第六章
　　密參禅師對真空、來果、虛雲
　　三位善知識不同方法的修學體會
　　
　　密參雲：參禅這個法門，歷代祖師說得很多，這件事是人人本具，個個不無，又稱為是本份事，宗門下稱為生死門頭，專辦了生脫死的大事。這件大事在古人份上，是很容易的，不是求他人，而是求自己，只要回光返照，如同本得。但是我們今人跟古人不同，因為習氣深厚，用功者多，受用者少啊。為什麼呢？都是沒有找到直接下手處；都是一天到晚在妄想裡頭打滾，所以用功不得力，用不上功。原因在哪裡呢？初發心用功人無非是這二件事。
　　古人說過：參禅不怕妄想多，只看妄想起於何，生來死去真是它，看來原是沒二個。所以只是這一個妄想翻來覆去，所以用不上功。那麼我們就借著妄想用功，單看這個妄想從哪裡來的，所以參禅又叫思維修。就是單看當下這一念，起從何處起？滅向何處滅？不要單在這個妄想上起分別，否則等於水裡按葫蘆，按下去它又起來了，那麼用功怎麼會得好處呢？所以說用功沒有一點巧妙，特別是參禅，這叫作本份事，只要生死心切，反問自己：我要了生死嗎？要了生死，就要發明這個“打妄想的人是誰”，還不是與“念佛是誰”一樣嗎？究竟這個妄想從何處來呢？要全靠一個懇切心，不要單對除妄想，好象我一用功，就怕妄想，你這怕妄想的念頭就是妄想。妄想來了，我只要知道它是妄想，識得不為冤。不管它妄想怎麼樣，單看我的話頭還在不在，那就要直接抓我們的“念佛是誰”。你要說看“妄想是誰”還要轉個彎，你就抓你的“念佛是誰”就是，不管什麼境界什麼念頭來，我就抓我的“念佛是誰”，只要有“念佛是誰”就行，其它的妄想也好，境界也好，不要去管它，等於一個人走路一樣，不管在哪裡，離家雖遠直奔到家就行了，你在路上東看看，西看看，那你何時能到家呢？用功就是這個道理，這個話頭就是我們的路，我們只要有話頭在，就在路上走，那麼境界等於路兩邊的商店，種種鮮艷的東西不必去理它，我只顧往家走啊，你要管兩邊的事情那還有完嗎？那就不能走了，就是這個道理。
　　其實這個用功的事情，是心無二用，只要你有懇切心，照顧著這個“念佛的是誰”，這一念心，只要它歷歷分明，其它的念頭就沒有力量再起來。如它再起來，你一照它就沒有了，因為心只有一個，有用功的心就再也不會打什麼妄想。所以若是一邊用功，一邊有妄想，好象是倆個人，倆個心。你那個“念佛是誰”的心不懇切，若有若無，一半在這裡用功，一半在這裡打妄想，所以它是亂騰騰的，不知道有多少人多少心。古人說用功辦道的人，“如喪考妣”，就是說的這個道理，如同死了父母一樣你看心裡還有其他的想法嗎？所以這一念心，就懇懇切切的，護持著它，只要這個懇切心一生，那個散亂心就沒有了。所以妄想歸於散亂，昏沉生於懈怠，功夫用不上。
　　我們初發心的，功夫全靠一個懇切心，用個什麼功夫？也就是打妄想，這個妄想你調換成另一個妄想就是了，“念佛是誰”這也是一個妄想，這是一個真妄想。我們現在只准打這個妄想，其它不許有，就是單單的受持著這一念心。古人比喻說，“如貓捕鼠”，你看這個貓看著那個老鼠，它那個全付精神，兩個眼睛看著，四個爪都預備好了，老鼠一出來，一口就咬住。用功這個心哪，就等於如貓捕鼠，這才能把初發心的功夫用好。古人又說，“一人與萬人敵”，你這個用功的心只有一個啊，那些習氣毛病，散亂妄想，不知道有多少。比喻一萬人，你若沒有力量，能抵得住你的習氣毛病嗎？
　　上根利智的人說：“什麼妄想不妄想，妄想本來就是空的呀、是虛假的。”可是在我們份上，由於往昔劫中這一條路不熟悉，走得少，妄想始終是很有力量的，就拿今生來說吧，多少年來都是在打妄想，你說今天單單的提出另一個念頭來，你想當家作主，那它就答應了你嗎？其它的妄想就來擾亂你了。可是你要明白，妄想就等於土匪強盜，都不是正主啊。我們今天用心的念頭，是有主的，這是正的，象國家軍隊，那個強盜土匪是沒有根的，強賊怕正主啊，一正息百邪。我只要有“念佛是誰”在，那一切妄想妨害不到你，單單的的保持著這一念，一心一意地受持這一念，其它的什麼念頭起，就用這個“念佛是誰”去照它，這個“念佛是誰”就等於一個太陽，一個大鏡子，凡有念起，我就用“念佛是誰”去一照，“誰”！一照馬上它就遷影滅蹤。所以行住坐臥，單單的的照顧這一念心，你若不在這個地方下一番功夫，你說拈來便用，不可能。真正要把這步功夫做好，那就要生處轉熟，這才是穩當的功夫。這個生處就是“念佛是誰”，向來也沒有用過這樣功夫，都是散散亂亂的想東想西，一天到晚的胡思亂想慣了，你今天說是單單的不許有妄想，只許有一個“念佛是誰”在，那是不可能的。因為它那些雜亂妄想是熟透的，你不要有心去用它，它是無孔不入的，它是自然的，毫不費力的。你就是念“楞嚴咒”時也會鑽出妄想的。吃飯睡覺時，它那個妄想也不停的，你看它有多熟呀！我們現在做功夫就需要把“念佛是誰”這一句話頭，做成這個樣子，這個“念佛是誰”，只要少許一提它就來了，這個就要下點功夫啊。這就是在這個念頭上下點功夫，單單的的在這一念上下功夫，就是照著來果老和尚指示的這一個方法“念佛是誰”看看。“念佛是誰”沒得力量，到底“念佛是誰”？再看看，非用它一番。初下手功夫，把這個話頭用熟了，等於這個人有了功夫，十八般武器到手都是熟的，那你只要一用它，它就來了，那你其它習氣毛病，什麼妄想不妄想都無用了。
　　現在的人都圖巧妙，心眼也多了，不叫“參禅”了，叫“講禅”了，這是善知識們慈悲啊，恐怕後人不懂，參禅本來是不多講的，講了還有好參嗎？細微的解釋，解釋了又解釋，所以現在稱為“講禅”。過去多少年也不知道什麼叫“話頭”，都是光說看話頭看話頭，什麼叫話頭呢？不知道看話頭參禅才有力量。到底什麼叫話頭？我怎麼看不上話頭呢？一天到晚在這個心底上摸索，卻不知摸索的就是話頭。
　　到了後來我們和來老，到了上海，辦了一個禅堂，跟我們這裡一樣方便的禅堂。四眾弟子，多數是在家弟子，男男女女老老少少，都是好奇啊，念佛的人都沒有參過禅，都來參禅，但是他們有信心，善知識只是給他們講，怕他們聽不懂，一直在解釋。到了一九五二年，虛老又到了上海，在玉佛寺打水陸又打禅七。虛老這位老人家，那講得更清楚了。把這個話頭，什麼叫參呀，什麼叫念呀的講的很清楚，這個用功就好用了。這條路講得明明白白的，可是這麼一來，出家的反而受了影響，就在這上頭用心。虛老講的話頭是看“誰”字，來老講的是看“念佛是誰”。於是分別這個好，那個壞，增加了妄想，這個眾生苦啊，處處執著。而用了一番功夫的人，心裡是有數的，無論他怎麼說，自己好試驗嘛，哪一個用功是得力，是不得力的。而且各人的根器也不同，一個人一個根器，一個人一個栽培，都不能隨著人家講的總要自己試驗啊。
　　來果老和尚說的這個方法，在現在說來叫做“念話頭”，好象虛老說的看“誰”字比較細一些。可是話是這樣說，你看看，你能用得上嗎？你自己試試看，不能聽人說呀。
　　初發心的人，還是照來老這個方法。因為你有能抓拿處，抓拿得住，你能把他抓拿得住了，等於一個東西，你把它捉住了，然後你再訓練它，把它訓練熟了，管它有誰也好，沒誰也好，都是戲論，這個“誰”與“不誰”都是妄想呀！這是不得已而為之，是古人教你以妄除妄、以毒攻毒的方法。你知道“念佛是誰”，“誰”字不是妄想嗎？也是一種妄想啊，要借它用用，叫做敲門瓦子。否則象我們這些中下根基之人，從什麼地方下手呢？
　　古人根本用不著這些，一開口人家就明白，這一件事是本具的，不假造作的，起心即錯，動念即乖，還有什麼妄想昏沉呢？就算是有妄想昏沉，那也沒有妨礙，這是過去的習氣，不是一天能除得掉的，只要明白根本後，就是“隨緣消舊業，更不造新殃。”只要日用中恆常覺照，昏沉妄想就會自己消掉的。如同天上的浮雲，什麼人叫它長的？什麼人叫它消的？它是自生自滅。又如大海中的波浪，什麼人叫它起的？沒有人叫它起；什麼人叫它滅的？也沒有人叫它滅，自生自滅。這是明白過來的人，用不著我們“念佛是誰”啊，“誰”啊，翻來覆去的用這麼大的力量，跟妄想要拼命死戰死斗，用不著這樣子。但是我們今人呢，沒有那個力量，也沒有那種智慧，總而言之，是我們的業障太重了，不管怎麼樣，你只要相信一法，照著古人的方法一門深入，不要分別哪個是細的，哪個是粗的，只要你用功相應就可以了。只要你在這一念上下點功夫，那就有受用了。有了受用以後，你才懂得什麼叫疑情，什麼叫粗心功夫，什麼叫細心功夫，那就有數了。你在這個工夫沒有用上路的時候，你說有用什麼巧妙用什麼計劃，越弄妄想越多。
　　什麼叫死功夫呢？說今人都叫看死話頭，古人是講究活話頭，這個死話頭是難辦的，因為我們人心太活了，一定要用死話頭。真正的要在這個“念佛是誰”上下點功夫，那是不吃虧的，是會得真正受用的。
　　就拿我這個人來說，初上來是在禅堂住了幾年，可是住幾年覺得不怎麼樣，不過用功也算是用功了，不能說沒有用功，那個幾年當中也是在拼命用功，得力不得力吧，你看那個後來離開禅堂的時候就不行了。那是在解放以前。解放以後也在禅堂住了幾年，那個幾年就不同了，事情太多，光顧著給人家講了，沒有時間照顧自己了，用功夫就有了打岔，不能說有進步，能保持也了不得，保持得住，保不住還要失本呢！總之是講得多行得少。雖然那個樣子，就是那個時候在禅堂裡，這個猛干的鬧了幾年，這幾年的影響，我也調用過多次，這個用功好，那我就不要“念佛是誰”，我就用其它的功夫去了。唉，平常用用還可以，你遇到一些境界來了那就不行了，還需要“念佛是誰”，所以我常說：對不起，這個“念佛是誰”，一有了病苦，一有了困難就要用它，其它任何辦法都不行，念念菩薩名號那還是抵不住啊，因為你沒有下功夫，沒有經常念，不熟，不是菩薩不靈，而是你的心不靈。但是你用過一番功夫的人，他的功夫遇到境界是有用場的，你說用場不大，還是有用場的，該用的時候還是覺得有受用的，這一次我可不能再改了，這一次我病好了一定要用這功夫，可好了以後就忘記了，又要東弄西弄去了，念這個想那個了。這個巧妙那個高，分別妄想又忙去了。等到遇上一點境界又要“念佛是誰”，別的不行，所以總覺得這個“念佛是誰”實在不虧人。但是我們凡夫總是妄想多，“念佛是誰”這一句話又沒有功德，經上也沒有，弄弄就不相信它了，就不要它了，但到時候不用它還不行呢，捨去它就不能得到一點受用啊！
　　你就拿我們文革隔離那段時間，你說“念佛是誰”的這種德性，它真正是有德性。你沒有煩惱的時候，說現成話好說，這個功夫那個功夫，等那個境界到頭上來，你用功就不容易了，一天到晚幾個人圍著你，逼你交代這個、那個的胡說八道，不是吼就是罵，他們走了以後，在那個小窗眼還有人偷偷看著你，你看看心裡頭這個樣子有境啊。想想用什麼咒吧，可是念什麼也念不到頭啊，這個煩惱心上來，平常的煩惱可是跟這個煩惱不同，是真煩惱，那就不知什麼時候還找你，那個煩惱還真麻煩，有的時候也想得開放下它，雖然這麼說，那不管用，也知道煩惱是放下就沒有了啊。你看也知道這個道理，可是放不下的，作不了它的主，煩惱一來，你這個用功的念頭就沒有了，它這個煩惱是自然的，時時現前的。你這個用功的念頭是勉強的，哪裡能抵住它呢？所以實在沒有辦法了，還是用“念佛是誰”。你就看這個“念佛是誰”，管它疑情不疑情，這個有心造作的疑情還起作用嗎？抓起“念佛是誰”來就參！唉！不管你多大的煩惱，多大的難過，“念佛是誰”參它一陣，心中立刻平平靜靜，那真是“煩惱即菩提”啊！這才體會到“煩惱即菩提”。你有了功夫，你功夫一提，那個煩惱妄想就轉過來了，就轉成了功夫，這就叫做菩提。不是煩惱的時候就是菩提。菩提就是智慧，就是覺照啊，看起來這個“念佛是誰”實在是有用的。
　　那麼在文革隔離當中所用的那個功，在那種困難的當中，真是晝夜煩惱，經過五個多月，俺那個裡頭用的功夫，那個境界平常還得不到，因為那時放下了，反正不讓自由了，一天鎖著個門，那就是惡關，不是善關。有人看著你，一天到晚找你麻煩，那你不放下也沒得辦法，只得放下。有的時候一陣放不下，用用功就放下了，所以在那個困難的境界當中，還是靠“念佛是誰”參它一陣子，心裡就平靜下來了，就安寧了一些。在文革隔離中這個“念佛是誰”還有幾次得到小好處，平常還得不到，所以這個“念佛是誰”要相信，不要想巧妙。你初發心人，就在它上頭，你念也好，參也好，追究也好總要保護它，等你把它參的不要你費力了，你只要一照顧它就來了，隨便你這個心中怎麼樣子提，怎麼樣子參都不傷氣，都沒有妨礙，那個才是有的受用，那你敢用力量，你可以放開手來用力。在平常的用功都是造作呀，要怎麼樣怎麼樣，那個時候沒有時間造作了。所以我們初發心用功的人，總要在這一念上用功，不要聽人家說，人家說了跟你的境界不同，對我來說，用功是這樣，那就拼命地把“念佛是誰”鬧了幾年。雖然多少年來也沒有認真地把它用過，可任何時候提它都不費力。我有的時候不提它，不用它，到了時候有了境界，還是要它，什麼也抵不住它，別的念頭放到心中來，你說念快了，心裡上火；念慢了，抵不住這個妄想煩惱，不容易啊。你說全靠這個一念的功夫還容易啊。你看這個“念佛是誰”還是有用的。我們初在北京跟真空老法師學用功，是參“父母未生以前”。那我就不參“父母未生以前”，老法師也同意的，只要你用功就行，那我看的“一念未生以前如何是我的本來面目”，是我個人想出來的辦法，老法師也很贊成，不一定提到父母，因為提到父母啊，有些事情，好象心裡有點分別，因為父母不贊成我們出家，逃出來的，所以不提父母。我跟老法師說：“提到父母心裡就有點分別，被它轉，你看怎麼用功？我‘看一念未起以前如何是我的本來面目’。”老法師說：“可以，能這樣用就行。”
　　可是到了高旻寺，來老和尚不贊成，他說：“現在用功只有“念佛是誰”得力。”那我就參“念佛是誰”，“念佛是誰”這個話頭對今人來說最對機。為什麼要參“念佛是誰”呢?來老說：“因為今人念佛的多，都知道佛是十法界最高的。可是不曉得會念佛的這個心是什麼東西，什麼人在念佛，究竟這一個念頭從何處而來，向何處而滅。不明白，一定要參究‘念佛是誰’這個話頭才對機”。所以要尋找“念佛是誰”這個人，要參“念佛是誰”了，這也用了很大的力量才轉過來呀。沒有用過的人不知道，別看這一個字，這一個字要放到心裡去，它的性質就不同，你比方參“念佛是誰”和參“父母未生以前”就不同。你參“父母未生以前如何是我的本來面目”昏沉多，你初參“念佛是誰”妄想多昏沉少。因為本來面目的“目”字它是個底音，往下去的音，所以昏沉多妄想少。那個“誰”字是上音，這不用心的人哪裡會知道呢？這都要自己試驗的，你若參這“誰”字的話，昏沉少，不容易昏沉。它是個上音，可是這個心隨著念頭動的。所以“念佛是誰”參熟的話，昏沉就少了，因為它是個往上的音。那就拼命地改拼命地改，把這個“父母未生以前”改過來。那就參了幾年“念佛是誰”，到底是“誰”？究竟是“誰”？是真有好處。我常說：“你別看這個‘念佛是誰’是粗的，說起來是念它還真的有用處，沒有用過的人不曉得”。
　　後來到了虛老那裡，老和尚說：“這樣子不容易發起疑情，是念念，念的多，單看一個‘誰’字，這個‘誰’字還是對初發心的人說，實際上這個‘誰’字還是粗的。”後來老和尚教導我們，這個“誰”字是用它的意思，不是用這個“誰”。可是這個“誰”字在打七中也用了一番功夫，也有好處，那個好處是細心的好處。可是遇到境界來，誰、誰、誰、打不起來呀。因為這個境界是粗的，是暴的。你再慢慢“誰”，慢慢“誰”，還行呀。功夫用不起來，遇到這個風浪來，那個安靜的功夫暴不起來抵不住它呀，這個大風浪來了，你再慢慢的還行嗎？你說你平常有這個定力是可以的，境界來了我心裡不亂就行。但是你沒有這個力量，你說你提功夫，靠那個微細，微細的“誰”字提起來，那除非你功夫打成一片，用到無心功夫的人，那就無所謂境界不境界。你說遇到一點境界，你提話頭，“誰”字一提就粗起來，那怎麼能發疑情？“誰”字起疑情是對老用功的人來說。所以初用功的人，一定要照來老的方法，用它三年五年、十年八年以後，再照著虛老的方法，單看它一個“誰”字。那個“誰”字也是暫時的方便，用久了那個“誰”字就也不要的。順著那個“誰”字就要細下去，這才能達到深處……
　　來老的功夫也是如此啊。你真正的把“念佛是誰”翻來覆去，那樣懇切的用，你用久了，那個“念佛是誰”會息下來的。它這個粗妄會息下來的，一息下來那就跟虛老的功夫一樣了。許多人就沒有用到這個功夫，光在那個粗的鬧了一陣子，開口就是說：“啊呀！你不會用功，你是念話頭。”他沒有用到那個細心功夫，他沒有用到那個時候。要把那個粗心息下來以後，粗妄頓息。不要說真息，少許息一下，就能見到細心功夫，這個細心功夫，那才是疑情，那才是看話頭，那跟虛老就一樣。那你想粗也粗不起來，雖然粗不起來，你遇到境界來，那個粗的也能用，你是從粗上來的，也可以用粗的，又可以用細的。那個用心跟這個用身一樣。你看這個會武術的人，他橫豎都對。心的功夫也是如此，你把這個“念佛是誰”用熟了，怎麼用都可以的，什麼一個字，二個字，有字無字都行啊。就是要在初發心時下一番懇切心。
　　要想從這個話頭入手，以“念佛是誰”入手，那沒有別的巧妙，你只要生死心切，時時刻刻不管行住坐臥、吃飯穿衣要抓住這個念頭。早上一起，一睜眼馬上把“念佛是誰”提起。參禅也要有竅門，那個參禅說沒有巧妙還有竅門呢，沒有別的竅門，就是下手的竅門。什麼竅門呢？就是一起床一睜眼先提話頭。從這個地方開始，一直下床，一直洗臉，一直大小便，一直到止靜吧，使它不要斷。你能夠在這些地方不斷，那你坐下來功夫就不斷了。所以我們在高旻寺住的時候，老參師傅常給我們說：“你養息起來，不要馬上去小便，要練出功夫來。起來‘念佛是誰’一提，跑香，跑香馬上就止靜，止靜就坐，坐下來以後，一坐就算，手一放下來也不要動它，脖子也不要動，象個木樁一樣一坐，只顧‘念佛是誰’，你這樣正念就會現前。因為少許一活動，東一看，西一望，心早就散了。你再收起來也沒有大力量了”。
　　這一念心是不容易把它收入的，總要用一番，從基本功上來說，總要做到一個認熟，你若不認熟，你三提五提，心火上來，心裡會難過，那你怎麼提？容易弄出毛病。用熟以後，你隨便怎麼都可以。念佛也如此，你看那個念佛熟了，你隨便怎麼念都行啊。你初發心，念一會兒嘴疼了，心裡念一會上火了，所以用功沒有巧妙，第一要生死心切，我要了生死。宗門是生死門頭專門辦這一件事，時時刻刻把這個話頭當回事。你在這個粗話頭上用一番心，你才知道會起疑情。從自己的功夫當中見到這個疑情，你說從外頭學來的，不從自己的功夫做出來，但是學來的變不了疑情，還是一句話，總而言之要肯用，熟能生巧。寫字一樣，你看會寫字的人，人家有功夫的人，隨便怎麼動，寫的就是好看。我們沒有功夫的人，寫了多少年彎七彎八的字不好看，還費了好大的力，因為不熟呀，沒有巧妙，用功也是如此。要發長遠心，我曉得這一法，真正的能使我們了生死，這一法是真實不虛的，過去從佛到祖，歷代祖師都是這一法成功的，那我們還能夠不行嗎？我們是佛弟子，應該相信佛祖的話。我們就徑直的行去，不管它得力也好，不得力也好，一年不行二年，二年不行十年，十年不行三十年，今生不行再來生也可以。一生不行再一生，生生若能不退，佛階決定可期。沩山祖師說：“有三生你若不退，決定開悟，決定可以了生死”。所以我們要發長遠心。我們的生死，不是短時間能了，從無量劫都是在生死中，生來死去，把我們這個八識田中習氣毛病堆得滿滿的，說回來還是業障障著我們。你想怎麼樣子不由你作主，哪個不想一下子成佛，一下子把功夫用好？因為習氣深厚業障太多，那一下子是不行的。因此我們就發長遠心，但辦懇心，決不相賺，總有到家的一天。我這個功夫不求別人，只要求我自己，時時刻刻保持它。
　　初發心的人，談不到什麼疑情，什麼功夫得力。總是有心功夫，你不要想巧妙，這個想來的巧妙都安不上去，非要自己做出巧妙來。就在這個“念佛是誰”上翻來覆去的，這一念心時時刻刻不要忘記了它，忘記了就提起來，提的重了我就輕一些，提的太快了我就慢一點，懈怠了我就少許精進一點，就這麼善巧用它。總保持著它，不傷氣，不傷身體，平平靜靜，有這個話頭在，這就叫用功。
　　什麼叫了生死呢？這個生死也有粗也有細啊。說這是生死門頭，那什麼時候了生死呢？你開始參“念佛是誰”就已經開始了生死了，因為我們這個心它沒有定的時候，它不是想這個就是想那個，這每一個想都是生死啊。當下雖然不能感果報，這是一個生死種子，就是這個念念不定造成的生死因子。那麼我們今天要發心了生死，相信宗門這一法，祖師留下的方便法門參話頭，那麼我們就參話頭。我們參一句話頭，就是這一念吧，這一念，念了“念佛是誰”，就不念其它的了，這個貪瞋癡就不發了。你若念念在這“念佛是誰”上，念念就沒有貪瞋癡啊。那沒有貪瞋癡，少一念就少一個生死種子，因為這個“念佛是誰”，雖然說它也是妄想，它這個妄想是熏不上生死的。因為裡頭沒有含毒氣，跟貪瞋癡不同，貪瞋癡這個念頭，你越想它越多，越想它越粗，背覺合塵的。越想心中越亂，越想心中越黑暗，越想了越愚癡而越煩惱。所以它是生死本，這個“念佛是誰”，雖然說他也是一個念頭，它是背塵合覺的。你越念它越參它，它越細；你越念它越參它，它越靜；你越念它越參它，它心中越光明。妄想雖然是妄想，它是一個向外跑，一個向內走。“念佛是誰”越參，越清涼自在，越參心裡念頭越少，參到最後，功夫打成一片，心無二用，三業清淨，才有開悟的希望。
　　祖師也是這麼來的，你別看祖師他聞到一言半句馬上就悟，那是上根利智的人，他們的上根利智你不能看當下。拿因果上來推，也是多生多世修來的。比如我們今生參了一輩子“念佛是誰”就不同了，那個力量就大了。你連續幾輩子參“念佛是誰”，把你這些昏沉、妄想、煩惱、無始來的業障都轉成了這個話頭，那怎麼能不開悟呢？所以說參禅開始就了生死，隨緣消舊業，舊業就是生死。就是我們沒有參禅以前所造的舊業。我們有了話頭，一天到晚在話頭上用功，一天到晚保持這個話頭，那麼貪瞋癡等妄想，只要不起它，那麼就消它，不增就是消啊。我這個“念佛是誰”一天比一天熟，這個妄想一天比一天少，這就叫“隨緣消舊業”啊！再往後用功，整個心底，都是“念佛是誰”了，那這個妄想就沒有再生之處了。這就是做功夫得力了，所以說就要有一段時間，要有功夫才能了生死啊，不是說一下子就了，等開悟了就叫了，開悟了就徹底了。我們從參禅下手，這叫生死門頭。有一個念佛是誰，就少打一個妄想，心心念念都是念佛是誰，念念就是了生死。就是這樣子的理路。才用功的人，初發心都是這個樣子，也就是打妄想，不過妄想與妄想的分別不同，你不要說“念佛是誰”，就是說我們做做功課，念念真言咒語，念念經典跟打妄想都不同。因為它是淨念，淨念跟世間的妄想不同，世間妄想叫塵勞妄想，它想的負擔重，象挑擔一樣重。所以要懂得這個心隨著這個念。我們要時時刻刻一天到晚保持這個話頭。你說忘記了，它肯定要忘記的，因為生嘛，忘記了想起來就提起來。要久用心，用它熟了，到你不要用心它就來了。甚至你念其他東西，你剛念半句那半句就成了“念佛是誰”了。因為它熟了。那時候我們在虛老那裡，把“誰”字看熟了，到了後來念頭不太會動了，只有動那個“誰”字了。你看看，因為它熟了，你再念其他東西很吃力的。所以說：“一切唯心造”。
　　初發心的人，只要保持一念心，在這一念上下功夫，沒有其它的巧妙。佛祖說種種的法則，也只是隨順自性，淨除妄想而已。也就是指示我們在一念心上下功夫。趙州祖師說過：“用功猶如上戰場，緊把念頭做一場”。總要在這一念上下點功夫，我們無量劫來都沒有在一念上下功夫，都是在一念上向外馳求，在那些相上追求。只要回過頭來，在一念上照察照察，這就了生死。我們要懇懇切切在自己的腳跟下辦一下子，這叫做本份事，也叫根本事，發明我們的心地。
　　對於妄想來說，必須要認識它，這個妄想是虛幻的，由來已久了，不是一下子能除掉的。就是功夫不得力，有妄想我也不怕，只管提功夫。祖師說：“清淨無為閒道人，不除妄想不求真；斷除妄想煩惱重增病，趣向真如也是邪”。就是叫你不取不捨，就是叫你抓住這個“念佛是誰”就行，再也不要找真如，也不要再去另除妄想。你除它，你除的心就是妄想。你取真如，你取真如這個心也還是妄想。“但盡凡情，別無聖解”，但盡了凡情，再不要找其它的，只要有這個話頭在就是用功。那麼來老說過的，只要有“念佛是誰”，雖然你不會起疑情不會參，等於一個人站在路上，你少許會參，“念佛是誰”參一點，那就開了步往前走，不過走得快慢不一定呀。你若疑情有了就飛跑，一行千裡了。只要我們有這個話頭在，等於站在這個路上，惺惺寂寂地用它一番，路上站著也是好的，說走就走。
　　所以初發心的人，只須在這一念上用功夫，別求巧妙，因為巧妙用不著，參禅一法，不同其它的法門，我學學就可以拿到心上來用，說的和用的是二回事。說得再多，到心上用起來，絲毫用不上。非要從你心上行一番不可，那什麼都是佛法。就在這一念上用功，在這一念上用純熟了，那你也懂得疑情了，也懂得什麼叫參究。再把這個話頭用熟了，你只要把話頭一照顧，它就現前，它就時時刻刻聽你招呼，它得力的時候你也不知道這個人坐在那裡了。光知道這個參的意思在這裡。但是還有一個參在這裡，身體有的時候空了，這叫做忘人我。但是還沒有忘法，心中只有一個“念佛是誰”，沒有了其它的念頭，這個功夫就比較純熟起來了。那麼再進一步，功夫得力了，也不知道心中什麼話頭不話頭，也不知道“什麼念佛是誰，不念佛是誰”了，心裡只有一個歷歷分明的，也不知道自己是站著坐著，只有一個歷歷分明的話頭現前，不是糊裡糊塗的，而是歷歷分明的，就是沒有分別心。一念不生，但似有樁事擱在心裡沒解決，這就叫做疑情；不需起念去疑去參了，這叫真疑現前。這個功夫常現前，那離得好處就不遠了。你若這個功夫常現前，那就是說昏沉、妄想就安不上去了啊。所以我們在雲門寺打七的時候，那個地方真好，到了再後來就沒有睡覺，好象是剛躺倒，哎，打四板了，怎麼搞的？到虛老那裡請開示：“老和尚這是魔境嗎？”虛老說：“這不是魔境，你心裡有難過吧？沒有難過，那不是魔境。如果說用功識心用過度了，它要難過的。它不睡了，它要難過的。這個功夫現前它不難過的。”所以真用功的人到了功夫得力的時候，是有境界，不是有相的境界，而是心理上有境界，那不是說偶爾就到，非要慢慢用功夫才到。等於鑽木取火一樣，你看鑽那個木頭要取火，它先要冒煙的，它先要發暖的，暖了以後，有的時候還冒點火星出來，然後才出火呢。用功也是如此，用功猶如鑽木取火。所以宗門下就是公開講的。不應當給你說的，就不給你說。人家給說了以後，那就害了你，因為你疑情起不來了。“我曉得，哎，這個就是疑情”，反倒成了障礙，就不說的，就叫你用。等你用到了，“哎，是不錯，是這麼用的”。所以要見明眼善知識。但是我們現在還在妄想裡頭，翻來覆去談不到這些事情。
　　用功辦道，這個“我”字是最難忘的，最大的障礙是一個“我”字，個把小妄想，那是擋不住你的，這“我”可不容易忘啊，那你功夫怎麼得力？怎麼樣現前？這個“我”字忘不掉，一時還難有受用，這個我執到了時候障礙大呢。就是“我”字不好言。所以功夫到了深處的時候，你見到善知識時，很容易落到“我”字裡頭去了，你又起分別了。每一句問話，都是這樣回答“我曉得了”。這個“我”字難忘，如“我”字一忘，那還有什麼事呢？現在我們用功是被昏沉妄想所障，到了最後就是一個“我”字呀。這個“我”字是最不容易把它降伏的，但是我們不管它，只要我們功夫到。所以我常說，這個功夫你看初下手覺得難得不得了，提個“念佛是誰”第二念不知跑到哪裡去了，妄想把它包圍了。你用久了，你這個“念佛是誰”會有用的。功夫到的時候，你別看那些妄想凶得不得了，可是它是假的，等到你有力量時，它就沒有力了。跟強盜一樣，你沒有主人，他凶得很，看你有了主人在，他乖乖聽招呼。你別小看妄想，妄想在我們這個時候，好像是壞東西，等你轉過它的面目來，全部都是妙用，都是自己的神通啊。你看在《楞嚴經》上，最初上來都是說的這個妄想，把這個妄想說得壞得不得了。地獄種子，生死根本。到二十五圓通，你看，六塵六識都是圓通啊。只要轉過來，都是妙觀察智，都是說的妙用。不過我們現在做這一段功夫，當然是不能隨妄想去。不要求什麼巧妙，忘記了就提起來，也不管它什麼疑情不疑情，只要我們有“念佛是誰”在，這就叫做功夫。你不這樣用怎麼用啊？等你把它用得時時刻刻離不掉了，那它就會起變化的，跟走路一樣，它走的有了功夫，它就有了巧妙，那才談得到參，才談得到起疑情，再談什麼無心功夫，什麼成團成片，那才逐步逐步的來。
　　會用功的人，他就時時刻刻都用不著費力。因為他熟悉，用不著管它。你看那個《牧牛圖》，最初見到牛，四腳蹄一蹲，跑的沒影子了抓也抓不著，渾身都是黑的。到了後來它熟了，你不要抓它，它跟著你走了，那它就聽你招呼了。到了後來即使人睡覺，牛也不跑了，就在你旁邊臥起來。那就比喻這個話頭，生的時候是難的，熟了就好用了。最重要的是你遇到什麼妄想境界，不要理那個境界，你先看你的“念佛是誰”有沒有，你就抓那個“念佛是誰”，不要管那個妄想。等於有人來偷我們的東西了，你只要把你的東西看好，你不要去看那些強盜，只看住那些東西，強盜就害怕，他曉得你識了他。你抓你的“念佛是誰”，妄想也就沒有了。你去分別那些妄想，想去除了它。好了，你這個寶貝就被人家偷了去，都變成妄想了。這叫“家賊難防”。
　　我們看祖師的語錄，那些機鋒轉語既玄妙又不可思議。那是人家走到家的境界。我們是初發心，那些就算我們看懂了，到時也用不上去，沒得受用。還是腳踏實地地參“念佛是誰”，可不要忘記它，時刻照顧它，這是我們的本份事，必須要把這個話頭用熟，才有今後的好處。在話頭未用熟以前，你說想什麼高，想什麼巧妙，總想得到一點好處。憑一時勇猛得到一點，妄想暫息一下子，得到輕安，得到好處，但不能抵擋風浪，沒有什麼大力量。只有這個腳踏實地的功夫能夠得到受用。所以禅堂裡頭都是講的初發心功夫。因為我們還在初發心的階段裡頭。
　　密參雲：“用功出現境界，是因我等自無始以來輪回六道，那一道都去過。因此八識田中含存各種習氣在內，心淨下來後，功夫有時不得力，落於輕昏而現境界，功夫得力也能現境界。須知內心本來清淨，反問分別善惡境界的是誰？當下境界消失，各種境界不出善惡二種，眾生通病，放下功夫去分別外面善惡境界，易走岔路，切記……現善境界即生貪愛心，現惡境界即生憎心、厭惡心；排除它，越分別越執著越多，乃至嗔心持咒排除它。妄想本空，你若不識它，可有大力量，有境界如果不給別人講，存在心中一年二年三年後，便無法糾正成大病也。理路不明的人，好壞境界分不清，好境界也認為是壞境界，壞境界也當作好境界，不肯問人，自己強作主宰，出了偏差，後悔不及，為何不肯問人呢？業力啊！”
　　(筆者曰：功夫用到一定階段，身體有反應，即是氣脈運轉，臉部如螞蟻咬，背後頭部眼睛癢，不要去抓。眼睛如針插，頭部胸部背後大痛，不是病。有的人害怕，亂吃藥會傷身體，氣脈打通即不痛了。有人主張不講氣脈，怕眾生執著氣脈反成障道，古代明眼善知識多，一有何情況到處可問，今時不同也。就筆者身體反應情況問了許多人，不知道就無法解決，不知吃了多少苦頭。因有慢性腸炎和風濕病，體弱氣脈很難一時打通。慢性腸炎，氣脈運轉，腹洩越厲害，洩五顏六色。也有人排朱砂色的，類似胃出血，三天即愈，因人而異。有一比丘閉關，盤雙腿突然跳起，摔地上腿子摔壞了，這是氣脈運轉到腿部，通不過去而跳起。如有體內振動，即改單腿，或散盤，氣脈容易通行也。功夫相應時，消化力增強，一天能吃許多飯，此時應隨順，但不要過飽。氣足不思飲食時，應減食或持午，或打幾天餓七，或一二個餓七，對功夫有幫助也，但第一次應吃稀飯，不可過飽，如過飽，胃會擴張危險。於今國外有斷食療法醫院，能治多種慢性病。所以百丈祖師說，疾病以減食為良藥。總之量力而行也。根據自己的體質功底而定。有的人頭大痛，害怕，不敢打坐，以為是偏差，我說氣脈打通即不痛了。有時全身酸痛，四肢無力，身體放松，萬緣放下，堅持靜坐。)