一天，有一位大學者來向南隱問禅。雙方坐下之後，南隱什麼都沒有說，只是一味地請學者喝茶。

　　南隱提起茶壺為他沏水，茶水不斷瀉下，很快就注滿了杯子，但南隱卻視若無睹，繼續往下倒茶，以至於茶水溢出了杯子，流到桌上。

　　大學者望著茶水不斷地溢出杯外，搞不清禅師究竟在搗什麼鬼，就急切地阻止禅師：“大師，茶水已經漫出杯子，請不要再倒了!”

　　南隱聽到這一句話，頓時放下茶壺，注視著學者說：“你的頭腦就像這只杯子，裡面裝滿了各種看法和念頭。你不把自己的杯子倒空，叫我如何對你說禅?”