宋太宗趙光義是一個熱心佛教的皇帝，他不僅大建寺院，修築譯經院，而且影響了他的家庭，使得在當時的京城開封湧現出了一股公主出家的熱潮。

宋太宗有七個女兒，他的第三個女兒被封為國大長公主，在宋太宗熱心佛教的影響下，國大長公主後來出家為尼，號“員明大師”。宋太宗的小女兒被封為申國公主，端拱元年（988年），申國公主跟隨父親宋太宗到延聖寺燒香拜佛。申國公主在佛像前說，她願意出家為尼。　

宋太宗去世後，宋真宗即位，申國公主便向宋真宗請求削發為尼，宋真宗問她：“你為什麼不和別的公主一樣帶發修行？”申國公主回答道：“這是為了償還父皇（宋太宗）的敬佛之心。”為此，宋真宗還特意下了一道聖旨，聖旨上寫道：“朕的小妹妹申國公主，心地善良，為人慈愛，平時潔身自好，不吃葷腥和辛辣之物。而且，她喜歡過清淨的生活，不喜歡榮華富貴，尤其是她深受父皇（宋太宗）的熏陶，堅決要出家為尼。我對她的舉動非常贊賞，決定成全她，並要為她修建寺院，給她土地，以示褒揚。以後，申國公主進封為吳國長公主，賜號‘報慈正覺大師’，法名‘清裕’，有關部門要擇吉日為她舉行削發大典。”申國公主出家後，宋真宗在開封城西給她建了一座寺院，題名“崇真寺”。申國公主出家那天，有三十多名皇親國戚家的女子願意隨她一起出家。

宋太宗的第六個女兒被封為荊國大長公主，她雖未出家，卻和丈夫、驸馬都尉李遵勗一起吃齋念佛。李遵勗是北宋有名的佛教外護，編寫了佛教著作《天聖廣燈錄》，宋仁宗還親自為此書寫了序。

宋太宗的三個侄孫女也是公主，她們也帶發出家，這都是深受當時公主出家熱潮的影響所致。