度化母親的心願

　　長老沙利子(Sariputta)，禮拜世尊之後便回到自己的孤邸(kuti)。當弟子們禮敬他而離開後，他便灑掃、敷座、洗腳後盤腿而坐，進入阿拉漢(arahant)果定。

　　他依預定的時間出定，心中生起一個想法：“過去諸佛是先入涅槃，還是他們的上首弟子先入涅槃呢?”然後，他發現是上首弟子先入涅槃，因此思維自己的生命力，發現它所剩余的力量，只夠維持他一個星期而已。

　　他接著思索：“我該在哪裡入涅槃呢?拉胡喇(Rahula)在三十三天(Tavatimsa)入滅，喬陳如長老在喜馬拉雅山的六牙湖(Chaddanta Lake)入滅，而我要在哪裡入滅呢?”

　　當他反復思維這問題時，他想起自己的母親，頓時心生一念：“雖然她是七位阿拉漢之母(沙利子有三個兄弟、三個姊妹出家，都證得阿拉漢)，卻不信佛、法、僧三寶，不知她是否有生起信心的因緣呢?”

　　他觀察此事，得知她有入流道(sotapatti-magga)的因緣。然後他自問：“要透過誰的指導，她才能洞察真理呢?”他了解到唯有自己之外，誰的說法都沒用。接著，他又想：“如果我現在還是漠不關心， 人們會說：‘沙利子一向樂於助人。例如，某天，他為等心天開示，許多天神因此證得阿拉漢果，還有許多人通達前三道。又有幾次，在長老鼓勵人們對三寶生起淨信之後，許多人證得入流果，數千個家庭轉生天界。然而，他卻無法除去自己母親的邪見!’人們會如此說我。因此，我應該幫助母親從邪見中解脫，並在我出生的房間般涅槃。”

　　請求佛陀允許入涅槃

　　下定決心之後，他想：“今天應該請求世尊允許，然後前往那羅卡村。”他呼喚侍者准達(Cunda)長老，說：“准達(Cunda)吾友，請我們的五百比庫帶著衣與缽，因為我要前往那羅卡村。”准達長老就照著他的吩咐去做。

　　比庫們將住處整理好後，帶著衣與缽來找沙利子長老。沙利子自己也將日常起居的地方清掃干淨，並整理好房間後，站在門口，回顧房間，心想：“ 這是我最後一次看它，此後我再也不會回來了。”

　　然後，沙利子與五百名比庫一起去找世尊，頂禮他，並說：“如來!願世尊允許，願佛陀答應，我般涅槃的時刻已到，我已捨棄了生命力。”

　　世尊，至聖者!

　　不久我將從生命中解脫，

　　不再來與去，

　　這是我最後禮拜您。

　　我已時日無多，

　　從現在起只有七天，

　　我的色身將會倒少，

　　並捨棄重擔。

　　答應吧，世尊!允許吧，世尊!

　　涅槃的時刻終於來臨，

　　我已捨棄了存活的意願。

　　經中說，如果佛陀回答：“你可以般涅槃”，外道就會說他贊美死亡;如果他回答：“不可以般涅槃”，他們又會說他鼓勵繼續輪回。因此，世尊兩者都不說，而是問：“你將在哪裡般涅槃?”

　　沙利子回答：“在馬嘎塔(Magadha)國那羅卡村內，我出生的房間裡。”

　　於是世尊說：“沙利子!如你所想的及時去做吧。但今後你僧團中的兄弟再也沒有機會看到像你一樣的比庫(bhikkhu)，請給他們最後的佛法開示吧!”

　　於是大長老便展現了他不可思議的力量為大眾開示。從最高深的勝義谛說到世俗谛，再從世俗谛說到勝義谛，他直接地解釋法義，並舉例闡述。結束開示時，他頂禮世尊雙足，握住他的腳，說：“歷經一阿僧祗與十萬大劫，我已圓滿了十巴拉密，因此才得以禮敬這雙足。我的心願已了，從今以後不會再相遇或會見，那密切的聯系如今已斷絕。我將速入不老、不死、平靜、喜悅、清涼與安穩的涅槃城，那是數百千佛進入之處。若我有任何言行令世尊不悅，請您原諒我!現在該是我離開的時候了。”

　　佛陀之前對此問題已作過回答，當時他說：

　　沙利子!你並沒有任何行為或語言應受到我的诃責。沙利子!因為你博學多聞，有大智慧，具足廣大、光明、敏銳、敏捷而通達的智慧。

　　因此，現在他同樣回答：“我原諒你，沙利子!”他說：“但你沒有任何行為或語言令我不悅。現在，沙利子，如你所想的及時去做吧!”我們由此可以看出，佛陀有幾次似乎在指責他的上首弟子，那並不是因為他有任何不悅，而是指出另一種處事的方式，另一種看問題的角度。

　　向佛陀告別

　　在世尊應允他，沙利子(Sariputta)頂禮佛足後，大地隨即發出哀號，起大震動，四大海水波浪翻騰。就好象大地想說：“雖然我能承載須彌山群、周遭山牆與喜馬拉雅峰，今日卻無法承受如此巨大的功德積聚。”天空雷鳴閃電，烏雲密布，大雨滂沱而下。

　　此時世尊心想：“現在我應該允許‘佛法大將’離開。”他便從法座起身，進入他的馨香房(gandha-kuti)，站在金剛座上。沙利子右繞香房三匝，並在四處禮拜，心中想著：“我在一阿僧祗與十萬大劫前頂禮妙見佛，並發願要見到您。如今這個願望已經實現，我見到了您。第一次集會是我首次見到您，現在是最後一次，將來不會再有機會了。”他雙後合十，向後倒退離開，直到看不到世尊為止。大地再一次因承受不住而起大震動，四大海水波浪翻騰。

　　然後，世尊對環繞在他身邊的比庫們說：“去吧，比庫們!去陪你們的長老兄弟。”

　　聽到這話後，所有四眾弟子立即離開揭達林園精捨，只留下世尊一人。沙瓦提城(Savatthi)的居民也聽到這個消息，紛紛手捧香、花，絡繹不絕地出城，頂著泾發(表示哀傷)，悲歎、哭泣地跟隨在長老身後。

　　沙利子於是安慰群眾，說：“這是人人必經之路”，並請他們回去，對於陪伴他的比庫們，他說：“你們現在可以回頭了，別疏忽了世尊。”

　　就這樣他請他們都回去，只剩下自己的弟子眾繼續上路。然而還是有些人跟著他，悲歎道：“從前聖比庫都去而復返，但這趟旅程是不歸路啊!”長老對他們說：“請保持正念，朋友們!一切緣起法的本質就是如此。”然後請他們回去。

　　償還最後的負債

　　旅途中，沙利子在每個停留的地方都過一夜，讓許多人都得以見到他最後一面。

　　回到出生的房間

　　這樣經過一個星期，他於晚上抵達那羅卡村，停留在村口的一棵榕樹旁。此時恰巧長老的侄子伍巴勒瓦答(Uparevata)要出村，在那裡看見沙利子。他趨前禮敬長老，並恭立一旁。

　　長老問他：“你的嬸婆(譯按：指沙利子的母親)在家嗎?”

　　“在，尊者!”他回答。

　　“那麼去通知她我們來了，”長老說，“如果她問起我為什麼回來，請告訴她我會在村裡住一天，請她將我出生的房間准備好，並為五百名比庫提供住處。”

　　伍巴勒瓦答(Uparevata)去找他的嬸婆，說：“嬸婆，我叔叔回來了。”

　　“他現在在哪裡?”她問。

　　“在村口。”

　　“他是一個人，還是有人和他一起來?”

　　“他和五百位比庫一起來。”

　　當她問他：“他為什麼回來?”他便轉述長老交代的話。

　　於是她心想：“他為什麼請我為這麼多人提供住處?他在年輕時就出家，難道他想在晚年還俗嗎?”但她還是為長老安排出生的房間與比庫們的住處，點亮火把後，送去給長老。

　　沙利子在比庫們的陪伴下踏進家門，並進入他的出生房間。坐定之後，他請比庫們各自回房間去。他們才剛離開，長老便患了嚴重的下痢，他感到劇烈疼痛。當一個桶子提進房去，另一個就被提出來。身為母親的婆羅門女心想：“我兒子的情況似乎不是很好。”而斜倚地站在自己的房門邊。

　　諸天的探望

　　然後事情就發生了，經文告訴我們，此時四大天王自忖：“‘佛法大將’現在住在哪裡呢?”他們以天眼照見他在那羅卡村，在他出生的房間裡，躺在病床上等著入滅。他們說：“讓我們去見他最後一面吧!”

　　當他們抵達這出生的房間時，他們禮敬長老，並恭立一旁。

　　“你們是誰?”長老問。

　　“尊者，我們是大天王。”

　　“你們為何前來?”

　　“我們想在你生病期間照顧你。”

　　“隨它去!”沙利子說。“這裡有侍者，你們可以走了。”

　　他們離開之後，諸天之王的沙咖天帝(Sakka)也來到，在他之後，是大梵天王(Mahabrahma)，但長老都同樣請他們回去。

　　波羅門女看見這些天神來來去去，心中自忖：“那些來禮敬我兒子然後離開的人是誰?”然後她走到長老房門口，向准達尊者探詢長老的情況。准達將她的疑惑轉達給長老，並告訴他：“大近事女(upasika)來了。”

　　沙利子問她：“你怎麼在這個時候來呢?”

　　“我來看你，親愛的，”她回答：“請告訴我，最早來的那些人是誰?”

　　“四大天王，近事女(upasika)。”

　　“那麼你比他們更偉大嗎?”她問。

　　“他們就象寺院的護法，”長老說：“從世尊一出世，他們就手持寶劍守護著他。”

　　“親愛的!他們離開之後，接著來的人是誰?”

　　“是諸天之王的沙咖天帝。”

　　“那麼你比諸天之王更偉大嗎，親愛的?”

　　“他就像幫比庫攜帶東西的沙馬內拉(samanera)，”沙利子回答：“當我們的大師從三十三天(Tavatimsa)回來時，帝釋拿著佛陀的衣與缽，和他一起回到人間。”

　　“帝釋離開後，接著來的那個光明遍滿房間的人是誰?”

　　“近事女，那是你的上主與導師——大梵天。”

　　“那麼，我兒，你比我的上主——大梵天，更偉大嗎?”

　　“是的，近事女!在我們大師出生那天，據說四大梵天手持金網迎接這位偉人。”

　　回報母親養育之恩

　　聽聞此言，婆羅門女心想：“如果連我兒子的力量都如此之大，那麼他的導師與上主的威力豈不更大?”當她想到這裡時，內心頓時生出喜悅，遍滿全身。

　　長老心想：“我的母校心中已生起喜悅，現在是對她說法的時候了。”於是他說：“近事女，你在想什麼呢?”

　　“我在想，”她回答，“如果我的兒子有如此的功德，那麼他老師的功德豈不更大?”

　　沙利子回答：“在我老師出生、出家、覺悟與初轉法輪時，八萬四千個世界都發生大震動。他在戒、定、慧、解脫與解脫知見上是無與倫比的。”然後，他向她詳細解釋皈敬文：“如此即世尊……(Iti pi so Bhagava…)。”他就這樣在佛陀功德的基礎上，為她解說佛法。

　　當她的愛子結束說法時，這婆羅門女已證得入流果。她說：“啊，我親愛的優波提捨!你為何如此?為什麼這些年來，都不賜予我這個不死的甘露智呢?”

　　長老心想：“現在我已經回報母親——魯芭捨利(Rūpa-Sari)婆羅門女的養育之恩，這樣應該足夠了。“於是他請她離開，說：“近事女(upasika)，現在你可以走了。”

　　當她離開以後，他問“准達，現在是什麼時候?”

　　“尊者，是清晨了。”

　　長老說：“請集合比庫們。”

　　當比庫們聚集時，他對准達說：“准達，請扶我坐起來。”

　　准達照做了。

　　然後長老對比庫們說：“我的朋友，我和你們共住、同行四十四年。若我有任何言行曾令你們不悅，請原諒我，朋友。”

　　他們回答：“尊者，雖然我們形影不離地跟著您，但您從未曾觸惱我們，反倒是希望尊者能原諒我們。”

　　之後，長老以大衣包裹著身體，覆蓋在臉上，右脅而臥。然後，就如世尊般涅槃所做的一樣，他依序地進出九次第定，然後再從初禅進入第四禅。在他進入第四禅的霎那，就如旭日初升，他完全地進入了無余涅槃界。

　　當時是迦底月(kattika)，相當於陽歷十月至十一月的月圓日。婆羅門女在她的房裡自忖：“不知我的兒子現在怎樣了?他怎麼什麼都沒說。”

　　她起身，進入長老房內，按摩他的雙腳，卻發現他已經去世，她頹然地倒在他的腳下，放聲恸哭：“啊，我的愛兒!我們以前並不知道你的德行。因此，我們無緣善待與供養比庫大眾，也無緣廣造寺院!”

　　她就這樣一直悲歎到日出。

　　神聖莊嚴的葬禮

　　日出之後，她立即派人去找金匠，打開藏寶室，將一壇壇滿滿的黃金放在大秤上秤，然後將黃金交給金匠，命令他打造喪葬飾品。許多圓柱與拱門被豎立起來，近事女(upasika)在村子中央蓋了一座以樹木的心材所建造的大帳篷，在帳篷的中間，建立了一個人字形的結構，周圍環繞著黃金打造的拱門與圓柱。然後，就舉行人與天神共同參與的神聖葬禮。

　　在大眾舉行整整一個星期的神聖儀式後，他們以各種香木堆成火葬用的柴堆，然後將沙利子尊者的遺體放在上面，並以幾束香根點燃木柴。荼毗的那一晚，大眾徹夜聆聽佛法開示。之後，阿奴盧塔(Anuruddha)長老以香水澆熄火焰，准達長老則負責撿拾捨利，將它們放置在濾布上。

　　然後准達長老心想：“我不能在這裡耽擱太久，我一定要禀告佛陀，我的兄長——‘佛法大將’沙利子尊者入滅的消息。”因此，他帶著裝著捨利的濾布與沙利子的衣、缽，前往沙瓦提(Savatthi)城。在旅程的每一站都各停留一晚。

　　這些事是《念處相應》(Satipatthana Samyutta)中的《准達經》(Cunda Sutta)的注釋所說，其中有睦是取材自《大涅槃經》(Mahaparinibbana)注釋相對應的部分，與之有關的記載出現在《准達經》。

　　《准達經》的記載

　　有一次，佛陀住在沙瓦提城(Savatthi)的揭達林給孤獨園時，尊者沙利子住在馬嘎塔國(Magadha)的那羅卡村，病重危笃，准達沙馬內拉隨侍在側。

　　後來尊者沙利子就因而入滅了。准達沙馬內拉帶著尊者沙利子的衣與缽，前往沙瓦提城(Savatthi)揭達林給孤獨園，去找阿難達(ananda)尊者。他頂禮之後，坐在一旁，說：“尊者!沙利子尊者已經入滅，這是他的衣和缽。”

　　“准達吾友，這件事應禀報世尊。准達，讓我們一起去見佛陀。見面之後，我們應該向世尊報告這件事。”

　　“是的，尊者!”准達說。

　　他們去見世尊，抵達那裡，頂禮之後，坐在一旁，尊者阿難達對世尊說：“世尊!准達沙馬內拉告訴我：‘尊者捨利弗已經入滅，這是他的衣與缽。’世尊!當我聽到尊者捨利弗入滅的消息後，我的身體如蔓籐般的虛弱，周遭的事物都變得模糊，對我來說不再清晰。”

　　“阿難達(ananda)，怎麼會這樣?當沙利子入滅時，他有帶走你的戒、定、慧、解脫或解脫知見嗎?”

　　“沒有，世尊!當沙利子入滅時，他沒有帶走我的戒、定、慧、解脫乃至解脫知見。但是，世尊!沙利子尊者一直都是我的益友、良師與指導者，他激勵、啟發並令人歡喜，他說法不倦，是同侪比庫的協助者。我們都記得他教導佛法是多麼充滿活力，有趣又實用。”

　　佛陀說：

　　阿難達!難道我沒有教導過你們，一切和我們親近事物的本質，都是會敗壞，並會與我們分離的嗎?凡是生、住、聚合的事物，終歸滅盡，怎麼會有不分離的事物呢?

　　那是不可能的。阿難達!就象一棵健壯的大樹，大的樹枝會先折斷一樣，沙利子如今也從這偉大而莊嚴的僧團中入滅了。阿難達，凡是生、住、聚合的事物，終歸滅盡，怎麼會有不分離的事物呢?這其實是不可能的。

　　因此，阿難達!要以自己為島嶼，以自己為皈依處，不要向外尋求皈依;以法為島嶼，以法為皈依，不要尋求其他的皈依處。

　　注釋又這樣的敘述：世尊伸出手，接過裝著沙利子遺骨的濾布，放在他的掌中，對比庫們說：

　　比庫們!這是前不久才請我准許他入滅的比庫，其如貝殼色的捨利。

　　就是這位比庫，他歷經一阿僧祗與十萬大劫，圓滿了十巴拉密。

　　就是這位比庫，他幫助我轉動我曾初轉的法輪。

　　就是這位比庫，他獲得了僅次於我的地位。

　　就是這位比庫，在八萬四千世界中，除了我以外，智慧無與倫比者。

　　就是這位比庫，具有偉大的、廣大、清明、敏銳與通達的智慧。

　　就是這位比庫，他少欲知足，樂於獨處，不喜結伴，精勤方便，是同侪比庫的責惡勸善者。

　　就是這位比庫，他常行遠離，捨棄五百世以來所獲得的大福報。

　　就是這位比庫，在我的教說中，堅忍有如大地。

　　就是這位比庫，有如去角之公牛般不傷害他人。

　　就是這位比庫，具有謙卑之心，如賤民之子。

　　看哪!比庫們，這就是具有偉大的、廣大、清明、敏銳與通達智慧者的捨利，是少欲知足，樂於獨處，不喜結伴，精勤方便者的捨利。看哪!這就是同侪比庫責惡勸善者的捨利。

　　然後，佛陀說出以下偈頌(gatha)y，贊歎他的偉大弟子：

　　於彼五次百世身，皆行出家與離欲，

　　善持心而斷渴愛，調伏身心等諸根，

　　禮敬涅槃沙利子!於彼堅忍如大地，

　　完全制伏己心意，慈悲仁善與寂靜，

　　彼之堅定如大地，禮敬涅槃沙利子!

　　心謙卑如賤族子，進入城中緩步行，

　　逐戶托缽求乞食，沙利子即是如此，

　　禮敬涅槃沙利子!彼在城中或叢林，

　　無害如去角公牛，沙利子即是如此，

　　彼善調御自身心，禮敬涅槃沙利子!