我們知道，中國的孝道文化有幾千年歷史，同其他民族文化不同。那麼，這種孝道文化從什麼地方來?就是從民族的宗族社會來。孝道是古代維系社會的中心力量。孔子的學生曾子寫了一部重要的書叫《孝經》，為孝道的典范；此處就佛教孝順思想的應用予以簡單說明。

　　佛教孝順思想與中國傳統文化中孝順思想是不—樣的。佛教孝道分為“世間的孝”和“出世間的孝”、通常世俗社會的人們對孝順父母的是世間的孝，大多以物質如飲食、衣服、湯藥、臥具、金錢等，盡自己的能力供養父母身體所需．使生活安隱，精神順暢，冬夏晨昏，誠心照顧；每逢過節、生辰以禮慶賀、使父母歡喜。這就包括了贍養父母，給父母吃好穿暖，經常陪著父母。享受人間天倫之樂等等，這些都是為人類羨慕的世間孝順。孝順方法於佛教看來就是“小孝”，真正令人欽佩的世間孝子．其行止是“大孝於天下”。這種精神同佛教救度一切眾生的菩薩行願，正好不謀而合。孝與忠也是同樣一回事，國家危難時．顧不了自己父母，勇敢地做個忠臣而為國犧牲，一點都不後悔。這也是孝道——孝自己的國家、孝自己的民族。這種孝道意義就擴大了!　　而佛教所說的孝順是出世間的孝——解脫生死輪回：佛教認為孝順父母最究竟的方法就呈讓父母離苦得樂，脫離生死輪回，這是最徹底的出世間孝順方法。我們以佛陀的孝順為例，可以清楚的知道佛教孝順思想觀念是如何落實於現實生活中，並把世出世間的孝順融為一體．達成究竟圓滿。

　　據那拉達法師《佛陀與佛法》中說：佛陀成道後，特別應自己的父親——淨飯王迎請回到迦毗羅衛，並為父王說法，淨飯王聞法後證得三果阿那含。 當淨飯王病重時，佛陀為他做人生最後一次開示，使他證得阿羅漢果，並親自體會了解脫之樂。七天以後。淨飯王入滅．永遠脫離輪回之苦，這就是佛教最大的孝順了。

　　佛陀的父親示寂後。佛陀回來舉喪，親自把自己父親的遺體放入棺木中入硷，然後和他的兒子羅侯羅、堂弟阿難、難陀四人將父親的棺木抬上他自已經常講經說法的地方靈山安葬。像佛陀這樣，合情合理的孝順做法，人們怎麼能說釋迦牟尼佛不孝呢?因為佛陀是世間最大的孝子，真正把出世間的孝順徹底落實在教導自己的父母，修習佛法，離苦得樂。所以古德贊歎說：“大孝釋迦尊，歷劫報親恩。”

　　又如大乘佛教的《地藏經》被稱為孝經。經文一開始就是佛陀到忉利天說法，報答親恩。接著是地藏菩薩前生為婆羅門女及光目女，救拔慈母於地獄、餓鬼諸道中……再如蓮池大師《七筆勾》中說：“恩重山邱，五鼎三牲未足酬，親得離塵垢，子道方成就。”意思是說父母恩重比山丘更高，父母生我、哺我、育我、教我、令我長大，立足社會，縱然用世間最好之物質，如皇帝的五鼎三牲這樣珍貴的物品，豐富飲食去供養父母，也難以報恩於萬一。唯有學佛辦道，上求佛道，下化眾生，行菩薩道，將此功德回向父母，使令父母脫離生死煩惱，方算圓滿為人子女之責任。這就是佛教所講的出世間孝道，讓父母離苦得樂，趨向解脫。

　　佛教孝順思想涵蓋了世出世間的孝順之道，在世風日下的今天，道德淪喪，很多人不孝順父母，為此，提倡佛教的孝順思想，利益一切眾生的俗世生活或出家修道生涯，都具有非常現實的意義和價值。