──東林念佛堂齋僧法會

最近(2011年1月30日)，香港芙蓉山東林念佛堂，接受甘露鼓佛學會居士之發心供養(包括芙蓉山一帶之道場)，特舉行「齋僧法會」，應供法師近四十人之多，莊嚴殊勝，和諧吉祥。是日上午，天空晴朗，白雲朵朵，微風迎面，令人倍覺心曠怡，確是個好日子。大清早，工作人員即忙裡忙外的用香花、鮮果等，將佛殿及五觀堂布置得清淨雅潔、如法如儀，誠心誠意恭迎諸佛菩薩的降臨。儀式於九時正開始，在住持寬運大和尚之帶領下，四眾齊集，威儀整肅，法喜充盈；法會中大和尚祈求佛光普照，賜祥顯瑞，道場清淨，僧行嚴明，樹立道風，弘法度眾，普利有情；復願供齋者、護持者，世世不離三寶，生生常在學佛之家，六度齊修，萬行無缺，福慧圓滿，解脫自在。法會後，大和尚為贊歎眾居士發心供養之功德，並勉勵念佛堂僧眾以戒自嚴，踏實清修，特就出家為「僧」之意義及齋僧的功德與利益，為文一篇以作開示；其文如下，以飨網友、讀者：
 

《佛說布施經》說：「供養三寶，不但可以得到福壽康寧，更能成就辯才無礙，歡喜自在。」事實上，供養三寶是每一個佛教徒應有的責任，因為清淨莊嚴的佛寶，猶如苦海裡的明燈，能照破眾生愚癡無明的黑暗，啟發眾生的法身慧命；三藏聖典的法寶，能破邪顯正，導迷向覺，引導眾生往正確的方向前行；清淨持戒，與世無爭的僧寶能住持聖教，弘揚正法，利樂有情。三寶是行者的指南、是普度眾生的慈航，令眾生度向清淨安樂自在的覺岸。

因此，我們要時常發心護持道場，恭敬三寶，廣修供養，平等布施，除獻供香、花、燈、塗、果、樂外，更可供養佛像、經典法物等等，以此莊嚴梵剎；又可提供臥具、衣服、飲食、湯藥等物來護持僧團。因佛法之住世，必須靠僧寶來維持；往昔佛陀曾說：「我亦在僧數。」僧，是通往成佛的道路。

不過，出家修道絕不容易，所謂「出家乃大丈夫之事，非將相所能為。」必須學菩薩道，難行能行、難捨能捨；特別是對與生俱來的貪、瞋、癡等煩惱，更要下大決心、大苦功，認真克服，才能轉迷成悟、轉凡成聖。根據《大莊嚴法門經》說：「出家非外相出家，乃內心的發心。」因此，菩薩出家的真義乃在於：
　　 1.發精進心斷除煩惱，並非剃發即能代表出家。
　　 2.為斷三毒，勤修三學，並非披上染衣即能示現出家。
　　 3.非自持戒行，乃令所有眾生受戒、受戒者皆住淨戒中。
　　 4.非獨住阿蘭若處獨修，乃能於生死流轉中令眾生智慧解脫。
　　 5.非自身守護律儀，乃能廣起四無量心安住眾生。
　　 6.非自身修行聖法，乃令眾生增益善根。
　　 7.非自身得入涅槃，乃令眾生亦得入涅槃。
　　 8.非自身除煩惱，乃能護一切眾生不起惱害心。
　　 9.非自解身心束縛，乃令眾生束縛解除。
　　 10.非自解脫生死怖畏，乃能解除眾生生死怖畏。
　　又出家也有四種不同：
　　 1.身心俱出家：於諸欲境，心無眷戀的比丘。
　　 2.身在家心出家：受用五欲，心不耽染的居士。
　　 3.身出家心不出家：身著僧裝，心猶戀俗的僧樣。
　　 4.身心俱不出家：受用五欲，深生耽染的俗人。
　　《八大人覺經》說：「常念三衣、瓦缽、法器，志願出家，守道清白。」亦即開示在家信眾，身雖未能出家，心要常常慕念出家僧眾的清淨生活，要能有一部分過出家僧眾的持戒生活，以保持人格的清淨。所以真正的出家，必須是身心俱出家；身心徹底出家者，方可稱為「僧」。

「僧」，是梵語「僧伽」的音譯，意為「和合眾」，即指僧團，是奉行佛法義理，如法出家修行，依六和敬而住，具有系統、有紀律的清淨僧團，其功能負有續佛慧命，宣揚佛法，教化世人，使獲得心靈的淨化與解脫。因此，僧團代表佛法住世的象征，象征著戒律的修持與法義的宣揚，所以經中說：「僧依戒住，僧住則法住。」僧具有五種淨德，於三寶中稱為「僧寶」。五種淨德即是：(一)發心離俗、(二)毀壞形好、(三)永割親愛、(四)委棄身命、(五)志求大乘。所以清淨的僧寶是一切世間供養、布施、修福的無上福田。

何謂「福田」？慈悲的佛陀教導我們，福德資糧是從廣種福田中積來的。而福田可略分為三種：

　　第一是悲田：是指我們對貧窮、孤苦或病弱的人產生關愛、悲憫和同情，而將自已最愛的錢財、時間和心力去救濟、幫助，令其脫離饑餓等痛苦。

　　第二是恩田：是指我們隨著智慧的增長，日漸明白知恩報恩的道理，而對生養自已的父母和曾經教育過自己的老師，以及幫助過自己周圍的人，心存感恩，並以實際行動去關心、照顧和幫助他們。

　　第三是敬田：是指學佛人深知三寶住世的重要性，它不但是代表智慧、慈悲、平等、因果等真理，同時亦是眾生廣種善根的福田，所以由恭敬而供養；由供養而護持，進而以法利生，同登覺岸。　　

「供僧」即屬於「敬田」。歷代許多佛教文獻中都記載著「供僧」的殊勝功德與利益：

如《贊佛僧功德經》載，佛陀曾雲：「諸法因緣生，安住希求意念中，為彼悉作何祈願，即得如是之成果。」「僧如大地，能長養一切善法功德。」又雲：「殊勝妙寶大德僧，長養眾生功德種，能與人天勝果者，無過佛法僧三寶。」 
　《帝釋所問經》亦說：「若人一念誠心皈依僧伽，彼人得大安穩。僧伽威德，無晝無夜，保護眾生也。」
　《四十二章經》上雲：「飯凡人百，不如飯一善人；飯善人千，不如飯一持五戒者；飯五戒者萬人，不如飯一須陀洹；飯百萬須陀洹，不如飯一斯陀含；飯千萬斯陀含，不如飯一阿那含；飯一億阿那含，不如飯一阿羅漢；飯十億阿羅漢，不如飯一辟支佛；飯百億辟支佛，不如飯一三世諸佛。」 
　又《增一阿含經》卷一雲: 「能施眾僧者，獲福不可預計。」 
　《樓房經》中六說:「若對僧眾供養一粒诃子、一勺飲食，未來生中決定不逢疾疫、饑馑、刀兵三大災劫。」

此外，供僧的功德還有：一、身體圓滿；二、容貌清淨鮮潔； 三、額廣平正；四、容貌莊嚴； 五、身體光潤；六、福德圓滿； 七、離饑渴； 八、遠離三惡道； 九、生天自在；十、速證圓寂。

 供僧之殊勝利益，由此可知。

而歷來高僧大德對齋僧之功德更是推崇備至：

如唐代道宣律師，持戒嚴謹，感天人送食。有一天律師問天神：「人間作何功德最大？」 天神敬答： 「齋僧功德最大！」近代禅門宗匠虛雲老和尚亦雲：「佛、法二寶，賴僧寶扶持，若無僧寶，佛法二寶無人流布，善根無處培植，因此齋僧功德最大。」

供僧實有非常殊勝的深義，所以，我們對供僧應抱有培福植德的信念，要視供僧為一種清淨善行來修持，如此便可獲得不可計量、不可思議的福德。僧寶的存在之所以如此重要，是與其職責分不開的，由於僧寶是出家人，我們以僧為師，不但能夠在德慧方面有所依向，也可以在修持功德上有所憑借。因此以恭敬心、虔誠心、清淨心來供僧，自可獲得無量殊勝的利益，所以，身為正信的三寶弟子，應該把供僧視為重要的修持。