◎ 持名

　　第一句是“方便中第一方便”。什麼叫方便呢?通俗說來，“方”是方法，“便”是便利。《法華玄贊》說：“施為可則曰方，善逗機宜曰便。”就是說，可以作為標准的行動叫作方，善於啟發眾生的根器的，叫作便。

　　又《大集經》說：“能調眾生悉令趣向阿耨多羅三藐三菩提，是名方便。”這就是說，能調理眾生，導引他們歸趣到無上正覺，叫作方便。

　　現在《要解》說持名是方便中的第一，就真實顯出持名的殊勝。為什麼說是第一呢?由於其他大乘的法門多是先悟後修，見道、修道而後證道。粗淺說來就是看清了路，才能走路，走路就是修道，走到家才是證道。沒有看清路就要走，這就叫盲修瞎練與“煮砂作飯”。

　　所以圓教須先悟才能修，至少應有個解悟。於是這下手就難了。下手都不容易，不要說證悟了。可是圓教中唯有持名法門下手最易，你只要信願持名就決定往生。

　　再退一步說，你縱然信願還稍欠缺，但你不是會念佛嗎?你念一句佛都有無量功德，散稱都成為佛種，所以這個下手最容易，你念一句都有不可思議的功德。由於下手最容易，得果又極殊勝，所以說這是方便中第一方便。

　　密部《大毗盧遮那成佛經》說：“大悲為根，菩提為因，方便為究竟。”悲心很重要。《普賢行願品》說：“一切眾生而為樹根，諸佛菩薩而為華果。以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智慧華果。”可見眾生是根本，用大悲水來灌溉這個樹根，才能成就佛的智果。

　　“菩提為因”。菩提是覺悟。前已說過，種瓜得瓜，種豆得豆，所以種菩提得菩提。以菩提為因，就是以覺悟為因，自然感得覺悟之果。眾生都在迷中，所以覺悟才是正因。

　　至於“究竟”是什麼呢?“方便為究竟”。這個究竟的果，就在於究竟利他的方便上。但能信願持名，便生淨土，證三不退。這是方便。倘若沒有這樣的方便，眾生就找不到一個能做得到的方法，而得度脫，那麼度生之願都變成空說。

　　所以“究竟”之果就是在這個“方便”之法上。蕅益大師贊歎持名這個法門是方便中的第一方便，這話很有份量啊!

　　持名法門是第一方便，還可從《首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》得到證明。大勢至菩薩說，過去有佛叫作超日月光佛，教我念佛三昧。

　　以下他就打了一個比方說：“十方如來，憐念眾生，如母憶子，若子逃逝，雖憶何為?”就是說佛想念我們，同慈母想她的獨子一樣，可是我們忤逆不孝，我們逃跑了。我們不想母親，不願意回來，那母親想念有什麼用?如果“子若憶母，如母憶時”，於是“母子歷生，不相違遠”，母子便不會再分離了。

　　這個譬喻就說持名的方便。這可從凡夫的生滅心下手。眾生的心是生滅心，念念生滅，能從這個心下手，那就容易了。

　　至於其他圓教法門，例如《圓覺經》說：“以生滅心，而辨圓覺，彼圓覺性，即隨流轉。”可見拿生滅心想去分辨圓覺，那圓覺之性就隨著人的生滅心而流轉了，也就有生有滅了，所以說不容易下手。唯有超勝獨妙、不可思議的念佛法門，可從眾生的心下手。

　　《念佛圓通章》說：“若眾生心，憶佛念佛，現前當來必定見佛，去佛不遠。”經中說明了就是從眾生心下手。就是從我們現在念佛的這個心，就這樣一聲接一聲地念佛，就必定見佛。專誠勇猛的，當下就見佛，就與佛相去不遠。

　　這裡所說“必定見佛”已極殊勝，下面還說“不假方便，自得心開”，就更微妙。就是說不須再用其他的方便之法，自然而然自己本心得到開明、開悟。悟得徹底那就是徹悟。如果能破一品無明，就證一分法身。破盡四十二品無明，那就是究竟佛。

　　至於這個心怎樣開呢?就是念佛嘛!你就是像想念母親那樣，念念都是那谟阿彌陀佛，就必定見佛，並且還會“不假方便，自得心開”。只是念佛，自然而然自心開明。十方諸佛和一切佛世界都是我這自心所現，這個心要開明了，即是禅宗的大悟。可見禅淨本來不二。

　　這以下又打個譬喻說：“如染香人，身有香氣。”在香廠裡工作的人，身上就自然帶有香氣。從前用香熏衣裳，把麝香放在箱裡，衣服拿出來穿時，就是香的。這是自然而然的，你念佛就自然同佛一味。如同染香的人自自然然身有香氣，所以說念佛是方便中第一方便，還有比這更方便的嗎?念佛是小孩都會的，而所得的妙果，是無比殊勝。

　　大勢至菩薩又說，我就是“以念佛心，入無生忍”，沒有靠別的方法。就從這個念佛的心入無生法忍了。“今於此界，攝念佛人，歸於淨土。”大勢至菩薩就在這個娑婆世界，攝受一切念佛的人，都回歸到淨土。

　　所以我們念佛，就得到大勢至菩薩加持攝受。今天大家能夠參加道場，正是由於大勢至菩薩的攝受。

　　末後大勢至菩薩說：“佛問圓通，我無選擇。”這表示法法平等，無有高下。但平等不礙差別，若論應機，那念佛就是第一。

　　所以說“都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一”。念一句佛號，就把眼耳鼻舌身意這六根一齊攝在佛號中了，一齊都清淨了。一心專誠念佛，一聲接一聲，於是念佛的淨念自然相繼，就是入三摩地的第一圓通之法。

　　這裡所說的“三摩地”不是通常的正定、正受，而是楞嚴大定。它在果性叫作“大佛頂”，在因性叫作“首楞嚴”。“首楞嚴”可譯為一切事究竟堅固。修“首楞嚴”者叫作菩薩，證“大佛頂”者即是如來。

　　大勢至菩薩說，欲入首楞嚴大定，在一切圓通法門中，念佛法門最為第一。由上可見，用眾生的凡心信願持名，即可得無生法忍與首楞嚴大定的無上妙果。所以《要解》說持名念佛是方便中第一方便。(《淨土資糧》，黃念祖著，中國書籍出版社)