2013年4月14日，香港菩提學會生日會頂禮《藥師寶忏》一永日，回向與會善信消災延壽，福慧雙增，常隨佛學，所求如願。參加法會之善信十分踴躍，法喜充滿，如意吉祥。
　　我們都知道，藥師佛，又稱藥師如來、藥師琉璃光王如來等。為東方凈琉璃世界之教主。據《藥師琉璃光如來本願功德經》載，藥師佛於因地修行時曾發十二大願，令諸眾生所願皆遂，尤願眾生諸根完具，疾病消除，解脫厄難，因而有消災延壽藥師佛之稱。是故，祈求藥師如來治病、延命、消災之法，可說是大乘佛教信徒的普遍信仰，就像信奉觀音菩薩一樣。
　　我們恭敬、禮拜藥師佛，必須知道藥師信仰中一部最具代表性的經典，那就是《藥師琉璃本願功德經》，經中所講的「本願」，就是藥師佛的十二大願；藥師佛為什麼要發此十二大願？而這十二大願與觀音菩薩所發的十二大願有何分別？其內容又是什麼？
　　相信我們有些人只知道一部份，有些人可能完全不知道。所以我想在這裡，跟大家說明一下:
　　此兩種大願，其實都是菩薩在果地修行時所發的根本誓願；我們都知道，觀世音菩薩是以慈悲救濟眾生為本願的，所謂「千處祈求千處應，苦海常作渡人舟」，因此觀音菩薩所示現的是，深入世間，尋聲救苦，三十二應，廣施無畏的悲情。至於藥師佛，則是東方琉璃世界之教主，祂在過去世行菩薩道時，亦和觀世音菩薩一樣，為解除眾生的苦厄，而發宏誓願，祂的根本願求是希望眾生能袪去疾病之苦、具足諸根，導入解脫；而藥師佛即因此不可思議誓願而成為佛，且被稱作大醫王佛、醫王善誓。因此，可以說，前者的本願是救苦救難、千求萬應；後者的本願是救病救危、消災延壽。明白了兩者的分別所在，我們便能更深入地體會菩薩的悲心。接下來讓我們細看祂們各別的十二大願。
 
觀世音菩薩第一願是：令十方稱其名號之眾生，斷除苦惱；
 
第二願：令十方稱其名號者，「設入大火，火不能燒」，是令眾生遠離火災之險；
 
第三願：「被大水所漂，水不能溺」；是令眾生不被水淹。若有眾生虔誠持誦觀音菩薩名號或《大悲咒》，即可免除水災之難；
 
第四願：令眾生免除黑風的災難。黑風是類似台風的強風；從前以航海捕魚為生的漁民，要拜車公、龍王等，以祈出海平安。以香港而言，位處南方，人們多出海打漁為生，由於當時並無天氣預報，若在海上遇到黑風或龍卷風之類就會非常恐懼；但若在此時能誠心誦念觀音菩薩名號，即可免除被黑風卷淹船只的厄難；
 
第五願：「能令眾生，臨刑被害，刀尋段段壞；使其兵戈，猶如割水，亦如吹光，性無搖動」；是令眾生遠離刑罰刀兵之劫，逢凶化吉、遇難呈祥；
 
第六願：「稱其名號，聞熏精明，明遍法界，則諸幽暗，性不能全；能令眾生，藥叉羅剎，鸠盤荼鬼及毗捨遮、富單那等，雖近其旁，目不能視」；是令眾生免除惡鬼纏身等災難；
 
第七願：「禁系枷鎖，所不能著」；是免除眾生受牢獄監禁之苦。古代受刑並不只是加手铐，而是用沉重的木板扣在頸項連著手的枷鎖，還有鐵鏈鎖腳，近現代的監獄雖然文明進步了，但對重犯有時仍用手铐、腳鐐；若人在接受此類刑罰之時，能懇切誦念觀音菩薩名號，即可免除禁系枷鎖等牢獄之災；
 
第八願：是免除眾生的怨債。若有眾生曾經虧欠了別人，將來這個被欠的人就可能會化身成為盜賊，找你算賬，偷去你的東西；但是苦能一心稱念觀世音菩薩的名號，菩薩即能觀其音聲，即時令其解脫；
 
第九願：令眾生免除黩武，黩武指戰爭，即是說人有與生俱來的欲望，難以袪除，如統治者為貪欲而發動戰爭，以致生靈塗炭。但是若能持誦《大悲咒》，好斗的眾生即能遠離瞋恨，停止兵戈，即可化卻黩武的災難；
 
第十願：是令眾生遠離瞋恨心。若有眾生常念觀音菩薩，念至「純音無塵，根境圓融，對無所對」之時，就自然不會生起憎恨與妒嫉；
 
第十一願：是令眾生遠離癡心妄想，不會癡心一片，無法自拔；乃至妄想淨盡，心光湛現，「根塵旋明，法界身心，猶如琉璃，朗徹無礙」；

第十二願：令眾生求生男得生男，求生女得生女；「男者福德智慧，女者端正柔順，眾生愛敬」。
 
　　觀世音菩薩所發的十二願望；每一個願望都是為令眾生離苦得樂而發(其中能救三災［火、水、風］、脫四難［刑難、鬼難、囚難、賊難］、離三毒［貪、瞋、癡］、應二求［求男、求女］)，可見菩薩的慈悲與偉大；所以我們稱祂做「大慈大悲觀世音菩薩」。

　　觀世音菩薩是西方極樂世界中的補位佛；如果我們誠心誠意的念誦觀世音菩薩名號，將來一樣可以到達西方極樂世界。所有諸佛菩薩都是乘願而來到人間的，祂可以入涅槃，亦可以不入涅槃；世界有成住壞空，而西方極樂世界卻是願力所成，是恆在的；觀世音菩薩是此世界的補位佛，亦是古佛再來，待阿彌陀佛在西方淨土完成了救度眾生的責任後，祂將繼續行各種菩薩道，利益一切有情。祂以後的世界是「一切珍寶所成就」，名為「功德山王如來」，佛壽九十六億那他百千劫。在此要特別說明一下觀音菩薩與阿彌陀佛的深厚淵源，據《悲華經‧大施品授記品》所載，阿彌陀佛在因地做轉輪聖王時，觀世音菩薩曾做過王太子，名為「不眴」；在經教裡，觀音菩薩稱阿彌陀佛為本師，頭上頂戴彌陀如來化像，為如來脅侍，輔助彌陀乃至佛涅槃後將繼續化度有情。事實上這種關系，可推溯至阿彌陀佛為法藏比丘時，觀音菩薩已是證得佛位的「正法明如來」；法藏比丘為了創造一個至臻至善的極樂佛國，用五劫時間研究二百一十億諸佛土，期間亦曾向正法明如來請教法益，至法藏比丘成佛後，正法明如來又倒駕慈航為觀音菩薩身，輔助阿彌陀佛；所以說他們彼此之間，互為因果，著實難捨難分；又《悲華經》中強調了一佛出世，千佛「護持」之論點，基於此因素，做文中逐出現若行者能一心念觀音菩薩名號，與專志稱念阿彌陀佛名號，同樣可往生淨土之說。而按《理趣經》另一說法，阿彌陀佛與觀世音菩薩，本為一體，菩薩是彌陀的化身，經雲：「得自性清淨，法性如來是觀自在異名，則此名無量壽，若淨妙佛果現成佛身，住雜染五濁世界，則名為觀自在菩薩。」這不正說明了「無量壽佛」就是觀自在菩薩嗎。

　　上文述及，觀世音菩薩發了十二大誓宏願，而阿彌陀佛所發的願就更多，總共發了四十八大願；所以說現在所有諸佛當中，阿彌陀佛最為第一，無有可超越者；因此，我們所有的念佛、念觀音菩薩的人，同樣可以往生到極樂世界；如果現在修行不圓滿，將來去到西方極樂世界中繼續修行，這是果；在世修行時努力不斷念佛是因；這個修行上的因果關系，希望大家能牢記於心。《藥師琉璃光如來本願功德經》，這本經是說明現世利益與淨土往生思想的，若能通持此經或常念藥師如來名號，則可幫助我們消災延壽。

　　前面述及觀世音菩薩有十二大願，藥師佛同樣亦有十二大願；以前法會中我們延生普佛，其中拜願，一是拜藥師佛，二是拜日光菩薩及月光菩薩；我們拜藥師佛，但是否知道藥師佛是住在東方琉璃世界的？可能我們念佛的信眾當中，有些喜歡往生西方極樂世界，有些則喜歡往生到東方淨土。在《阿彌陀經》中佛說極樂世界距離我們好遠好遠，經文是這樣說的；「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂。」；藥師佛所居的淨土就距離我們更遠了，《藥師琉璃本願功德經》雲︰「東方去此過十殑伽沙等佛土，有世界名淨琉璃，佛號藥師琉璃光如來。」所謂「十殑伽沙」是非常遙遠的，當然，這種距離是相對於凡夫的心識而言的；《阿彌陀經》中不是說「於一念傾即得往生彼國」嗎？遠近的距離，實可消泯於一念之間，這就是境界的差別，未達到這種境界之時，就覺得非常遙遠；當達到這種境界之後，就會覺得近在咫尺，一瞬間或一念間就到達了；經中有所謂「飯食經行」︰一餐飯的時間就供完了十方所有諸佛，正是這個意思。

　　不過我們必須知道，學佛最關鍵的地方就是要明白，一切的佛法，都不是拿來講說的，而是讓人依著去修的；所以我們常常說，佛教是一個重視實踐的宗教。在佛教教義中，「四念處」是要我們觀，「八正道」亦是要我們觀，《觀無量壽經》的「十六觀」更是要我們觀，可以說，這些種種都是給人作為修行的觀想方法。其中更有天台智者大師《摩诃止觀》所謂「一念三千」、「圓融三谛」的高深理論，聽起來好像很玄妙，其實均可透過實踐而得到確實的實證的；因此，從實踐與體證的角度而言，佛法是不假外求的；我們信佛、學佛、皈依佛，並不止於到寺廟去拜拜，祈求佛、菩薩保佑我們，為我們消災增福。我們要深信自己原來具足佛性，與佛無異；只因貪、瞋、癡三毒以及妄想執著而無法證得，所以必須透過努力的修行，清淨我們的三業，才有機會回復本來的真性；《華嚴經》上說︰「心、佛、眾生三無差別。」就是提醒我們，其實在本性上我們原與佛無二無別。當然，在未達到這種境界的時候，是很難認同亦不易明白的，可是，當我們學佛的時間久了，就會對此有較深入的了解與體會。不過，話且要說回頭，一切必須從基礎學起；佛教義理可分為教門與行門兩方面，現時新一代年青的學佛人，可能較重視教門是忽略了行門；諸如誦經、拜忏等等，這些雖是儀規，卻實實在在是學佛人必修的功課。
 
　　佛教有眾多的法門，總說有八萬四千之多，而每一法門都是為度不同的人而設，所謂「應以何身得度者，即現何身而為說法」，一切說法必須是應病與藥、因才施教，契機契理的，如此即是諸佛菩薩化度有情的根本懷抱。在義理層面上，我們可以講得很深，談「空」、說「有」，高舉「一即一切，一切即一」；但是，很多人是無法明白的，所以真正的說法是應機說法，要符合大眾所求，要講基本的理論，還要講得清楚明白，好讓大眾能依之去行、去修。

　　舉例來說，戒、定、慧三無漏學是成佛之道必經的門徑︰1．戒學︰又稱增戒學、增上戒學。戒可以修善，並可以防止身、口、意作惡業。2．定學︰又稱增上心學、增意學、增上意學。定可攝散澄神、摒除離念，見性悟道。3．慧學︰又稱增慧學、增上慧學。慧能顯發本性，斷除煩惱，見諸法實相。此三者為佛教的實踐綱領，即由戒生定，從定發慧。是以，《菩薩地持經》卷十即以六度配三學，即布施、持戒、忍辱、精進等四波羅蜜為戒學，禅波羅蜜為定學，般若波羅蜜為慧學。可以說三學即盡攝一切法門，因此，所有修行人都應該精勤修學。不過三學中的定與慧是不容易修的，於靜坐中去攝心、去觀想、去照破，通常一般的學佛人是難以做到的；所以諸佛慈悲，特開一念佛法門，若行者能以至誠心、深心、回向心等三心，不間不斷地持誦彌陀佛號，將心等三心，不間不斷地持誦彌陀佛號，將來即可往生西方極樂世界。這主要是靠我們自力信、願、行的堅固，再加上阿彌陀佛的他力攝受，就能一心不亂，隨願往生。
 
　　佛教作為我們的信仰，只有信而無願無行是不成的；我們信佛、拜佛，不能只是停留在祈求佛菩薩保佑的層次，我們要知道「一切眾生都是未悟的佛」，悟後的眾生與佛無異無別；其實我們也可以許阿彌陀佛一樣的四十八願，甚至發觀音菩薩的十二大願、藥師佛的十二大願、普賢菩薩的十大願、地藏菩薩的「地獄未空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提」的弘願等等。我們也可以許下將來誓要成佛，將來要度眾生之願。如法師圓寂，乘願再來之願，也是這種願；可見所有功德都是由信、願、行來成就的，三者缺一不可。所以說徒有信而缺乏行與願，最終就不知往那裡去，所以發願是很重要的；要成就佛道就必須發大願。觀音菩薩所發的十二願，就是這種大願。

   既然今天我們拜《藥師懺》，趁此機會，讓我們再來看看藥師佛在覺得菩薩道時所發的十二種願望。藥師佛又作藥師如來、藥師琉璃光如來、大醫王佛、醫王善逝。為東方淨琉璃世界之教主；與左脅侍月光遍照菩薩、右脅侍日光遍照菩薩合稱東方三聖。另外又有十二神將為眷屬；每一神將各擁有七千藥叉，計為八萬四千護法神。更有一種說法謂十二神將於晝夜十二時、四季十二個月中輪流守護眾生。藥師佛發利導眾生之十二大願(又作十二大願、十二上願)，廣大深誠。因時間關系，我現在為大家簡略作說︰
 
一、自他身光明熾盛之願︰
  「願我來世得阿耨多羅三藐三菩提時，自身光明熾燃，照顧無量無數無邊世界，以三十二相、八十隨形、莊嚴其身，令一切有情如我無異。」
    當佛菩薩證得正等正覺之時，自身光明，可照無量無邊世界。而每一位佛都具足三十二大丈夫相；譬如說觀音菩薩有三十二種應化身，度出家人之時現比丘相，度信眾之時現居士身；你們今天來西方寺念佛可能都是受藥師如來或觀音菩薩指引而來的，祂示現不同的身來幫助你。所謂如來現三十二相、八十種好；極樂世界或藥師琉璃世界中是無男女之別的，所有國民都現丈夫身；因此，藥師佛發願令一切有情與自己一樣平等無分別。
 
二、威德巍巍開曉眾生之願︰
  「願我來世界得菩提時，身如琉璃，內外徹，淨無瑕穢，光明廣大……過於日月，幽冥眾生，悉蒙開曉。」
    藥師佛發願將來成佛後，身如琉璃一樣光明無垢，內外通透，清淨無瑕。以前古代的人可能對鑽石了解不多，以琉璃為最珍貴；若現在的人發願，應該會以鑽石作比喻；所以我們都可以發這樣的願，願將來成佛後，身如鑽石一樣內外清明皎潔。能令幽冥眾生隨意所趣，作法事業。
 
三、使眾生飽滿所欲而無乏少之願︰
  「願以無量無邊智慧方便，令諸有情，皆得無盡所受用物。」
即是說，希望一切有情皆能心想事成，無所缺乏。
 
四、使一切眾生安立大乘之願︰
   「若諸有情行邪道者，悉令安住菩提道中；若行聲聞、獨覺乘者，皆以大乘而安立之。」
    願所有外道，都能入於佛法正道；乃至聲聞、緣覺都能安立於大乘道中。四聖六凡的十法界內，修行者最終所證的是一真法界；一即無二：真即不妄。交徹融攝，故稱法界。即是諸佛平等法身，從本以來不生不滅，非空非有，離名離相，無內無外，惟一真實，不可思議，故稱一真法界；也就是說，真如本體，是最高的境界，無法用語言來表達，超越了一切思辯與思惟；如《金剛經》所說︰「凡所有相皆是虛妄。」「如露亦如電，應作如是觀。」因此，行者惟有了悟諸法皆空，才能安立於實相理中行菩薩道。

五、使一切眾生行梵行具三聚戒之願：
　　「若有無量無邊有情，於我法中修行梵行，一切皆令得不缺戒。」
　　古時修行人的堅守梵行，若比丘未能持午，則被視為破戒。人熟無過，人熟無罪？若能持名念佛，則可使身心清淨無染。其實佛教裡是有「方便解」的；所謂「方便戒」舉例來說，如果到別人家裡作客，主人問你吃飯沒有？由於不想讓對方為自己張羅，雖然你還沒有吃；卻回答說吃了，這雖然是打了妄語，但亦可以說是方便妄語。又譬如說，我們誦經有時或快、或慢，甚至有些字不識，也照著誦，這些都可以說是行方便戒。不過，若我們能虔誦藥師佛號，在佛力加持之下，一切戒行將無有缺失。
 
六、、使一切不具者諸根完具之願：
　　「若諸有情，其身下劣，諸根不具……盲聾瘖啞……白癞顛狂，種種病苦，聞我名已，皆得端正黠慧，諸根完具，無諸疾苦。」
　　天生遲鈍，五官不正，如盲、聾、啞等，若能終生持誦藥師佛名號，來世定必相貌端正，不用美容、化妝等一樣形態娟好；而且遠離一切殘疾的障礙。
 
七、除一切眾生諸病，令彼身心安樂之願：
　　「若諸有情，眾病逼切，無救無歸，無醫無樂，無親無家，貧窮多苦，我之名號，一經其耳，眾病悉除，身心安樂。」
　　勸誦藥師佛名號，可得無病無災，身心康健安樂。
 
八、轉女成男之願：
　　「若有女人………願捨女身，聞我名已，一切皆得轉女成男，具丈夫相，乃至證得無上菩提。」
　　立志修行的人，需具丈夫氣概；因此若有女人願為修菩薩道而捨女身，只要以真誠無染之心聽聞藥師佛的名號，即得轉女身或丈夫相。

九、使諸有情解脫天魔外道的纏縛，遠離邪思惡見稠林，引攝正見之願：
　　「令諸有情，出魔羅網，解脫一切外道纏縛，若墮種種惡見稠林，皆當引攝置於正見，漸令修習諸菩薩行，速證無上正等菩提。」
　　如果有人受諸邪魔外道的影響，能實時覺醒，以回轉之心持誦藥師如來的名號，即得返回正道，安住於正見中。
 
十、使眾生解脫惡王、劫賊等橫難之願：
　　「若諸有情，王法所錄……系閉牢獄，或當刑戮，及余無量災難凌辱，悲愁煎逼，身心受苦，若聞我名，以我福德威神力，皆得解脫一切憂苦。」
　　若有眾生橫遭誹謗、逆受欺凌等種種身心苦惱，如能以至誠心誦持藥師如來名號，即可免除諸種苦難。
 
十一、使饑渴眾生得上食之願：
   「若諸有情，饑渴所惱，為求食故，造諸惡業，得聞我名，專念受持，我當先以上妙飲食，飽足其身，後以法味，畢竟安樂。」
　　這個世界上，無論那一個時代，都有很多貧窮的人，經常抵受著饑渴之苦，並因此而造下偷、搶等惡業。慈悲的藥師佛，不但能解除這些眾生身體上的饑渴，而且能令他們聞法、學法、得受法樂。

十二、使貧乏無衣服者得妙衣之願：
　　「若諸有情，貧無衣服，蚊蟲寒熱，晝夜逼惱。若聞我名，專念受持……即得種種上妙衣服，亦得一切寶莊嚴具，華鬘塗香，鼓樂眾伎，隨心所翫，皆令滿足。」
 
　　從上所述，可見藥師佛為眾生所發之十二大願，每一願都是為了利樂乃至救拔眾生而發的。《藥師忏》裡面講到：藥師佛是一位大醫王，祂給眾生吃什麼藥呢？一、慈悲喜捨；二、忍辱柔和；三、正信三寶；四、勤修福慧。五、六波羅密……返本歸原、有過能改、行諸方便、不動聲色、常用如是等……。其實眾生的病是身、口、意的病，如果一個人身心都有病那該如何去修？《藥師忏》裡說，我們要對自己一切不善的行為升起忏悔心，如是便能惡業消除，善業增長，心念漸漸趨向清淨。同時，我們如能勤拜藥師佛、拜《藥師忏》、誦《藥師琉璃光如來本願功德經》、七日七夜受持八關齋戒或供上妙飲食，誦經四十九日，並燃四十九種燈、造藥師如來像七軀，一一像前各置七燈，乃至四十九日，日夜不絕，更造五色彩旛等以為供養，如是所有苦惱病痛都可以袪除，而且能夠消災延壽，所求如願。再者，恆持藥師佛號的人，將來定必往生東方琉璃世界，自然化生，或生其他淨域；此外，我們都知道，若人臨命終時，東方淨土有八大菩薩帶領，即：觀世音、文殊、得大勢、無盡意、寶檀華、藥王、藥上、彌勒八大菩薩，其中任何一位都可以接引我們往生東方琉璃淨土中。

　　記得有些時候在佛七念佛法會中，念到「願修三障諸煩惱，願得智慧真明了，普願罪障悉消除，世世常行菩薩道」時，我都會鼓勵大眾說：「就直接念『願生西方淨土中吧』！」在《藥師經》中說到：「東方琉璃淨土，彼佛國土，一向清淨，無有女人，亦無惡趣及苦音聲，琉璃為地，金繩界道，城阙宮閣，軒窗羅網，皆七寶成，亦如西方極樂世界功德莊嚴，等無差別。」由此可見，真如實際「一即一切，一切即一」，東方琉璃淨土亦如西方極樂世界，功德莊嚴等無差別；佛佛道同，所有的淨土其實都是一樣的。雖然如是，諸佛聖眾中，阿彌陀佛被譽為最尊第一，為什麼呢？因為祂願力最大，最為慈悲，最為包容，所謂「九品等分」、「蓮花化生」，再惡的人十念都有機會帶業往生去到西方極樂世界中繼續修行。
 
　　我們念佛、打佛七所趣向的就是彌陀淨土，不用兜兜轉轉，直接就求生到西方。所以我希望大家多抽些時間來西方寺跟大眾一起念佛，共修的好處是可以互相勉勵、互相提契，所謂「一念相應一念佛，念念相應念念佛」，念到無念而念，念念相應，一心不亂境界現前之時，即能往生極樂；因此，念佛是因，西方極樂世界是果；連文殊、普賢等諸大菩取終也是以西方淨土為依歸的；所以說西方淨土是「淨土中的淨土」；而稱念阿彌陀佛就等於稱念所有諸佛、菩薩了。
 
　　經過上述的講解，希望大家能夠明白西方淨土的殊勝，都能具足菩提心、發菩提願，發比阿彌陀佛還要大、還要慈悲的願；如果真的這樣的話，相信將來我們會在西方極樂世界中會面，希望到時大家還記得我今天所說的一番話。阿彌陀佛！(全文完)