大家應該都比較熟悉身高質量指數（又稱身體質量指數，Body Mass Index，縮寫為BMI），即與體內脂肪總量密切相關的指標，主要反映全身性超重和肥胖。但是，計算身高質量指數的公式比較繁瑣（對英制國家而言）：先用體重（磅）乘以703，然後再除以身高（英寸）的平方。[當然，對中國人來說，計算公式還算比較簡單，直接用體重（千克）除以身高（米）的平方就可以了。]我們在互聯網上能夠找到很多在線BMI計算器，還有一些BMI對照表，可以根據你的體重給出你體重的正常范圍。國際上比較公認的健康標准是BMI值在18.5~24.9之間。而最近，美國內華達州的研究者找出了一種計算每個人健康體重上限的新方法。

你肯定不是唯一一個覺得這種計算復雜的人。美國內華達大學裡諾校區應用統計學教授，研究、設計與分析中心主任喬治•費爾南德斯（George Fernandez）開發了一種新的方法，來計算身高與體重的關系，而且過程非常簡單，不必再依賴於網上的表格和計算器。此外，費爾南德斯認為，人們以後就可以不必一致依賴“健康范圍”了。

“我們需要的是最大體重限制（Maximum Weight Limit，縮寫為MWL），”費爾南德斯說，“即一個數值，我們絕對不能超越的，就像公路上對汽車的限速一樣。”

費爾南德斯使用了統計分析系統軟件（Statistics Analysis System，由美國北卡羅來納大學的兩位生物統計學研究生編制）以及其他一些統計技術，找到一種更簡單的方法來計算最大體重限制。該方法的計算結算與BMI方法得到的體重上限基本一致。所以，你不必再到網上對照表格或者尋找計算器來查看你的最大體重限制。他將在內華達州公共衛生協會會議上展示他的計算方法。

“這個方法非常簡單，我們只需心算就可以完成，”費爾南德斯解釋說。這個方法對男性和女性都有一個身高基准線。對男性而言，基准線是5英尺9英寸（約175厘米），而他的體重上限是175磅（約79千克），而女性的基准身高是5英尺（約152厘米），體重上限為125磅（57千克）。“男性：5英尺9英寸、175磅；女性：5英尺、125磅，這些數據都非常容易記，”費爾南德斯解釋說。

記住這個標准後，後面的計算就非常簡單了。對男性而言，你將你的身高與基准身高相比，如果比基准身高高，則在基准最大體重的基礎上按每英寸5磅的比例增加，否則按此比例減少。例如，你的身高是5英尺11英寸，那麼你就比基准身高高出2英寸，5×2=10，則你的最大體重限制為175+10=185磅。對於女性而言，增減的比例則是每英寸4.5磅。

根據費爾南德斯的最大體重限制法計算出來的結果大致相當於傳統的身高體重指數的24.5~25.5，可以看出，這個方法的結果與BMI健康范圍上限非常吻合（24.9）。因為女人的肌肉比男性較弱，所以費爾南德斯針對男性和女性分別選用了兩個不同的增減比例，而男性稍高。盡管很多人都曾質疑BMI的公式在計算時沒有考慮到肌肉強壯程度等因素。

“現在人們可以輕松地計算自己的最大體重限制，而不再依賴於計算器和表格，”費爾南德斯說，“而且，他們需要記住的就是一個數，比如，185磅，這比以前要記住一個范圍容易多了。”

費爾南德斯還指出，這個方程在世界上那些醫療水平較低的地方非常管用，因為那些地方的人很少接觸到網絡，因此不便查找各種健康標准。

“不管是誰，不管在什麼地方，人們都可以輕松地計算自己的最大體重限制，”費爾南德斯說，“人們只需計算一次，將自己的數據記下就可以了。”