印光本一無知無識之粥飯僧，只會念幾句佛。雖虛度光陰七十余年，但於佛法，實無徹底之研究。此次因護國息災法會諸君之邀請參加，情不可卻。且事關國家福利，亦屬應盡之責。遂不辭簡陋，來與此會。但今天所講者，並無高深之理論，只述護國息災之根本方法。至於此次法會之要義，待明日再講。

　　此次法會之目的，為護國息災，但如何方能達此目的。余以為根本方法，在於念佛。蓋殺劫及一切災難，皆為眾生惡業之所感召。若盡人能念佛，則此業即可轉移。如能有少數人念佛，亦可減輕。

　　念佛法門，雖為求生淨土，了脫生死而設，但其消除業障之力，實亦極其巨大。而真正念佛之人，必先要閒邪存誠，敦倫盡分，諸惡莫作，眾善奉行。尤需明白因果，自行化他。今日之非聖無親，賊仁害義等等邪說，皆是宋儒破斥因果輪回，以致生此惡果。如人人能明白因果之理，即無人敢唱此等謬說矣。蓋世間一成不變之好人少，一成不變之壞人亦少，大多皆是可上可下，可好可壞之人，所以教化最為緊要。孔子曰，惟上智與下愚不移。只要加以教化，即無不可以使之改惡歸善。放下屠刀，立地成佛，惟在人之信念而力行耳。

　　今日中國社會之所以如此紊亂，即因無教化之故。但教化需從幼小時起，所謂教婦初來，教子嬰孩，若小時不教，大即難以為力。何則，習性已成，無法使之改易也。故念佛之人，需注意教育其子女，使為好人，存好心，說好話，做好事。果能盡人如此，則災難自消，國家亦可以長保治平矣。

　　念佛法門，根本妙谛，在淨土三經。而華嚴經中普賢行願品所示，尤為根本不可缺乏之行願。蓋善財以十信滿心，參德雲比丘，即教以念佛法門，得入初住，分證佛果。從此歷參五十余位善知識，隨聞隨證，自二住以至十地歷四十位。最後在普賢菩薩處，蒙其開示，加被威神之力，所證遂與普賢等，與諸佛等，即成等覺菩薩。然後普賢菩薩以十大願王，導歸極樂。勸進善財，及華藏海眾，一致進行，求生西方極樂世界，以期圓滿佛果。故知念佛法門，始自凡夫，亦可得入，終至等覺，亦不能超出其外。實為十方三世一切諸佛，上成佛道，下化眾生，成始成終之總持法門。故得九界同歸，十方共贊，千經俱闡，萬論均宣也。

　　凡學佛之人，有一必須注意之事，即切戒食葷，因食葷能增殺機。人與一切動物，同生天地之間，心性原是相等，但以惡業因緣，致形體大相殊異。若今世汝吃牠，來世牠又吃汝，怨怨相報，將世世殺機無有已時。果能人人茹素，即可培養其慈悲心，而免殺機。否則縱能念佛，而仍圖口腹之樂，大食葷腥，亦能得學佛之利益幾何哉。

　　再者，今人好言禅淨雙修。究之所謂雙修者，乃是看念佛的是誰。此仍重在參究，與淨土宗之生信，發願，求往生，迥然兩事。又禅宗所謂明心見性，見性成佛者，是指親見當人即心本具之佛性而言。密宗所謂即身成佛者，亦以即身了生死為成佛。若遽認以為能成萬德具足，福慧圓滿之佛，則大錯大錯。蓋禅家之見性成佛，乃是大徹大悟地位，需能斷盡三界內之見思二惑，方可了生脫死。密宗之即身成佛，則僅初到了生死地位而已。此在小乘，阿羅漢亦了生死。而圓教之初信斷見惑，七信斷思惑，即已了生死。七信，與阿羅漢了生死雖同，其神通道力，則大相懸殊。八九十信，破塵沙惑，至十信後心，破一品無明，證一品三德秘藏，而入初住，是為法身大士。歷十住，十行，十回向，十地，等覺，四十一位，方入佛位。其歷程有如此之遠，豈一蹴即可驟至者。修淨土者，既生西方，即了生死，亦是即身成佛，但淨宗不作此僭分之說。而與禅宗之純仗自力，較其難易，則有天壤之別。尚望與會諸君，三復斯旨。