本書是「淨土宗」導師慧淨上人於二○○四年一月以後，在台北市象山小區彌陀村淨宗書院，隨機以及每月第三周日晚定期開示的講演結集。象山彌陀村，本是「現代禅教團」的「象山修行小區」，乃先師李元松老師以「現代禅」攝受學人，從一九九六年開始，在台北市信義區象山腳下，漸次遷入一百多戶同修，而創建的現代都市叢林。現代禅教團二○○三年十月改為「彌陀共修會」，「象山修行小區」轉稱「彌陀村」。現今的彌陀村，在李老師「全力弘揚淨土念佛法門」的遺願，以及慧淨上人指導下，從二○○三年十二月到現在，每天朝暮兩班念佛，雖年節而未曾稍辍 (二○○五年一月又增為早午晚三班)；現代禅文教基金會改為「淨土宗文教基金會」，倡印的佛書，已有《淨土三部經讀本》、《淨土三經一論大意》、《善導大師全集》、《法然上人全集》、《念佛金言錄》、《念佛感應錄》 (一、二集 )、《慧淨法師書信集》、《回歸善導》……等二十余種。據說，古來曾有念佛人聚居一處，同修淨土法門的彌陀村，傳為美談。今廿一世紀的台灣，而有彌陀村再現，溯其原始，是起源於李老師的攝受。

       李老師一九八九年初出佛教界，本於自己解脫的經驗，創立現代禅時，提倡學佛者應該培養「現代人的特質」，其中包括了：「理性的信仰」、「科學的觀察」，乃是充滿理性、自力色彩的現代禅風。然則在此情況下，李老師並不落入「科學主義」、「唯理性是尚」、「唯自力是尚」的窠臼。所以，雖高唱「經驗主義」、「存疑求證」，但是對於部份佛教學者嫌其「迷信」的淨土法門，自始即尊重有加。師甚至在一九八九年十二月《現代禅雜志》創刊號，就以悟道者的口吻，肯定「念佛可以到達解脫」。

       一九九二年一月，也就是現代禅創建的兩年後，李老師就已將淨土念佛法門納入，成為部份現代禅同修專修的法門。當時《現代禅雜志》二十五期的教團消息中說：

李老師常感慨的說：「願待自己更成熟之際，現代禅教團後繼有人之時，有幸投入淨土門。」李老師雖以禅為名，弘化於佛教界，但心深深仰贊彌陀聖教，在現代禅的叢書，早已透露對淨土的肯定；隨著自修與弘化日久，益發增添對淨土皈命之心，屢勸現代禅弟子：「倘若於本地風光念念不退轉之境沒有把握，則應禅淨雙修，甚或捨禅一心念佛、老實念佛。」尤其經常向早期弟子吐露祖師禅高峻難修，並又須具足福報因緣，長期親近大善知識；而淨土教則依阿彌陀佛的誓願，但一心歸命，稱念阿彌陀佛聖號，即可收增長善根、消除業障之效，進而可以得定、發慧、開悟、證果，實乃廣大群生依止的殊勝法門，期望有指導老師專攻淨土，率先提倡都攝六根，萬緣放下，一心念佛的法門。本刊鹹望曾聞淨土教的佛弟子，應對彌陀淨土生起堅定不退的信願，應信仰古往今來千千萬萬離貪離瞋的淨業行人如實之語，勿因部份佛教人士之言而喪失往生淨土的信願。本刊今後除了繼續弘揚大乘禅宗之外，亦將勸人持戒念佛、一心念佛、老實念佛。

       所以，李老師在大力闡揚禅法，以「重振唐宋禅風，培養解行相應的大修行人」為目標的同時，深深仰贊淨土教義。往後的十多年，隨著時間的推移，李老師「攝禅歸淨」的態度越來越具體。此中的過程，筆者已於《李元松老師紀念文集》中〈現代禅的真理觀：從自由的靈魂到信心的英雄〉一文清楚的呈現，此不再贅述。

       李老師最終對淨土念佛法門推崇，簡要的說：在證量上，「皈依 (至高者 )彌陀」可作為「無我智證」是否徹底到家的判准；在方便上，「淨土宗」為最積極度眾生、方法最善巧、最成熟的法門。對於李老師後期的體證與思想來說，提倡淨土念佛法門，才是他直暢本懷的作法。然則，畢竟李老師對於淨土宗的推崇，主要來自於修禅體證的推闡，而不是基於對經教的抉擇。克實而言，淨土宗法門，立教的根本，最主要的並不是個人禅悟體證，而是聖言量的抉擇。因此，當李老師對淨土法門推崇愈至，對於淨土宗立教的所以然，也就是淨土宗祖師的研究成果，就有進一步探討的需要。此時，慧淨上人已在市面上印贈各種淨土宗要籍，李老師付囑當時的傳法老師中，對佛教經教最為熟稔的張志成 (淨慈 )師兄先行研究，且經常與李老師討論。此段因緣，志成師兄亦已於《紀念文集》的〈從現代禅到淨土宗〉一文，有詳細陳述。

       慧淨上人早歲出家，志在出塵，對於淨土宗念佛的教義與實踐之探討已超過二十年，歷經種種實修和抉擇，最終歸本於唐代善導大師之說，並矢志在漢傳佛教傳統中，恢復「淨土宗」。李老師透過上人的著作，於淨土宗要旨有了清楚的掌握，歎未曾有，譽為「復興善導淨土的中興祖師」。李老師自創建現代禅以來，雖然本於菩薩行者的廣學多聞的本色，對於教界、學界賢達經常有所請益，但是在佛法核心問題上，真正請決其疑的，應該唯有上人而已。李老師在二○○三年九月，首次透過電話，向素未謀面的上人請教淨宗法要，並於幾日後，二度請益時，請求皈依，並蒙賜法號「淨嵩」。上人依據善導大師，所立的是「稱名即得往生」之義，是不撿根性，普皆領受阿彌陀佛慈悲救度的法門。這樣的法門與李老師先前依體證而作的推闡契合無間，而歸本於經論祖訓的抉擇，遂成李老師一生探求佛法內修外弘之道的最後定論。

       二○○三年十月十五日，李老師在病中，寫信給現代禅同修說：

生活中有「南無阿彌陀佛」是讓我感到慶喜的一大事，也是生命中唯一充滿幸福感的依靠，往昔一切的修行，我已全部放下，唯剩一句「南無阿彌陀佛」。

       十六日，又致函教團同修，取消「現代禅菩薩僧團」的宗派組織，改為「彌陀共修會」。在幾番征求同修們的同意後，十一月廿一日，大眾迎請上人作為「彌陀共修會」的導師。而李老師竟於又二十日後，即十二月十日 (農歷十一月十七日彌陀誕 )，捨報往生淨土。

       李老師往生後，在上人的指導下，象山彌陀村在念佛聲中，度過了頓失依怙的哀傷，轉化為常年安居念佛的淨土道場。對於剛剛由「禅淨雙修」轉為「一心念佛」的彌陀共修會同修而言，雖經李老師長年的導引，念佛往生的信願已初步確立，但淨土宗法義仍屬於一個全新的領域。上人在象山彌陀村每日念佛之余的開示中，循序漸進的安慰並導引初學的大眾，即是本書中的主要內容。

       現在的象山彌陀村，已進入新的穩定發展階段，上人可以繼續雲游海內外弘法，而此方念佛不辍，大眾精進樂道。讀者須知，上人在講述本書的各篇開示時，也正是象山小區正在辦理李老師的殡葬等事，大眾哀傷逾恆的過程中。論語說的：「可以寄百裡之命，可以托六尺之孤」，講的正是上人在這一段時間的擔當。如果沒有悲心與智慧，是難以如此履險如夷、舉重若輕的。象山彌陀村的同修何其有幸，能夠隨學於李老師之後，又有大修行人的慈悲攝受。

       李老師曾說，淨土法門「看似尋常最崛奇」。歷代淨土宗大德也常說，念佛一門「潛通佛智，暗合道妙」。善讀本書的人，當能於其中窺知宗廟之美、百官之富。筆者於淨土教乃是初學，對於上人教學的通徹，唯能仰歎信受而不能置一詞。普願有緣的讀者，與筆者及所有象山小區同修一樣，能依上人的開示，得識淨宗要旨。若能進而信取一生念佛，蒙受阿彌陀佛以兆載永劫的廣大萬行，為眾生預備完成的救度，實為莫大的福報。

溫金柯
二○○五年一月於象山彌陀村