何為人乘佛教？
人乘佛教是“五乘佛法”的重要部分，它主要教導人們：如何度過合理人生，以及獲得現世安樂幸福，並在來世再生為人的道理及方法。
這裡簡介一下“五乘佛法”的內容。
釋迦牟尼佛一生講經四十九年，說法三千余會，內容涉及社會人生的諸多問題和各家學說。佛所說的全部法從內容上可分為“五乘佛法”或“三士道”。
“五乘佛法”即∶人乘、天乘、聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘。“乘”是運載之義，指能乘載眾生，運至彼岸者的交通工具。“五乘佛法”即：

1、人乘法——以歸依佛法僧三寶 和守五戒 為乘，脫離四趣（地獄，餓鬼，畜生，阿修羅），生於人道，故名人乘；
2、天乘法——講如何提升生命，生於天堂長享快樂之法；
3、聲聞乘法——講個人如何超出生死，獲得永恆幸福（涅槃）的“四谛法” ；
4、緣覺乘法——講個人如何更徹底地超出生死、達到涅槃的“十二因緣” 法；
5、菩薩乘法——講普度眾生共出生死、達到最徹底的永恆幸福和園滿、無限自由之法。

五乘法形成一階梯結構，下乘法為登上上乘法的必然台階。五乘佛法猶如小學、中學、大學、碩士、博士生，次第而上。
“三士道”，即∶下士道、中士道、上士道。

第一類“下士”，是不希求解脫世間輪回的痛苦，只求今生或後世的利樂，又稱之為“人天乘”；
第二類“中士”，此種人著重追求個人解脫，以求脫離世間流轉輪回之苦，稱之為“聲聞、緣覺乘”；
第三類“上士”，不僅自求解脫，並願普渡眾生，故又稱之為“菩薩乘”。

同此，修習次第也可分為三道，即下士道、中士道、上士道。
從原始佛教的《阿含經》等教典看，佛陀對人們過好家庭倫理生活十分重視，他對人倫政道的關心，對民眾生活的洞悉，及有關過好世俗生活，都有詳盡的教誡。他不僅是一位教導人們了生脫死、追求真理的宗教導師，還是一位善於教導人過好世俗生活的生活導師。
“人乘法”的基本內容——就是以過好物質生活、倫理生活，做好人、受持五戒等。“人乘法”無疑是佛陀教法中不可忽視的重要內容，多與婆羅門教、儒道諸家及基督教有關說法相通相近，雖然是世間法，卻是出世間法的基礎。猶如建造高樓，須先打好地基，世間法之基礎不穩固，憑什麼出得世間？連人都做不好，談何成佛?