永信法師：在2014年少林寺精進禅七法會中的開示
◎釋永信
“禅七”快結束了，今年是少林寺恢復禅堂的第十個年頭。
今年的老參師父很多，禅堂整體感覺非常安穩，讓人心靜。我非常喜歡禅堂這個修行的道場，本來不想說了，怕動了老參們的念頭。但按規矩，不說也不行，班首師父建議我給大家鼓鼓勁，希望大家到最後都能有所成就。
禅堂是一個能夠聚集大眾、共同精進辦道的地方，它對禅宗的貢獻巨大，在歷史上成就了很多祖師大德。十年前，少林寺在恢復禅堂的時候，有人建議說，禅堂的老規矩不好推行，遠不如利用現代社會上的講座形式，就是一個老師在台上講，下面的大眾跟著學、跟著坐。最後我們考慮再三，覺得禅堂這套規矩對用功辦道來說，非常好，而且很有價值，就保留了下來。再加上有很多禅和子參禅多年，有很多經驗，於是我們把禅堂的規矩逐漸恢復起來。我希望在未來，禅堂能夠繼續傳承下去，讓更多人從中受益。
2005年以來，少林寺原先的禅堂在戒壇下面，空間狹小，光線很暗。恢復禅堂幾年後，到少林寺來打七的人越來越多，大家也都普遍看重在少林寺禅堂裡面打禅七。為了利益更多大眾，我們就新建了今天的這個禅堂。起先我們是想把新禅堂建在永泰寺後面，那裡的地勢等各方面也都很好，但是一直得不到有關部門的批准，一拖再拖之下，我們就在現在這個地方建造了這個禅堂。它從去年“禅七”開始啟用至今，大家都很認可。
正如大家所知道的那樣，少林寺是一座子孫廟，有著上千年的傳承，同時它又是禅宗祖庭。過去少林寺對面有個十方禅院，專門供十方僧人參學和臨時居住、臨時休息，但現在十方禅院也不歸少林寺，所以我們就恢復了禅堂，我稱它為“十方禅堂”。它跟少林寺常住院每天的鐘板法器同步，住持是一個人，班首、執事則是兩套班子。常住的班首、執事與禅堂這邊的班首、執事互不干預彼此事務。這兩套班子，禅堂的以禅堂為主，常住的以常住為主，既符合少林寺子孫廟的傳統，又能滿足十方禅堂的規矩。總的來說，少林寺恢復禅堂這十年來，還是很成功的。
關於為什麼恢復禅堂，我個人這麼認為，佛教是一個重修行的宗教，如果沒有修行，那就意味著沒有佛教。對中國來說，可以這麼說，沒有禅宗就沒有佛教。佛教禅宗對中國乃至對世界來說，意義都非常重大。大家都知道，中國歷代以來，從來還沒有以一位神或者一種宗教，以國家的名義命名，也從來沒有服務一個神或是一種宗教。它始終是一個多民族、多種宗教、多種信仰、多元文化的一個國家。
佛教始終保留修行的傳統，而且還有很多人願意為法而來，希望通過修行來解決人生困惑。現在全國很多禅宗寺院都有禅堂，也都一直在堅持打禅七，非常難得，這在世界其他宗教是不可能有的，即便是港澳台地區的佛教也不多見。由於受西方文化的影響，港澳台地區的佛教更注重教育、慈善和各種各樣的社會活動。以至於很多人認為，通過做慈善、做教育把佛教搞得熱熱鬧鬧的，有大眾集體參與這就是佛教。事實上，這不完全符合佛教的基本精神，佛教希望通過修行來成就自己的道業、來了脫生死，如果單單地依靠做慈善教育和文化活動能夠了脫生死的話，那中國的禅宗也不會一花獨秀。禅宗之所以能長盛不衰，就足以說明禅是能夠適應中國文化的，也可以說，這個社會需要禅。我們現在所做的事情，除了個人成就之外，也可以為社會帶來好的風氣，讓社會上更多的人與道同行，參與到修行中來。因此，我希望佛教界能有更多實修的出家人，有更多像我們今天在座的，能夠身體力行、放下萬緣，來精進修行的出家人。
少林寺四季分明，因為地處嵩山腹地，形成自己獨特的小氣候，山裡面霧霾不大，幾乎可以說沒有。像這樣的環境、這樣的氣候，全國都不好找，平時也不用擔心游客、香客，更不用擔心外界對少林寺的議論和評價，是用功辦道的好地方。少林寺就是一個修行道場，就是一個用功辦道的好道場，我希望這次禅七結束後，老參師父和新參師父都能夠留下來，常年在這裡修行辦道。在這裡能常住的話，與閉關修行也沒有多大的區別，環境很清靜，只要個人能夠把握得好。
少林寺歷史上以禅修為主，也有功夫，少林寺裡的大部分僧眾都練武，尤其以青少年為主。這幾十年來，少林寺通過功夫來弘法，借助功夫讓更多人了解少林文化，了解禅宗和佛教。所以，每年我會組織武僧團去世界各地進行武術交流，向他們推薦少林功夫的同時，還會推廣禅修、佛醫和養生之類。當然，能夠禅修最好，行住坐臥、衣食住行都是一種修行。佛教相信，一個人的習氣再大，只要通過禅堂的精進修行，都可以讓人脫胎換骨，除去不好的習氣，與禅相應。修行不是掛在嘴上，不是一味地去坐禅，我們平時日常的行住坐臥、言談舉止等都是修行。相較於集中的坐禅，平時的用功也顯得更為重要。一個人的習慣很重要，我們就想通過禅堂，讓老參師父帶著大家，一代傳承一代，把好的修行方式傳下來。
作為少林寺來說，我們希望禅堂可以影響更多人，這幾年全國有不少寺廟都在打七，佛教四眾弟子參與打禅七的有很多，方便七也很多。但是，像少林寺每年這樣的“精進禅七”卻不多，難得有這麼多出家人一起來護持這個禅七，護持這個禅堂。
我曾去沿海拜會了一些大和尚，他們也都想恢復禅堂，都想像少林寺這樣把“禅七”恢復起來，但是班首不夠，年輕的出家人也少，禅和子就更少了。為什麼修行人越來越少，因為很多人沒有正確的修行方法，不能與道相應，所以就跟修行越走越遠。
民國的太虛大師搞三大革命，我個人認為，這一行為對佛教產生了特別大的沖擊。以往叢林，收個徒弟帶在身邊言傳身教，這種師父帶徒弟的方式在中國延續了好多年，但是太虛大師發起教產、教制和教理三大革命後，很多年輕的小和尚被送到佛學院，由法師來教育，但是佛學院的法師只是教授他們知識學問，卻很少教他們如何用功、如何修行，因此導致很多人離修行越來越遠。這幾十年佛教的發展，我們可以看到，一個出家人不管文化知識怎麼樣，他出家選擇的寺廟和師父有很大關系。如果選擇修行道場出家，找一個禅和子為師，就會走上修行的道路。佛學院裡面出來的出家人，有的選擇經忏，有的選擇繼續讀書，這樣與道越走越遠，所以出家選擇什麼師父和寺廟很重要，就像投胎一樣，投到木匠家學木匠，投到鐵匠家學鐵匠，出家也是如此。
我們希望具備條件的禅宗寺廟可以多設點禅堂，只要禅堂夠多，不管是從小出家還是半路出家，一出家就能接觸到道，接觸到禅，就確定他未來的路是選擇修行還是經忏，或者是講經。我們希望將來禅和子可以更多的走出去，除了個人修行用功之外，一旦有成就的話，最好是出去開道場，不管道場大小，能夠堅持實修，將禅堂這種形式傳承下去，能影響更多的人。
少林寺的功夫和禅修，我也希望能夠在全國弘揚開來。這幾十年，我們在國內接了不下二十個下院，在海外也有幾十個文化中心，首先我們推廣坐禅，其次推廣養生，然後再推廣功夫。
佛教是重修行的宗教，修行要從外到內，再從內到外，我們希望以後的出家人能夠多學規矩，學經典，修苦行，一旦有成就後能住持一方，弘法利生，影響更多人。我們期望禅堂出大宗師，即使不出大宗師，如果能夠創造一個好的環境，把我們的所學所悟傳遞給更多人，影響更多人，那也很好。
總的來說，佛教在末法時期，我們還有機會坐禅，還有機會修行，這是我們的福報，我們也希望能培植更多福報。佛教相信因果，“欲知前世因，今生受者是，欲知後世因，今生作者是”，我也希望大家的一生，除了個人成就外，還能夠幫助更多人成就，這也是大乘佛教倡導的利己利他、自度度他的傳統。
禅七很快就結束了，這幾次班首問話問得都很好，有不少人通過用功與道很相應，收獲很大，到後天解七的時候，就該考功問話了。這問話是有規矩的，哪些該說哪些不該說，讓你道一句，如果能回答得地動山搖你再回答，回答不好的話就得挨香板，這是規矩。至於具體的規矩，班首師父、執事師父到時會給大家說，來這坐禅的多是老禅和子，佛教是不准打妄語的。當然，我個人還是希望大家都能有所成就。禅堂就是煉鋼爐，唯有通過這個煉鋼爐煉就，才能出好鋼。後面還有兩天時間，希望大家打起精神來，繼續參！