一般而言，宗教修行之路往往是一路向上，直指清淨之境。然而，當佛陀在菩提樹下，即將成佛之前的最後階段，突然來了三個無比美麗的姑娘，在佛陀禅坐的菩提樹前，跳起了誘惑的舞蹈，但佛陀看破她們的真面目，不為所動。
依《佛本行集經》以及《佛所行贊》所述，這三個美女，乃是魔王所派遣者。她們以一切方法誘惑別人為其特長，三人的名字是一名“欲染”，一名“能悅”，一名“可愛樂”。她們跳舞嘻戲，獻出種種的媚態，企圖以愛欲，將佛陀拉進愛欲的漩渦之中！
但佛陀坐在金剛座上，寂靜的心中，像湛然不動的清水一樣，除了想出離三界，觀察諸法的實相之外，沒有其他的念頭。魔女們一番折騰之後，毫無結果，最後沮喪而隱退。
其實，這三個魔女，又何嘗不是修行人潛意識中，根深蒂固的愛欲呢？每一個行進在菩提道上的修行人，最後都將超越“愛欲”、“我見”之關，方能得大自在、大清靜、大安樂。
修行之路看似一向清淨，其實，“一向清淨”又何嘗不是回頭照明那個“一向陰暗”的歷程呢？逆向修持，有時是一種必要的功課。