忏是忏摩的簡稱，是從印度梵語翻過來的。悔是中國字。忏摩的意思，跟中國這個悔改的意思很接近，所以翻經的法師用這二個字來翻忏摩，這叫做梵中合譯。上面忏是梵語，下面悔是中國話，這是忏悔兩個字面上的意思，那麼它的真正意思呢？就是後不再造，知過必改這叫忏悔。忏悔就是儒家所講的不二過，我的過失只有一次不會有第二次，同樣的過失不會有重覆，這個就叫忏悔。