五乘人中，其實只有人乘、天乘的一部分（六欲天）和菩薩乘有婚姻家庭，聲聞、緣覺乘人因厭惡男女情欲，一般皆遠離婚姻。
在佛教裡面，聲聞緣覺乘講究離欲，人乘的佛教講究節欲，大乘菩薩不是離欲，也不是節欲，而是對五欲——財、色、名、食、睡，加以化導，叫做化欲。

一、人乘的婚姻觀

佛法認為：愛欲、婚姻為欲界眾生輪回之根，但除少數出家僧尼外，絕大多數人則應按照佛法及社會法律、道德，合理地處理好婚姻生活。
人乘佛教又可名為“人生佛教”、“人間佛教”。它主要講如何度過合理人生，獲得現世安樂幸福，並在來世再生為人的道理及方法。
人乘的婚姻觀的內容包括：學會處理好婚姻、居家生活；以及如何擁有健康的情感生活；管理好家庭財產；贍養老人；教育子女等。
家庭，是整個社會的基本單元。人類社會是依靠人與人的結合，互相關懷照顧，努力合作，才能成為一個和諧的社會。如果在一個社會體的結構中，男女間沒有夫妻的分際，也沒有家庭的倫理，一定會制造許多的亂源。人間佛教，就是希望大家能組織美滿的家庭，“在天願為比翼鳥，在地願為連理枝”，但願天下有情人皆成眷屬。“家和萬事興”，家和國家才安寧。
雖然佛陀說法教化的主要對象是出家僧尼，說法內容側重斷欲去愛，了生死、證菩提。但仍有相當部分是為在家人而演說的，如《善生經》、《佛說玉耶女經》、《六方禮經》、《法句經?吉祥品》、《維摩诘所說經》等。在經中，佛陀為在家人說明了如何立身安命、合理的居家生活等。
如何才能過好合理、道德的世俗生活呢？佛教對於社會大眾，其基本要求是：

● 要求人們要順應、接受現實，以中道的精神，合理的安排、過好世俗生活；
● 要求人們要有覺悟的心，學會節制自己的行為，不要沉溺在五欲 之樂中，更不要使欲望無限膨脹；
● 要學會轉化欲望，逐漸地把低級的欲望（本能），轉化為高尚理想，不再為欲望所制約。
●要有慈悲利人的心，在世俗生活中服務社會，服務大眾，為眾生作楷模典范。


二、天乘的愛欲與婚姻

天乘是五乘之一。如果在這個世界上奉行十善 ，積善積德，命終之後，就能生於欲界六天；如修十善同時又修禅定，命終後可生於色界、無色界之諸天，是名天乘。
如果有人不眷戀這世界，可是對妻子的恩愛又捨不掉。如《楞嚴經》雲：“諸世間人不求常住，未能捨諸妻妾恩愛。”但又努力修行積善，像這樣有相當修養的人，命終後，可以超越這個娑婆世界，往生到欲界中的六欲天。
六欲天的天人，壽命比我們人類長太多了，而且沒有我們這個世界的痛苦、煩惱。他們福報很大，所以都是做善事、修善行、修禅定的人往生。因為沒有離開男女的欲念，所以叫六欲天。六欲天皆不離YIN欲，而YIN相各異。雖未離欲念，但已將欲念升華到很高的境界，所以能升到六欲天。
六欲天的婚姻與人類大致相同，如《阿含經卷第二十》言：“四天王、忉利天、乃至他化自在天亦有婚姻，男娶女嫁。”
人類靠兩性關系生下一代，欲界天人行欲時，性行為的方式，比人類要高尚許多，甚至男女根（性器官）不必接觸，就能產生後代。
如在欲界六層天中，四天王天與忉利天男女行YIN的方式與人間相同，但夜摩天則以男女“勾抱”成YIN，兜率天以男女“執手”成YIN，樂化天以男女“對面熟笑成YIN”，到欲界第六層天（即他化自在天）則男女以“相視成YIN”。他化自在天以上進入色界天就沒有YIN欲存在。我們可以看出，忉利天以上的四層欲界天眾生，已經進化到只有“心YIN”沒有“身YIN”了。
如《起世經卷七》雲：“四天王天、三十三天行欲之時，根到暢適，亦出風氣，夜摩諸天，執手成欲；兜率陀天，憶念成欲；化樂諸天，熟視成欲，他化自在天，共語成欲，魔身諸天，相看成欲，並得暢適。成其欲事。”。
六欲天以上，則進入了色界、無色界天。此二界天人，因已離男女貪愛，沒有了婚姻家庭，故省略不述。如經雲：“四天王天、三十三天，夜摩天，兜率陀天，化樂天，他化自在天，魔身天等，皆有婚娶，略說如前。從此已上所有諸天，不復婚嫁，以無男女異故。”
天人出生方式——往生到天道的人（天人），其出生方式與人間完全不同，既不用十月懷胎，出生時也沒有人間的血污與痛苦。可以說是非常輕松而奇特的：生產時猶如耍魔術一樣，瞬間就變化而出，出生處並非一定在產門，而是可於肩上、頭上、或於兩股之間生產子女，最妙的是天子、天女均可生產，真是意想不到的男女平等。
如《瑜伽師地論卷五?本地分》雲：“一切欲界天眾，無有處女胎藏，然四大王眾天，於父母肩上或於懷中，如五歲兒歘然化出。”
《起世經卷七?三十三天品》雲：“彼於天中或在天子，或在天女，或於坐處或兩膝內，或兩股間忽然而生，初出生時，即如人間十二歲兒，若是天男，則在天子坐膝邊生，若是天女，則在天女兩股內生。”