現今南方上座部佛敎通用的佛滅紀元，基本上以佛滅於公元前544年○一計算。這一佛滅年代說，從我國佛敎歷史文獻上看，對於我們並不是太生疏的。早在一千三百余年之前，玄奘法師游印而歸，便已傳來了有關的說法，並還加重視——這就是「慈恩傳」卷三所載奘師在拘屍那地方聽到的四種佛滅年紀的第一種。

傳文說：「自(佛)湼盤以來，或雲千二百歲，或千三百，或千五百，或雲過九百未滿千年。」在這裡四說平列，好像無所軒轾，其實放在第一位的千二百年說是奘師認為比較可信的。因而那時親近他的道宣、道世兩位大德受到了啟發，在他們的著述裡，都曾想依據這一說法試算出佛滅以來精確的年數。像道宣的「釋迦方志」卷上便記載他計算的結果說：「至今貞觀二十年則經一千二百一十二年矣，此依菩提寺石柱記也。」道世的「法苑珠林」卷二十九又舉出另一種算法說：「至今龍朔三年則經一