「華嚴經」具稱「大方廣佛華嚴經」，據說有上中下三部。上本有十個三千大千世界微塵數偈，一四天下微塵數品，這個數字，我們無法想象，也數不盡。龍樹菩薩入了龍宮，看到這部大經，都無法受持，故上本存在龍宮。中本有四十九萬八千八百偈，一千二百品，數量也很多，龍樹菩薩自己雖能受持，但也不是娑婆世界之眾生所能接受，讀誦，亦非我們的智慧能明白，所以仍把他留於龍宮。下本有十萬偈，４８品。娑婆世界，閻浮提人可受持，故龍樹菩薩從龍宮只誦記(取回)下本，帶回娑婆世界，流傳世間。

 

至於華嚴經的傳入中國，東晉時候，依其翻譯年代先後，亦分三部。因經過三位譯師的翻譯，有三種(三部)譯本，經名雖同，但卷數就不同了。

 

(一)六十華嚴：晉朝佛陀跋陀羅尊者譯的，計六十卷，稱六十華嚴，舊譯華嚴(舊經)，或晉經。(六十華嚴為印度遮拘盤國之國寶，東晉時有沙門支法嶺者往西土取經，遮國以其求法精誠，由西城高僧佛陀跋陀羅尊者等百余高僧，用了幾年時間，把他譯出。這次所譯只有３萬６千偈，並未完整，後被賢首國師宣講時發現不完整，幸好從天竺有三藏法師地婆诃羅來華弘法，對照之後，把缺文補入。)

 

(二)八十華嚴：唐武則天朝實叉難陀法師翻譯的，計八十卷，稱八十華嚴，新譯華嚴(新經)，或唐經。(八十華嚴為西域於阗國之國寶，大唐武則天以六十華嚴未齊全，派使往於阗國取經，高僧實叉難陀尊者三藏法師，帶經回中國翻譯，仍未齊全，只有４萬５千偈，３９品。但跟據史傳龍樹菩薩所傳誦的下本經計有十萬偈４８品。)

 

(三)四十華嚴：唐德宗朝般若三藏法師譯的，計四十卷，(一品，九千偈)稱後譯華嚴，或四十華嚴。這是八十華嚴內之最後一品(入法界品)，這一品很完整。為何完整？此經本藏於南天竺的烏茶國，烏王要來大唐朝禮，進貢，知德宗皇帝信奉佛教，手書此經，呈獻此法寶給德宗皇帝，帝命般若三藏翻譯，用兩年時間譯出，得經文４０卷)

其實此三本華嚴，都不是全部，舊譯的僅三萬六千偈，新譯僅四萬五千偈，皆不及一半(應有十萬偈)，後譯則僅此經中「入法界品」的一品而已。弘一大師教導我們，八十卷經讀到離世間品，５９卷，接著念四十華嚴，４０卷，總共９９卷，那就是最完整的本子了。

 

在上述這三種版本當中，最為人們所愛研讀的，當推被稱為新經的八十華嚴。雖還不完全，祗有下本中的前分四萬五千偈，三十九品經。不過序、正、流通三分俱全。清涼國師判釋前五卷為序分，中間５５卷半經為正宗分，後面１９卷半經為流通分。

本苑每逢星期二舉行華嚴法會，誦「八十華嚴」歡迎大家隨喜參加，共沾法益！