“因緣”是佛語，來源於梵文 Hetupratyaya。

　　佛家所說的“因緣”。有別於習俗慣用語的“姻緣”。當年張恨水先生的一部《啼笑因緣》家喻戶曉，卻總是被誤為《啼笑姻緣》。叫人哭笑不得。

　　佛法上對於“因”和“緣”，並不曾有過嚴格的定義。相對而言，“因”指內在的特性，“緣”指外在的“力用”。“因”指一件事物生滅的主要條件，“緣”則為輔助條件。就是說，宇宙間每一事物的生滅，必須具備某些條件。每一事物的存在，也必須與其他事物有著互相的關系和關聯。所以，凡是使一件事物生滅，或使之存在的條件或關系，就稱為這一事物的“因緣”。

　　佛家認為：宇宙間的一切事物，都沒有絕對的存在，它們都是以相對的依存關系而存在的。而這種相對的依存關系有“同時的”和“異時的”兩種。這，有點像語言學裡說的“共時性”和“歷時性”。

　　在四維時空中，如果我們取定了時間軸上的一個點，比如說，現時現刻，那麼我們就有一個現時現刻的三維空間。在這個空間裡“同時”存在的萬事萬物，都是相互依存的。相互依存之中，卻是有“主”有“從”。就是說，是“主從相聯”。“主”的旁邊還有“主”，並沒有一個絕對的中心;“從”的旁邊復有“從”，也沒有絕對的邊際。這，就是事物“同時的” 相對依存關系。

　　異時的依存關系，就是因果關系。此是“因”而彼是“果”。 例如一粒種子(因)，經由播種的人把它埋入土中，經歷了一段時間，再加上陽光雨露的助緣，就會發芽生長。就這樣“因”、“緣”和合，形成了果子。不但事物的生成是如此，事物的“變異”與“壞滅”也是這樣。

　　佛家的宇宙觀，還是於凌波居士說得透徹：

　　“因此，所謂宇宙，在時間上說，是因果相續，因前復有因，因因無始;果後復有果，果果無終。在空間上說，是主從相聯，主旁復有主;沒有絕對的中心;從旁復有從，沒有絕對的邊際。以這種繼續不斷的因果，和重重牽引的主從關系，而構織成這個互相依存，繁雜萬端的世界”。

　　“宇宙的生成，不是神所創造，萬物的變異，也不是上帝支配。唯是假托眾緣(即是具備了該物生成或變異的各項條件)和合而生。。。。”

　　“宇宙萬有，既藉眾緣所生，自不免變化敗壞。所以，從有情世間至器世間，自精神現象到物質現象，都是在運動流轉，生滅變化，剎那不停。有情眾生的生老病死，器世間的生住異滅，都是表示萬法流轉，生滅無常”。

　　如同在經典力學裡，我們有“萬有引力定律”，描寫引力場中的運動規律一樣，在萬事萬物“流轉生滅”之中，佛家也有“萬有因果律”，作為描寫宇宙萬象生滅變異的基本法則。

　　因果，說全了應該說是‘因緣果報’。“因”是原因，“緣”是助緣。由因緣和合所產生的事物叫“果”。這一“果”，對於造因者來說，就是“報”。

　　因果律的要點：

　　1. 果由因生

　　無因不能生果，有因有緣則必然生果。

　　任何事物，決不能無因而生，但有因無緣，亦不能生。有因有緣則必然會生。

　　例如一粒種子，就是“因”，若不經播種者把它埋入土中，再加上陽光雨露的助緣。則不會發芽生長。而如果因緣和合，就必然形成果報。

　　2. 事待理成

　　萬事萬物的流轉生滅，固然有其“因果”。但是，“因果”之中，也還有普遍的理性。某因必生某果，乃是必然的道理。例如有生必有死，有成必有滅，都是必然的道理和法則。

　　3. “有依空立”

　　任何存在的事物或道理、法則，都必然以否定實在性的“本性”為依歸而成立。也就是說，凡是存在的，最初都是不存在的。凡是‘有’，必須依“空”而立。

　　注意點：

　　1.“因果”沒有“始終”

　　“因果律”中沒有“第一因”，也沒有“最後果”。因前復有因，推之無始;果後復有果，引之無終。比如：父為子之因，父復有父，父父無始;子為父之果，子復有子，子子無終。

　　2.“因”與“果”的相對性

　　“因”與“果”，是相對的，而不是絕對的。比如：棉紗是棉布的“因”，它卻也是棉花的“果”。棉布是棉紗的“果”，它卻也是衣服的“因”。如果由甲“因”產生了乙“果”，當然，乙就是甲的“果”。如果由乙又產生了丙“果”，那麼，乙又同時是丙的“因”。。。。

　　3. “因”的守恆不滅

　　首先應該說明的是：佛家所說的“三世”，並不是指一個人的前生今生來生，而是指時間上的過去現在未來。

　　“因”，是守恆不滅的。所以“因不自滅，不論時間久暫，遇緣則起現行”。就是說，因果貫通於“三世”， “因”，自己不會消滅。不管過了多少時間，哪怕經過了百千萬劫，只要遇到“緣”，馬上就會“和合”而化生出新的事物。

　　4. 因果的本質

　　因果本質為一。能生之因，必為所生之果;能生之果，必為所生之因。從物質現象(色法)說，種瓜得瓜，種豆得豆。豆種長不出瓜秧，瓜種亦長不出豆苗。從精神現象(心法)說，自作因，自受果。善因不生惡果，惡果不由善因。都是絲毫也不能假借的。

　　也就是佛經上的一條偈語所說的：

　　“假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受”。

　　它說明了：

　　一、 業因不滅。

　　二、 不論時間久暫，遇緣則起現行。

　　三、 自作業，自受果。

　　綜上所述，我們可以看到，佛教的世界觀，乃是“緣生觀”。在關於宇宙萬有運行的法則上說，既不須上帝作為主宰，也沒有天神參與支配。而是：“果由因生，事待理成，棄因不滅，自業自受”的萬有因果律。