(1．1)早期叢林的日常修學

    早期叢林的日常修學，如《百丈繩規頌》上說：“其阖院大眾，朝參夕聚。長老上堂升座，主事、徒眾雁立側聆，賓主問酬，激揚宗要者，是依法而住也。”叢林作為禅眾聚集之處，不僅是禅眾們安身立命之所，更主要的是能夠通過如法如律的嚴謹修持，來獲得明心見性的成就。為了實現這個崇高的目標，在叢林中，長老(又稱住持、方丈)的上堂說法及朝參夕聚的提舉禅要，就顯得非常的重要，也是早期叢林日常修學生活的主要內容之一。從另一方面說，早期叢林的根本功能就是教育，通過長老的教育與引導，來實現人生的價值——明心見性。

在早期禅宗的日常修學方面是很正規很嚴格的，師道也是很尊嚴的。清規規定，徒眾可以隨時向長老請益禅法，不像到後來一個月當中只規定幾次特定時間才可“入室請益”。在《百丈繩規頌》記載中還有一點也值得注意，即是“徒眾雁立側聆，賓主問酬，激揚宗要者，是依法而住也。”意思是說：長老上堂升座講說或主持事務時，徒眾必須雁立、側耳聆聽；師徒之間往往通過反覆問答，探討禅要，來激發自己對法的領會，這是何等美好的僧團啊！

(1．2)身份平等的集體生活

在早期叢林中，凡是進入僧堂內的僧人一律平等對待。對於衣、食、住、行方面，都要嚴守佛家的戒律。學眾不論多少高下，盡入僧堂，前後順序則以夏次決定。設置長連床、施椸架掛搭道具及吉祥臥等規定，無疑是禅者日常起居的直接寫照。如《禅門規式》記載：“所褒學眾無多少無高下，盡入僧堂中，依夏次安排，設長連床，施椸架，掛搭道具”，(《景德傳燈錄》《禅門規式》，《大正藏》第 51 冊第250頁下)這是依律制而來的，體現禅林的簡樸生活。

睡覺方面，如《禅門規式》所說：“臥必斜枕床唇，右肋吉祥睡者，以其坐禅即久，略偃息而已，具四威儀也。”(《景德傳燈錄》《禅門規式》，《大正藏》第 51 冊第250頁下)吉祥臥的臥法，是自世尊以來的傳統睡眠姿式，《中阿含經》卷8將此稱為“獸王獅子臥法”。禅門中亦稱之為“帶刀睡”，《宋高僧傳》卷十的《懷海傳》中記載：“臥比斜枕床唇，謂之帶刀睡”。 其中，據《碧巖錄》記載，長連床在僧堂內，分南床與北床，根據法臘的長幼決定席次。同時，亦可在長連床上坐禅，睡眠及食事，如“了事衲僧消一個，長連床上展腳臥”。長連床前有掛置衣物的施架，這一規定源於佛制。《毗奈耶雜事》卷13載：“佛言，不應隨處而置衣服，當作衣架”。

飲食方面，清規的規定與律制有點區別，“用餐按照中國的實際情況，定為早晚二時進餐，並且實行集體用餐，生活平均的辦法。這一點突破了佛律關於過中不食，即正午之後不得吃食的禁戒，體現了懷海不拘泥於教條，注重實際的大膽改革精神。”(謝重光譯《敕修百丈清規》，載入《中國佛教經典寶藏精選白話版》第109冊第382頁)筆者認為，這種規定是因為當時僧眾平日要參與農作，晚餐不進食的規定是不太適宜的。

(1．3)實行“普請法”——集體勞動

所謂“普請”，即是禅林中從事作務勞役時，普請大眾，上下合力，稱為“普請”，又稱為“出坡”。 作為集體勞作的“普請”之法最早始於律中所述，如《毗奈耶雜事》所載：“佛言隨要當掃，若月八日，或十五日，鳴犍稚，總集眾僧共為灑掃。”此語到唐末年間專用於禅林，此由《僧史略》卷上所立的禅居條目可得知，其文雲：“共作者謂之普請。”在百丈清規的修學生活中，普請法是我們關注的焦點所在。盡管在百丈之前，普請法在禅師中及教下寺院都舉行，但百丈的普請法卻別具特色。

從《古清規》來看，作務的更重要的意義還在於，保證了禅宗僧團自給自足之體制的確立。百丈禅師的“一日不作一日不食”的千古名訓，還標志著禅宗教團在經濟上的獨立，擺脫了對檀越的依存。《禅門規式》上說：“行普請法，上下均力” (《景德傳燈錄》《禅門規式》，《大正藏》第 51 冊第250頁下)。運水搬柴及給食行茶的作務，不僅是非生產性的勞動，還包括自己耕作、自己收獲。同時，作務的性質並不限於個人的行持，同時還是整個僧團共同的行持方式。百丈所主張的生產作務，在小乘戒律中被禁止。百丈所制定的普請法，包括沙彌、童行和比丘在內的具體作務。

古代叢林對“普請”非常的重視，特別要求作為領眾的住持、首座等要以身作則，這樣才能服眾，總不能天天叫清眾干活，自己卻好逸推勞。如百丈懷海禅師以身作則，一日不作一日不食，那作為清眾敢不去勞作嗎？

在古代叢林清規中非常重視所有僧眾共同勞作，同時也可以讓大眾心裡有種平衡感，如《百丈清規證義記》卷第七之下曰：“普請之法，上下均力也，山中梵剎，坡事尤多。遇期，鳴梆齊行，雖住持，亦不得好逸推勞，有病則不勉強，至老方可歇息，同居大眾，開遮亦爾。……旋為木寺住持，潔正身心，勤理眾務，安僧數百，衣食恆備，每有苦役，必以身先噫。古之住持，類多如是。故叢林興盛，今之住持，則養尊處優，勞人自逸，欲得叢林復整，難矣哉。”近代著名禅師虛雲老和尚年逾百歲依然勞作不息，亦堪稱叢林典范。”