學佛要學習自度、度人，「自度」必須時刻反省自己的身、口、
意三業，若言行不當或有過失，則必須鞭策自己更用心。

「度人」則必須應機施教，佛陀說眾生有八萬四千煩惱，人人的
心念都不同，既然不同，就必須因時因地、運用適合眾生根機的方法
來化導眾生，使教法深入其心，如此才是妙法！關鍵是，必須真正深
入眾生的心。

有一個故事發生在日本奈良鄉下──

在那片廣漠的土地上，有一間孤伶伶的屋子，住著青九郎老先生
和他的女兒。

某個嚴冬的夜裡，風雪交加，寒風從屋子牆壁的破洞鑽進屋內。
這對父女都睡得很沈，而外面的風雪愈來愈大。

忽然，小屋的門開了，兩個人躡手躡腳地潛入。他們聽到沈沈的
鼾聲，就很安心地到處翻找東西，卻只找到兩包稻米。當他們各自揹
一包稻米向門外走去時，青九郎老先生突然咳了一聲，醒了，他發現
門外有人，問道：「是誰啊？」小偷聽到這突然的一問，嚇了一跳，
腳沒踩穩就跌倒了。

老先生起身走到門外，看到兩人跌倒在地，很平靜地說：「外面
風雪這麼大，兩位半夜來造訪，趕緊進來喝一杯熱茶吧！」

兩個小偷聽了，面面相覷，心想：這老先生明知我們是小偷，為
何對我們這麼好？分明是個傻瓜嘛！

老先生又親切地招呼他們說：「進來啊！外面這麼冷，來吧！」
小偷以為他是個癡呆老人，沒什麼好怕的，於是大搖大擺地走進屋裡
。老先生果然喚醒女兒，要她燒水泡茶。

老先生對小偷說：「實在很不好意思，這麼冷的天氣還勞駕你們
來這裡，感恩你們！」小偷聽了覺得莫名其妙，心想：你明明知道我
們來偷東西，為何向我們道歉、感恩呢？

其中一位就問說：「老先生，你知道我們來這裡做什麼嗎？」老
先生說：「知道啊！但是很抱歉，我雖然有兩分多的田地，可是今年
欠收，總共才收了這兩包稻米。過去欠你們的，原本就應該還，勞駕
你們跑這麼遠來拿，真的很感恩你們！」

此時，女兒端著熱騰騰的茶出來了，老先生就說：「天氣很冷，
來，喝個熱茶吧！」兩個小偷打從心裡覺得慚愧，剛才那位又問說：
「你何時跟我們借過東西呢？」

老先生說：「可能是在過去生吧！如果以前沒有欠債不還，你們
也不會在這麼晚的時候來到這裡；而且村裡有那麼多有錢人家，你們
卻偏要來這荒蕪之地，可見一定是有因緣的啊！」

另一個一直沈默不語的小偷，這時再也忍不住了，他跪下來，並
且五體投地說：「真的很慚愧！村裡盛傳青九郎老先生是誠懇待人的
大好人，而我們卻以為您是傻瓜，實在很慚愧！」

他接著又說：「我也曾想重新做人，但是要從頭開始談何容易啊
！生活都有困難了，如何做善事呢？」

老先生說：「我的生活也很困難，可是日子一樣可以過啊！其實
，清貧的生活很舒服，因為心無掛礙、輕安自在，這是最逍遙的人生
。」

老先生這分從內心流露出來的安詳自在，讓這位小偷很感動；他
心想：老先生處事泰然，具足定力，而且對清貧的生活如此甘之如飴
，內心的修養一定很深厚！於是叩頭禮拜，說：您的品德這麼崇高
，我希望能拜您為師，請您一定要慈悲接受！另一位小偷也說：「我
也很想學好，請您也收我為徒！」

老先生謙虛地說：「我和你們一樣還在學習中，我們一起來學，
相互鞭策鼓勵吧！」由於這兩個人決心改過向善、尊師奉道，所以很
恭敬地叩頭，禮拜老先生為師。

原來青九郎老先生是位佛教徒，平時修行非常用心、精進，待人
誠懇也很有愛心，所以逆境現前時具足定力，發揮智慧與慈悲來觀機
逗教，感化兩個小偷回心向善。

這分定力與智慧，來自於平時精勤不懈的自我修養。修行一定要
從自己做起，心若調整得好，不論遇到什麼狀況都能鎮定面對，並且
發揮智慧將惡事轉往善的方向。所以，平日一定要時刻反省，要多用
心！