居士：《四十二章經》中佛說二十難中有富貴學道難。佛本身是大富貴者，其弟子中也有出身王族者，佛為什麼這樣說呢？

法師：佛說富貴學道難，是觀察眾生的根機加以述說的。何以富貴學道難呢？一個人今生能得到富貴，也是他的宿世行善積德的異熟果。而在享受種種五欲六塵快樂時，迷惑造業者多。財、色、名、食、睡的種種誘惑，令他享樂唯恐不及，很難產生向道修行之心。

在南閻浮提，需要八苦的逼迫，才能令人產生厭苦之心，踏上修行的道路。如果沉溺於富貴的意樂，是很難產生超越意向的，這就是儒家講的“生於憂患，死於安樂”。

人在痛苦當中，往往能超拔，而處身於安樂富貴之鄉，則如老象溺泥，大多會沉淪法身慧命。

佛貴為太子，但不是一般凡夫。乃是乘願再來，示現八相成道的古佛，所以佛不會迷惑顛倒。盡管如此，在佛的示現中，色界天人也常來警誡太子不要沉溺五欲，令太子在四個城門見到生老病死及沙門修道相狀，幫助太子夜半逾城出家修道。在佛的比丘弟子中，有很多釋迦族的王子與貴族，他們是受佛陀德望的感召，毅然決然而出家的，其宿世善根亦是非常深厚的，有些是大權示現的菩薩，助佛弘化的。他們作為大富貴者都能夠在富貴當中感覺到生命本質的苦、空、無常、無我，所以能夠超拔出來，證到聖果。

因此富貴學道難是此土一般眾生的情形概述，而佛與其弟子有其特殊例外的因緣。所以，我們如出身於富貴之中，生活舒適安樂，則應觀照生命的本質，激發學道之心。如命運多舛，生活困苦，則應以八苦為師，求解脫之道。無論富貴或貧窮，身處五濁惡世的眾生都應速速持戒念佛，依彌陀的慈悲願力，往生極樂之蓮邦。