皈依師，是弟子皈依三寶的見證，更是佛法傳承的紐帶。經由莊嚴如法的皈依儀式，將諸佛世尊點燃的智慧火炬代代傳遞下去。為銘記皈依後的新生，引導學人走入佛門後深入修學，皈依師在授予弟子法名和皈依證的同時，還應授予表法的法本和念珠。

　　法名，意味著身份的改變。無始以來，凡夫以我執為核心，惑業為基礎，輾轉輪回，生死相續。皈依三寶，是與原有生命狀態的徹底決裂，從而奠定以三寶為中心的全新人生裡程。從這個意義上說，佛子的年齡應從皈依那天計算。在經歷這番重生之後，我們才開始自覺而有意義的人生。法名雖然只是代號，但其中往往蘊涵著表法深意，象征著佛法的種種修行實踐，以此不斷策勵弟子：作為解脫道和菩提道的行者，應勤修戒定慧、息滅貪嗔癡，勇往直前地奔向彼岸。同時也是為了提醒學人：過去種種已如昨日死，在新的修行征途中，切莫為往昔習氣羁絆，重蹈覆轍，棄明投暗。

　　皈依證，標志著十方三寶對這一新生的證明和認可。這是我們成為三寶弟子的象征，也是通往佛國淨土的護照。在西園戒幢律寺的《皈依證》封面上，以蓮花般相合的雙手作為標記，環繞著“皈依佛、皈依法、皈依僧”的誓言，寓意佛弟子對三寶的至誠歸投之心和虔誠恭敬之行。封底則印有大乘皈敬頌：“諸佛正法賢聖僧，直至菩提永皈依，我以所修諸善根，為利有情願成佛。”以此勉勵弟子們發廣大心，修菩薩行，盡未來際利益眾生。內頁除常規內容外，特別注明：“從今以後，應遵三寶教誡，斷惡修善，發宏誓願，自覺覺他，盡未來際，永不退轉，謹依律制如法授受三皈，成為三寶弟子，特給此證為憑。”標識了皈依意義及皈依證的作用。此外，還編入皈依儀規及五法具足、常行六念等佛弟子基本行儀，並介紹了一些入門讀誦典籍。其後，還為持證者預留了書寫參學記錄的空白頁，祝福弟子們在修學道路上留下扎實的前進足跡。每一頁，更有經言祖語作為警示，以為勉勵。

　　念珠，象征著佛法的傳承。皈依，是為了獲得如法的、由諸佛世尊一脈相承的皈依體，這正是佛法最殊勝的傳承。通常，人們只是將念珠作為念誦佛菩薩聖號或持咒時的計數工具，事實上，其意義遠不止於此。念珠中，珠母象征佛，珠繩象征法，每一粒小珠則象征僧，缺一便不能組成完整念珠，象征三寶的不可分離。由菩提子組成的念珠，更寓意菩提道的修學，提醒我們發菩提心，行菩薩行，圓滿無上菩提。因而，師長所授念珠應隨身攜帶，象征時時刻刻不離三寶。這一方面是為了表達我們對三寶的感恩之心，但更重要的，是提醒我們精進修學，實踐這一傳承所蘊藏的內涵，使這顆菩提種子茁壯成長，開花結果。

　　法本，能幫助我們全面認識皈依意義，深入了解皈依後的修學內容，是法身慧命的成就指南。雖然我們本具佛陀品質，但現有的心行基礎仍是凡夫心。這些剛強難調的煩惱習氣，絕非一朝一夕就能根除。所以，皈依後還需要學習對治凡夫心的訣竅，掌握開發自身寶藏的技術。這些訣竅和技術，都含藏於法本中。特別是《皈依修學手冊》的相關內容，是佛法一切修行繞不開的基礎，必須深入學習，如理思維，初學者尤應引起重視。對三寶的決定信心，是修行最堅實的地基。具備這一前提，修行才能穩步前進。

——摘自《皈依修學手冊》