我們從1999年開始曾經做過這麼一個修行項目，原來我還沒有出家，就有一批學生，也是大學生研究生，信佛的，我們就做一個試驗，來做十天念百萬佛號的實驗。一個人一間屋子，帶衛生間，送飯過來，不看一行書，不講一句話，也不見人，你就十天的閉關。給你送飯進去，但是你可以隨便怎麼修行，給一個任務，一天念十萬聲佛號，十天念滿一百萬，你想什麼時候睡覺都可以，但是你必須把這個佛號念完。我們做這麼一個修行。當時我在中國佛學院有個寺院的當家師說他提供方便。我就利用暑假就去念了十天，當時那個當家師陪著我一塊念。我們在一個樓層裡面就我們兩個人，他一個房間，我一個房間在那裡念了十天。念了十天才發現修行是很不容易的，一念佛不是昏沉就是掉舉，很難念下去，障礙很大。由於我們這些文化人喜歡看書，一旦把這些書全部放下來了，各種障礙就湧現出來了。當時我第一天就念了四萬聲佛號，感覺就這樣下去就是一個月都難以念下來，所以我當時也就發大心，不管怎麼樣，哪怕是開學遲到，我也得把這一百萬念完，絕對不能退卻。結果第二天念到了六萬，第三天恢復到每天念八萬八，結果念了十二天才把這一百萬念完。那這十二天的念佛，給本人確實有一個很大的教育。我才知道了自己是吃幾碗飯的。平時還認為自己還能看點書講點東西，那時我在中國佛學院講淨土宗也已經講了五年，我光講淨土宗就是五年，在這之後我覺得自己還是水平很差。首先從念頭上來看，知道自己是什麼念頭了。平時我們的心靈就像一個黑箱，因為我們的眼睛都是看外面的，我們基本上不可能向內去照的，所以我們不知道自己念頭是什麼，所以現在當把外緣截住之後，就向內看了，向內看如果你不念佛號是很難看清楚。這就像一個黑屋子裡面，突然有一線光亮進來了，是透過這個光亮才知道了自己的念頭是什麼。你看看我們這個屋子，你說有灰塵，看不到灰塵，如果窗縫中有一絲陽光進來，你透過這個陽光你才發現灰塵很多嘛。所以我們知道灰塵很多，還幸虧有著一縷陽光進來。那麼我們現在知道自己有念頭，知道自己念頭是什麼，還幸虧有這六字洪名，它像一道探照燈的光束投注到我們的內心，然後你借助探照光束來看自己念頭，那麼念頭變換著生、住、異、滅這四個過程，乃至於這一念是貪、YIN欲的念、瞋恚的念、雜念，還有自己平時沒有想到、回憶到的事情都翻起來了，平時的冤家對頭，對不起的都湧現出來了等等，才知道我們眾生內心的每個念頭是非常的污染的，我才相信了《地藏菩薩本願經》那兩句話"閻浮提眾生，舉心動念，無不是惡，無不是罪"。我們的念頭都是罪惡的，現在我們很多人，他常常覺得我這人不錯呀，我這人是很善良的人呀，我這個人很清淨呀，哎呀！這些都是沒有經過起碼的心境上訓練過的人，他才能大言不慚地說出這句話。為什麼越來越有修行的人他越來越有慚愧的心呢？他知道自己的心理狀態是什麼，知道了自己的無知、知道自己的污染、知道了自己的罪惡，這是他的進步。他才會有慚愧心出來，他才會有忏悔意識出來。所以在這個念佛當中，我也感覺到這個名號是非常非常不可思議的。