不論遇到突如其來的外在周期，還是自然而然的內在周期，靈性修行都要求我們以清醒的方式尊重這些變化，在修行的周期中優雅地呼吸。有一個絕佳的機會可以學習這個功課，就是在長期的密集禅修、靈性研討會、閉關修行結束之後的過渡時期。現代的靈性修行常要求我們暫時進入一個靈性團體，修行數天到數周後才回家。從密集禅修和靈性團體的開放與支持回到復雜的日常生活，這種轉變可能很困難，特別是我們若堅信其中某個階段比另一個階段更屬靈時，尤其困難。但通過專注，我們可以覺察內在和外在的變遷，並將之融人心的修行。密集禅修結束時，環境的改變自然會使我們面臨失落感，如果禅修培養出平靜開放的心與單純的生活，我們可能會害怕復雜的日常生活將使我們失去這些收獲，在受到保護的禅修環境中喚醒的靈性敏感度會消失殆盡。禅修使我們的感官和情緒變得開放、脆弱、纖細、敏感，回到城市的家中，每天和家人、工作、塞車奮戰，會讓我們覺得難以承受。效果愈好的禅修，這種恐懼可能就愈強烈。我們可能也害怕沒有人了解我們，希望生活保持在禅修時的狀態。我們可能試圖抓住禅修時遇到的任何美好狀態，即使是深刻的覺醒之後，仍可能有執著和驕傲，禅宗稱之為“開悟的臭味”。所有恐懼、執著和驕傲的力量都會使我們無法邁向下個修行階段，所以這種變遷是完美的際遇，可以學習如何經歷修行的周期。

　　首先需要耐心，必須體認變遷可能是很長的過程。如果禅修期間很深入或時間較久，可能會經歷數周到數月的艱難與困惑，才能再度融人原有的生活。最重要的是能有自覺地承認自己的失落感，我們經歷生活的變遷時，必須允許自己感受到失落，然後放下。這樣就能讓我們的心對前一個階段的結束，感受到悲傷與不可避免的執著。若能尊重失落感，允許自己看見執著，就能覺察放下的過程。

　　同樣地，我們也必須尊重自己的脆弱。禅修常使我們非常開放， 而對緊繃的日常生活感到煩躁、震驚。回到塵世時，我們有時好像需要被尊重和保護的新生兒，從前一周的西藏寺院到下一周回到醫院病房從事護理工作之間，這個小嬰兒有時需要泡泡熱水澡，聽聽舒緩的音樂，作為兩個時期之間的橋梁。為了尊重這種敏感度，我們必須往意如何轉換，比如抽空讓自己安靜，改變時間表以得到額外的沉思時間， 延緩最忙碌或艱難的工作，讓自己有足夠的時間從安靜的狀態慢慢轉換到大量的活動。與其他一起修行的人定期聚會也很有幫助，大家可以一起大笑和流淚，幫助彼此度過周期的變遷。

　　從安靜的禅修期返回後，常會以更為清晰、無法否認的方式看見世界的痛苦，包括自己和他人的痛苦。其實這是靈性道路的一部分， 可以把心打開，更清楚地看見一切，但也可能令人覺得難以承受。我們可能發現自己重復舊有的潛意識模式，或面對棘手而未解決的老問題，而需要對自身的痛苦抱持慈悲的態度。我們以全新的眼光觀看時， 周遭世界似乎是出於潛意識而充滿壓迫感，我們可能更清楚地看見周圍許多人帶著煩惱、寂寞、焦躁和恐懼的面容，它們揭露了現代生活的強度與速度，以及生活背後的愚昧與巨大痛苦。如果我們能有自覺地允許自己的心被觸動，這種經驗就可能成為慈悲心的來源。

　　即使我們毫無困難地離開密集禅修，仍會進入新的周期。我們可能體驗到光明的變遷，徜徉在生命的奧秘中，充滿喜悅，也可能再次驚歎生命的細膩美麗，或對眾生開啟充滿愛的心門。這時的任務就是把這種精神擴展到日常生活的行為中。