色是生理的部分，名是心理的部分，名色即五蘊功能的色心二法。

“在嬰胎初凝，還沒有完成六根的階段，稱名色。”

受精卵胞胎成，但還沒有完成眼耳鼻舌身意六根的階段叫名色。

“有部，由胎生學理解：托胎結生時之一剎那位，稱為識；托胎後，在四色根(眼、耳、鼻、舌)未起，六處未滿之前的胎內五位，稱名色。”
    部派佛教的一切有部由胎生學理解，認為已經受精成為胞胎了，但眼耳鼻舌還沒有完成的階段叫名色。

“總之，名色要有識的執持，才能不壞而增長；此識也要依托名色，才能發生作用。名色與識，色心交感，而相互依存。”

名色沒有識的作用，就會死掉不能成長；識沒有名色，也產生不了作用。可見識與名色是相依相緣的存在。這一點很重要！說明我們的身心內不需要“我”操縱，完全是識與名色的相依相緣而有生命的作用，不需要“我”(靈魂)在裡面操控才會活動，要注意這個重點！名色與識是相依相緣的，缺一都不能產生我們生命的作用，首先要明白這點。