佛教不但講‘因果’，而且還特別強調‘三世因果’。—你前生種什麼因，這一生就會得什麼果。今生種了什麼因，來生也會受什麼果。就好像因果經上所說的：

‘欲知前世因，今生受者是。

欲知來世果，今生作者是。’

我們不能因為看不見過去世和將來世，就否定三世因果的存在，就如同我們總不能因沒見過自己的高祖父和曾祖父，就不承認他們存在的可能性吧！

對於沒有見過的事物，我們可以運用推理或類推的方式去了解。試看普天之下那一樣東西不是由於過去的延續？俗語說：‘前人種樹，今人遮蔭。’假如沒有過去種的樹，現在那有蔭可以乘涼呢？桌子的前身是木材，木材的前身是樹干，……..那一樣東西沒有過去呢？

再說，三世因果並不一定就是前世和來世，也可能是去年、明天。更可能是前一分鐘，現在這一分鐘，以後那一分鐘或者前一剎那，後一剎那。

現在的科學認為：宇宙中每一件現象有它的原因的。心理學也強調：人類的任何行為都是有原因的。這種論點和三世因果的說法卻不謀而合。

偏偏有許多人主張‘一世論’：人不過是父母和合而生的血肉之軀，思想和感覺不外是大腦和神經的運動現象。一死什麼都沒有了。他們處處都為這一生的物質享受和自己的利益打算。他們的生活充滿著短視、殘酷和功利的私欲，甚至為了個人的目標可以不擇手段。

從上面的觀念來看，我們可以發現‘一世論’和‘無神論’、‘唯物論’、‘自私的功利主義’、‘以物質為中心的實用主義’是相關連的。要提升人格和智力的境界，非突破‘一世論’‘無神論’和‘唯物論’不可。如同培根（Francis Bacon 1561~1626）所說的：‘人們之所以成為無神論者，是因為對哲學沒有深入的了解。如果一個人能研究精深的哲學，那就不得不歸依宗教了。’（見培根論文集）

另有些宗教進而主張二世論，他們認為：好人死了上天堂，壞人死了下地獄。善人死了為神，惡人死了變鬼。這種思想當然比無神論或唯物論好多了，至少它可以鼓舞人心向上，阻止人們犯罪，對於安定社會實在功不可沒。可是這種理論並不圓融，並同時也不完美。

第一、它不能合理地解釋：人是從何而來？為什麼人一出生在體重和智力上就有種種差異？再者，難道一個人今生做了一點惡，來世就永遠變鬼或者下地獄，而永不能翻身。萬一他當鬼或在地獄時，改過向上，就沒機會再轉生到比較好的世界？………這種理論當然顯得十分死板。

只有三世的理論才是圓滿的，它不但可以解釋宇宙間的種種現象，而且可以使一個人不致埋怨命運而怨天尤人，甚至還可以鼓勵人們努力奮發向上，積極造福社會