【念佛的勝妙】念佛勝於供養

　　底下繼續看第十八段文

　　「念佛勝於供養。」

　　念佛的功德比供養的功德還殊勝。這段文出自於《大般涅槃經》，很簡要的一行文字而已，意思非常的好，希望大家都能牢記在心。照例信願讀一遍，讓大家對照對照。

　　「《大般涅槃經》雲：假使一月，常以衣食供養恭敬一切眾生，不如有人一念念佛，所得功德十六分一。」

　　那這樣供養衣服給一切眾生而且是用恭敬心供養，這樣的福德大不大?很大。可是跟一念的念佛相比還沒有念佛功德的十六分之一。那這樣念佛的功德比供養衣食的功德還要來得大，對不對?對。那為什麼以恭敬心用一個月那麼久的時間，用衣食所供養的對象是一切眾生，那這樣算是相當有福德了，可是跟念佛一比，功德遠遠不如。這是什麼原因呢?供養衣服這是修福德，供養衣服的修福不能往生西方極樂世界，只能得到人天果報。念佛可以往生西方極樂世界成佛，成佛可以有神通、慈悲、智慧、道力，廣度無窮無盡的眾生。那豈不是功德更大，對不對?所以以衣服供養一切眾生，以飲食也就是食物供養一切眾生，這不能解脫生死，但是念佛能夠解脫生死。相較之下以衣食供養一切眾生是不了義，念佛是了義。以衣食供養一切眾生不是究竟，念佛是究竟，就是這樣的差別。那為什麼經文講十六分之一?這當然有原因，因為世尊是印度人，印度的風俗是以十六升為一斗，所以用十六這數字來表法，如同中國以十六兩為一斤是一樣的。所以供養或布施遠遠不如念佛。但也不是說我們念佛人就不用供養，不用布施，不是的。這是為了要彰顯念佛的殊勝微妙，彰顯念佛的功德廣大，所以用較量說法。念佛人當然也要修供養，也要修布施，這些福報修來，能夠讓我們念佛的菩提道上修學比較平順，不是說念佛往生的功德不夠，還必須再修布施、供養、持戒、忍辱、精進、禅定，修諸行來累積功德回向往生西方極樂世界，不是的，往生西方極樂世界這句名號的功德就綽綽有余，意思一定要了解。