宣化上人慈悲開示：

　　“時波斯匿王，為其父王諱日營齋，請佛宮掖，自迎如來，廣設珍馐，無上妙味，兼復親延諸大菩薩。城中復有長者居士，同時飯僧，伫佛來應。”

　　“時波斯匿王”：“時”，就是當時。“波斯匿王”，這是印度一個國家的王。“波斯匿”譯成中文，就叫“月光”。因為父母生他的時候，正趕上佛出世，當時就有一種光遍照著這個國家;波斯匿王的父親就以為是他降生放的光，所以他的名字就叫“月光”。

　　“為其父王諱日營齋”：因為在七月十五這一天，恰巧這位月光王的父親也就是那一天死的，所以他想在這一天來供養三寶，做種種的善事。

　　“諱”，就是避諱。說“諱莫如深”，就是不講。“諱日”，又叫忌日，就是父母親死的那一天。他不講這一天是個什麼日，是避諱父親死的這一天;因為如果一提起來時，就會悲痛的!如果有一種孝心的，提起來父母死亡這一天，就心裡覺得很難過;想起父母親對自己那麼好，自己也沒能孝順父母，這真是一種遺憾!所以父親、母親死亡這一天，就不講它;不講是不講，諱日是諱日，可是人人都知道。

　　為什麼在這一天做種種善事呢?好超度自己的父母，令父母由地獄裡升到天堂去。尤其在七月十五這一天，結夏安居也圓滿了，叫“休夏自恣”。休夏自恣有三天：十四、十五、十六;這三天，一切的出家人互相檢討過錯，所以叫“自恣”。自恣，就是隨便你說我的過錯，也不生煩惱、不發脾氣。

　　前面我說過，“結夏安居”就是從四月十五到七月十五，這九十天期間，就叫“結夏”;結，是結成了，結成了這個夏，這是佛教裡一個法。出家人在這個時候，什麼地方也不去，不到處走動。為什麼?因為“行步防傷蝼蟻命”，夏天蟲蟻很多的，走路就怕傷一切很微細的生命。等圓滿了，這叫“解制”，就把這個制度解除了;這又叫“休夏”，前面上一段文不是講“休夏自恣”嗎?

　　這一天，尤其是盂蘭法會，現在講一講盂蘭法會的來源。

　　摩诃目犍連尊者最初得到六種神通，就先觀察母親在什麼地方。一觀察，母親墮落到地獄裡去了!怎麼墮落到地獄呢?因為母親在生的時候，專門歡喜吃魚鱉蝦蟹;這還不要緊，她專歡喜吃魚子。你說這魚子，她一吃就有多少生命?這生命太多了!因為她不信佛、不信法、不恭敬僧，有不信三寶、毀謗三寶的罪過，再加殺生的過錯，於是就墮落地獄裡去了。雖然摩诃目犍連尊者證得六通了，但是也還度不了她。

　　目犍連尊者一看母親在地獄裡受苦，他也著急了，這定力也就不定了。怎麼樣呢?他就用神通到地獄去，拿著一缽飯給母親吃。他母親在生的時候，就孤寒得不得了。什麼叫“孤寒”?就是捨不得，什麼也捨不得，很孤寒的。你叫她布施幾個錢，她心也痛、肝也痛、肉也痛——“捨錢如割肉”就是這個道理，她不捨得。

　　這一回她兒子拿了一缽飯，給她送來，你說她怎麼樣?她用右手拿著這個缽，左手就把缽捂著，蓋上它。為什麼蓋上它呢?她怕旁的餓鬼搶她的來吃。她就自己拿到那個沒有鬼的地方，自己鬼鬼祟祟地，這真是鬼鬼祟祟地偷著來吃;殊不知，拿起這個飯往口裡一放，變成火炭了!不能吃，吃不下去!

　　這什麼道理呢?我以前講過，這餓鬼肚子像鼓那麼大，咽喉就像針尖那麼細，所以它吃東西也吃不下去;況且無論什麼好吃的東西，一放到它口裡，就變成火炭了。

　　因為這樣，目連尊者雖然有六通，也沒有法子，也沒有咒念了。你聽得懂嗎?說“沒咒念了”，就是不知道念什麼咒了，自己有神通也沒有用了。這個時候，他就著急了，回去找師父啰!於是又用神通跑到佛那兒，跪在佛前說：“我的母親墮地獄了，求佛慈悲，幫忙我把她救出來!”

　　佛就對他說：“你母親因為毀謗三寶、不恭敬三寶、不信仰三寶，所以就墮地獄了。你若想救你母親，不是你目連一個人可以救的，你要請十方僧來超度你母親。你怎麼樣請十方僧來超度你母親呢?在七月十五這一天，你要做點好的齋菜、好的飲食，在你沒有供佛、供僧之前，自己不要先嘗一嘗什麼味道。你要辦這個齋來供佛及僧，仗著十方大德高僧的道業，可以超度你母親;不然，你沒有法子能救得了你的母親。”

　　目犍連尊者聽佛這樣地教導他，於是就在這一天請十方大德高僧來超度他母親。他預備了上等的珍馐妙味來供養佛，於是他的母親藉著十方大德的力量，也就升天了。因為這一種關系，所以傳到現在，七月十五這盂蘭法會仍然流行，每年都有這種法會，每一個人都超度過去七世的父母，這是佛教的一個紀念日。由於這種紀念日，所以現在這位波斯匿王也就在這一天來請佛供齋，來供養三寶。

　　那麼“盂蘭”這兩個字，究竟怎麼講呢?這是印度話，翻到中文就叫“解倒懸”，就是倒著掛起來的東西，你把它解開了。言其鬼在地獄裡頭，就好像倒掛著的人一樣，非常痛苦!而這盂蘭法會就專門解決餓鬼的痛苦，他們就可以升天。

　　在七月十五這一天，又叫“佛歡喜日、僧自恣時”，這是僧人自恣的一個時候;這一天供養三寶的功德，比平時大百千萬倍!

　　波斯匿王也正遇著結夏安居圓滿這一天，就設齋供佛，為他父親來供養三寶。“營”，就是營辦;“齋”，是沒有肉的菜，也沒有一切的五葷——蔥、韭、薤、蒜、興渠。肉呢?這更是葷的了!所以他營齋，也沒有一切的肉。“營齋”，就是做很多齋菜。

　　“請佛宮掖”：波斯匿王請佛到宮裡邊去供齋。

　　“掖”，就是偏殿，不是正殿。國王請齋，為什麼不在正殿呢?因為正殿是國王出納號令、處理一切政務的地方，是用來發政施仁，不適宜擺齋吃東西。等佛要來到這宮殿門口了，波斯匿王“自迎如來”：自己親身去迎接佛。“迎”，就是迎接、歡迎。

　　“廣設珍馐”：廣設這一切的“珍”——珍是最好的飲食、最好的菜蔬;“馐”，就是把它做熟了。這是非常好吃的，味道是特別香!我現在講這個經的時候，已經都流口水了。我不知道你們每一個人有沒有覺得這麼好吃，我是流口水了，饞欲流涎。為什麼?我也想吃這個齋，因為它是“無上妙味”：你聽聽這經上說的，再沒有比這個好的了!“妙味”，英文叫 wonderful的味道，啊，真是太好吃了!

　　“兼復親延諸大菩薩”：波斯匿王不單請佛，又兼請諸大菩薩。“延”，就是延請他們來，也就是“親延”——或者自己寫個帖子，或者自己親身到那兒去邀他，說：“我那兒供齋，請大菩薩您去應供啊!”有多少個菩薩?就前邊那諸大菩薩，那恆河沙數的菩薩，他都請。

　　你說，這供養要預備多少齋菜啊?這要用很多錢。波斯匿王大約不像目犍連尊者的媽媽那麼樣地孤寒，所以就大設供養。這裡頭本來有六種意思，你可以自己去研究。

　　【編按】《未曾有因緣經》雲：波斯匿王請問於佛，其父王在生時，奉侍外道，常行齋戒布施，求梵天福。不知以此功德，當生何天?佛告大王：“先王因六種罪，報在地獄，須罪畢方得受福。此六種罪：一者、憍慢垢蔽，事無大小，便起鞑罰，不忍辱故;二者、貪受寶貨，斷事不平，致令天下懷怨恨故;三者、游戲嬉獵，苦困人民，傷害眾生所受命故;四者、禁閉宮女，不得從意，受大苦故;五者、耽著女色，得新厭舊，撫接不平，致怨恨故;六者、畏婆羅門，偷食酒肉、五辛蔥蒜，恐被呵責，行谄偽故。”波斯匿王聞言，心甚悲傷，每於僧自恣日營齋辦供，回向先王離苦得樂，以報深恩。

　　“城中復有長者居士”：這個城中，不是單單國王，還有長者、居士。

　　“長者”有十種的德行：

　　(一)姓貴。他的族姓貴，是貴族。好像皇族，這叫貴族。

　　(二)位高。他的地位就是爵祿，是做官之類，他的身份高。

　　(三)大富。他很有錢的，very rich。

　　(四)威猛。他威風凜凜，性格勇猛，像一個武官、統帥，有威可畏。他做什麼事情都是很慷慨果斷，說做就做，不會拖泥帶水。拖泥帶水，言其這個人仁柔寡斷——想要做嘛，又等一等;等一等想要去做，又說，“我等一等。”就這個樣子，往前後這麼推車：想往前走又往後退，想往後退又想往前走，也沒有主意。這就叫沒有威猛。

　　(五)智深。他不單威猛，智慧也很大的、很深的!

　　(六)年耆。就是很大年紀的，譬如六七十歲以上，這都叫年耆。

　　(七)行淨。他的行為是特別干淨，特別沒有污點!他為人是什麼事情都很干淨的、很清高的，這叫行淨。行淨就是清高，他的品行非常之清高!

　　(八)禮備。他對任何人都禮儀周備，絕對沒有貢高我慢，看不起人的這種情形。他威猛是威猛，但是他不欺負人，對任何人都有禮貌。見到人，或者他先鞠個躬，先問問說：“你好嗎?How are you?”他總是有這種禮貌，不會很野蠻的。

　　(九)上歎。在他上面的人就贊歎他，說：“某某，你做的事情真好!”什麼事情都贊歎他。

　　(十)下歸。所謂“眾望所歸”，一般人都歡迎他、都仰望他，希望他做大官、發大財，希望他一切事情都順利。為什麼?因為他能幫助人，他歡喜布施，所以一般人就歡喜他錢愈多愈好，他好做布施;他做大官，好給老百姓謀幸福。所以這叫“下歸”。

　　“居士”，就是居家修行之士，也就是在家修行的人。

　　“同時飯僧”：這些長者和居士，也都知道這一天供養三寶的功德大，所以在佛歡喜日、僧自恣時這一天，也預備了很多齋菜。大約這個齋菜不如國王那個齋菜，相差太遠了，所以也沒有珍馐，也沒有妙味;我也不需要流口水，你也不需要學我這流口水，所以我們大家都省了很多事。

　　“伫佛來應”：“伫”，是伫立。“伫佛”，在門口站著，等著佛來應供，盼著說：“如來今天會來我們這兒應供呢!”那個也說：“哦，佛會來我們這兒應供呢!”不單等著佛，也等著一切的大德高僧都來應供。你說這多誠心啊!現在在暹羅、緬甸，供僧都跪在那兒等著僧人來了，給添上缽，再叩頭，然後這和尚拿回去吃。暹羅、緬甸都是這個樣子，錫蘭也差不多是這樣子。

　　恭錄自《大佛頂首楞嚴經》淺釋