不吃蔬菜水果對健康（健康食品）的危害，和吸煙相當。有研究顯示，現代人七成以上蔬果攝取量嚴重不足，加上脂肪攝食量偏高，使得乳癌、大腸直腸癌、肺癌及前列腺癌罹患率節節高升。

據專家研究，六至七成癌症是可預防的，其中三至四成可從飲食調整、運動（運動食品）及減輕體重來改善，另外三成則靠戒煙及避免二手煙害來預防；由此也可推估現代人少蔬果、多油（油食品）脂的飲食習慣，對健康的威脅不亞於吞雲吐霧。

蔬果富含纖維、維他命、礦物質及其它可抑癌的化學成分，根據國外長期追蹤研究證實，若每日蔬菜攝取量從150克增加到400克，可降低五成罹患肺癌的風險；而各類生菜、深綠色蔬菜及水果，也對不同癌症具預防效果。

成人每日應吃3碟蔬菜及2份水果，每份蔬果的份量至少半碗（100克），其中至少有一份是深綠色或深黃色蔬菜；台北癌症基金會則強調，每天攝取400至800克蔬菜水果，不僅可防癌，也能同時減少心血管疾病、痛風、高血壓（血壓食品）、動脈硬化、肥胖、便秘（便秘食品）等文明病，堪稱是最簡便、省錢的保健（保健食品）法。