

　　另一方面，草食動物及人類，處理任何超過身體所需的膽固醇濃度或飽和脂肪的能力有限。經過一段相當時間，沉澱的脂肪積聚在動脈內壁上，形成一種稱為動脈硬化的情況，流通心髒的血液便受到阻塞，引起心髒病發作或中風。

　　遠在一九一二年，美國醫學協會雜志已聲明，占美國死亡導因百分之五十以上的心髒病，其中的百分之九十至百分之九十七的心髒病，如果患者是吃素的話，便可以避免。這些聲明受到美國心症協會的報告支持，報告指出“以標准模式來評定膳食與心髒冠狀症的關系，具有充份資料的人口調查報告證據說明含高濃度飽和脂肪的飲食是導致心髒冠狀症的主因。”

癌症——
　　人的腸道不適宜消化肉類，可以從直腸癌跟吃肉的相互關系得見。以肉為主，谷類和蔬菜為副的膳食，使排洩物在腸裡停留的時間較長，毒素便有充份發揮作用的機會，長期下來便形成直腸癌。

　　食物中脂肪含量與纖維質的多少是致癌的另一個原因。專家的統計顯示，食肉量多的國家如澳州、紐西蘭及美國，直腸癌的罹息率很高；至於，東方如日本等國家的吃肉量相對很少，罹患率也很低。因此，食肉量多寡成正比例的導致直腸癌的出現。

　　不斷的研究結果顯示出吃肉是導致其他種類癌症的因素。另一種因肉類消耗量高而導致的癌症是乳癌。一九八三年，美國國家科學研究院提出建議：“大家減少食用肉類，多吃五谷、蔬果、水果，就可以防止一般的癌症發生。”

　　癌病研究又發現一種稱為亞硝胺nitrosamines的化學致癌物。亞硝胺是在胃裡消化過程中形成的。當肉類所含的化學防腐劑與另一種混和於啤酒、茶、咖啡、酒的胺接觸時產生化學變化，亞硝胺使會形成，動物試驗以亞硝胺來喂飼的動物，六個月以來，百分之一百接受試驗的動物都患有致命的惡性瘤。美國田納西州橡樹嶺的國立實驗所的威廉·李金斯基博士說：“它們全身滿布癌，腦、肺、胰、髒、胃、肝、腸、副腎全都有；總之，它們是血淋淋的一團。”

　　當然，與癌症發展有關的因素除了食物以外，還有環境及遺傳因子等其他原因。加州大學生物學家兼國際科學學會研究小組主席果布斯坦博士在提出的研究報告上說：“我們並不認為有一種生活是絕不會罹癌症，但藉著控制吃進的食物，人可以預防對飲食敏感的癌症。”改變生活環境並不是朝夕之間的事，遺傳因子的影響更超乎我們的控制以外；然而，最低限度，我們可以改變自己的飲食方法。

肉類裡危害性的化學藥品——
　　肉類消費者通常並不在意他們放進肚子裡的肉，裡面有多少可能引發毒害的化學藥品。格利及史蒂芬·紐爾在他們合著的《你身體內的毒素》一書揭示了企業經營的動物農場所運用各種層出不窮的手法。“動物不斷被填進鎮靜齊、荷爾蒙、抗生素，以及其他二千七百種的藥物。目的是要他們活下去，還要養得肥肥胖胖的。”他們寫道：“甚至在他們還未出生之前，這個催肥的程序便開始，一直到他們死亡之後的一段相當日子，還繼續下去。盡管在你吃肉的時候，這些藥物仍然遺留在肉裡，法律並沒有規定包裝上須要列明這些藥物。”肉商施用這些藥物可以減低他們的制肉成本，可是將來消費者要付出醫藥費，甚至要賠上生命的代價又是多少呢？

　　另一種肉商常用的催生劑是砷。一九七二年，美國農業部發現國家占百分之十五的家禽業用的砷量超過法律制定的限度。砷根本就是一種毒藥。

　　用來減緩肉類如火腿、腌薰豬肉腐壞速度的防腐劑——硝酸鈉和亞硝酸鈉都是有害健康的。這些化學物接觸肉類的血和肌肉裡的色素，便產生一種化學反應，使肉類添上一層鮮紅色澤。不用這些化學物的話，動物屍骸的肉原來霉舊的灰色會使人望而卻步。

　　不幸的是，這些化學物不會區分死屍的血還是活人的血，很多中毒死亡的人，都是意外地吃進了含過多化學物的肉。這些化學物遺害至甚，就算是少量也足以致命，對小孩和嬰孩尤其如此。

　　家畜工業場地環境擁擠、污穢，一定要施用大量的抗生素。過度使用抗生素自然帶來一些對抗生素免疫的細菌，這些細菌會傳染到吃肉者的身上。還有，動物受屠宰時，因憤怒、恐懼、掙扎，會產生大量荷爾蒙或化學物，特別是腎上腺素，混和在動物血液裡的廢物，如尿素、尿酸，留在肉內，人吃了會毒害身體。

肉裡的病菌——
　  肉除了含有毒害性的化學物之外，還帶有動物本身的疾病。待宰家禽被擁擠在污穢不潔的環境，受強迫喂飼和不人道的對待，患病的比野生的更多。肉類檢查人員嘗試挑出不合乎規格的肉，可是，由於肉食工業團體的壓力及時間的不足，被檢定的肉遠較規格所定的標准為低的情形，是肉類消費者不能想像到的。

　　美國農業部一份一九七二年的報告，列出患有眼癌的牛有十萬頭，患有肝潰瘍的竟達三百五十九萬六千三百零二宗，肉商只將患病的部位割去，其余部份仍被檢定及格，供人食用。檢定報告指出動物屍骸為侵蝕性的糞便、蟑螂、銹菌污染。有些檢驗官藉口解釋法律的松緩，說如果要嚴格按規例去執行，沒有一家肉類包裝公司可以經營下去。

肉的營養——
　　常常一談到素食，自然的反應是：“缺少了蛋白質怎麼辦？”素食者可以這樣回答：“象又怎麼辦？還有水牛、犀牛怎麼辦？”以為只有肉才可以提供蛋白質，和要有精力便需要大量蛋白質的說法都是完全不正確的，只是一廂情願的看法。已消化的蛋白質，便分解為蛋白質的成份——胺基酸。這些胺基酸給用作身細胞的生長、補充及維系。在二十二種胺基酸當中，除了八種以外，其他的十四種是人體本身可以合成的。動物蛋白質中，最常含有另外八種重要的胺基酸，植物蛋白質大多缺少其中的一項。可是，我們在攝取植物蛋白質時，只要不單吃一種果蔬，把禾谷類與豆類混合吃，八種基本胺基酸便不會缺少。除此以外的，多數植物的種子，如核果類、扁豆或乳酪，可充份供給八種胺基酸。事實上根據食品分析報告，肉裡面的蛋白質平均要比豆類裡面的少一倍以上。

　　蛋白質雖然是人體不可缺少的營養素，但過量卻會對身體有害。尤以含有尿酸的動物性蛋白質更為有害。多量蛋白質身體根本用不到，過量的蛋白質轉化成含氮的廢物，會增加腎髒負擔，使腎髒的過濾工作受到損害。身體體能的主要來源是碳水化合物。過多的蛋白質，只會浪費精力。一個成人究竟每天需要多少蛋白質，根據《為生命而吃》一書；“成人每日所需的最少蛋白質量只要吃兩片全麥面包和喝一品脫的豆漿即可獲得。”美國耶魯大學的斐許爾博士進行了一連串的體能耐力實驗，證明完全吃素的人，體格比吃肉的人要強得多，而且，體力勞動後恢復體力的時間只是吃肉的人的五分之一。

　　人體需要的營養素除了蛋白質以外，還有碳水化合物、脂肪、無機鹽、維他命，肉類只可以供應蛋白質和脂肪（卻含有不適宜人體攝取的高濃度膽固醇），至於其他的營養素近乎沒有。所以問題反而是：“缺少了碳水化合物、無機鹽、維他命又怎麼辦呢？”

健康素食的新一代—— 
    素食的孩子會怎樣？

　　美國羅省曾經做過一次兒童智力測驗，智力最高的兒童都是來自素食家庭。

　　澳州雪梨的一所奎師那知覺協會開辦的小學，受培育的兒童全都是吃素的。他們的父母都是素食者，因此他們都是胎裡素，出生以來從沒有吃過肉、魚和蛋。這些兒童的閱讀能力被雪梨教育部鑒定為比在其他學校受教育的兒童高出二級及五級。小孩子本來就很可愛，這些小孩卻特別得天獨厚，心地異常善良，甚至一只螞蟻也不忍殘踏。

　　美藉華人蒲仲強是長跑能手。他在美國參加多次比賽，破了多次紀錄。他父親蒲大宏博士主張吃素，所以蒲仲強從小開始就吃素了。蒲博士曾說：“光吃肉的小孩是永遠不會有力氣的。”

　　為什麼不給我們的孩子一個我們被剝奪了的權利呢？