我在往年每一個新的道場建立，第一部經一定是講《地藏菩薩本願經》。為什麼要講這一部經？佛法的建立不能離開硬體的設施，我們現在的話來說，一定要有土地、要有房捨、要有建築。有了硬體設施之後，我們修道才有一個場所。可是修道要依據什麼？我們必須要知道。修道必須要依據‘心地’，《地藏經》就是我們第一個課程。有了硬體設施之後，軟體裡頭最重要的心地法門。所以我們一定第一部要講解《地藏菩薩本願經》，作為我們修學大乘的基礎。如果不懂得心地法門，不知道從心地修起，最後決定是一無所成。換句話說，無論你怎樣用功、怎樣努力、怎樣發奮、怎樣精進，你依舊出不了六道輪回，你所修無非是有漏的福報而已。在中國大乘表法是以四大菩薩，第一位就是地藏菩薩。從地藏菩薩再發展出來是觀世音菩薩，叫大慈大悲。地藏是孝敬。

　　今天佛法為什麼這麼衰？修學的人為什麼不能有像過去那一種顯著的成就？大家把根忘掉了，不孝、不敬。這種修學就是李老師以前常常講的玩弄佛法，他不是在修學佛法，也不是在弘揚佛法；玩弄佛法、消遣佛法，沒事干！消遣消遣，拿佛法來消遣。確實如此，李老師講的話一點都不過分。我們想想我們自己是不是也在消遣佛法？也在玩弄佛法？修一點有漏福報而已。而這一點福報決定不在人間享，到那裡享？畜生道享、餓鬼道享，惡道去。為什麼不能在人道享？你作人的資格沒有，所以修的福不在人道享，我們要清楚。作人都懂得孝親尊師，《觀經》三福裡頭第一福：孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業，你才能得人身，你所修的福報才能在人天裡面去享。如果這四句做不到，你所修的福報決定在惡道享，惡道裡頭也有福報很大的。這些理與事我們都明了，可是我們就轉不過來，換句話說，明了，做不到。為什麼做不到？說實在話，對於這些事理了解得不夠透徹。真正透徹了，決定他能夠忏除業障，他能夠回頭是岸。所以道場新成立，《地藏本願經》是決定不能夠缺少的，一定要講。

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　　諸佛菩薩的大願都是從心地上建立，所以地藏兩個字就重要。為什麼說修學大乘從‘地藏’開始？你的願心是從地藏建立，你的行也從地藏建立。心地裡面含藏無量的智慧、無量的德能、無量的才藝，你才能發揮得出來。如果不明心地，不明心地本具的德能寶藏，你怎麼樣苦修都不會有成就。願是種子，在此地講願是種子。《華嚴經》裡頭把信心比喻種子，也非常有道理。

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　　在佛法裡面三學、四攝、六度，無量無邊的法門都是一個孝字，世出世間的正法決定建立在孝道的基礎上。一個道場的建立，大眾在一起薰修，為什麼第一部要講《地藏經》？道場硬體的設施建立了，建立之後我們得到這個硬體，要在這個地方建立軟體，心理的建設。心正則行正，與道就相應，與心性相應，與宇宙人生的真相相應。

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　　我們依照這部經典的理論方法修學，成就自己地藏法門。以這個為基礎，才能建立一切大乘佛法，建立淨土的佛法；離開這個基礎，給諸位說，無論什麼佛法統統不能建立。所有大乘法、淨土法都建立在這個基礎上，離開這個基礎就沒有佛法，這一點比什麼都重要。所以真正學佛希望自己在這一生當中能有成就，這個法門不能不重視，不能不認真去修學。

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　　這一部經在我們佛法裡面，實在講也是根本法錀。《華嚴》稱為根本是整個佛法的根本，一切諸佛如來教學的根本。《地藏菩薩本願經》是眾生起修的根本，你從哪裡修起？要從這個經修起，你才能入如來果地上的境界。所以佛在此地以大音聲遍告虛空法界，一切諸佛剎土裡面的菩薩摩诃薩。菩薩是已經覺悟的人，應當要肩負起弘經的使命、護經的使命。怎樣護？依教奉行就是護經。如果我們到處宣揚，把這個經介紹給大眾，自己沒有去做，沒有認真去修那是福德，這種作法果報是世間有漏的福報，你修福了。如果你自己依教修行，再輾轉化他，這就屬於功德。功德裡面有福德，福德裡面沒有功德，這個我們講的遍數也很多。

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　　佛在此地勸菩薩，實在講也是勸我們，這個經對於現前的社會，對於末法眾生非常重要。我在講席幾十年了，我常常勸勉大眾，大乘佛法的修學《地藏》是基礎，地是心地，我們現在人講心理建設，所以這一部經裡頭說的什麼？心理建設，這是根本。從這一部經裡面才能生出大愛，現在人講博愛；‘博愛’這兩個字出在《無量壽經》裡面；佛法裡面講大慈大悲。大慈悲心從哪裡生來的？從這個經裡頭生出來的，所以這個經是根本。這個經的內容就是講孝親尊師，這是以孝道為基礎，所有一切法都是從孝道裡面生的，此經的內容是大孝。從孝裡面生慈悲，從慈悲裡面生智慧，慈悲是福，福至心靈；從智慧裡面，才真正發起大心普度一切眾生。