徽州地方的商人程伯鱗，長久以來都居住在揚州，他拜觀音大士非常的虔誠。乙酉年的夏天，北兵破了揚州城。程氏就向觀音大士求救，於是就做了一個夢。大士告訴他說，你們一家十七口人，其中十六人都不在劫數之中，只有你在數難逃。

程氏醒過來之後，又很虔誠的祈請大士保佑，於是又做了一個夢。大士告訴他說，你前生殺了王麻子二十六刀，現在必須要償還，絕不要逃避。你要吩咐家中十六口人，通通待在東廂房，你自己獨自一人，在中堂等候，不要連累家人。程伯鱗聽了之後，點頭稱是。

五天之後，有個北兵敲門。程伯鱗就問他說：‘你是不是王麻子呀，如果是的話，就來殺我二十六刀吧。如果不是的話，我們之間沒有怨仇，你就不需要進門了。’

門外的兵說：‘我就是王麻子。’程氏就開門讓他進來，兵下馬之後，很驚訝的問他：‘你怎知我的名字？’程氏就把所做的兩個夢告訴他。

兵就歎息說：‘你前世殺我二十六刀，我今世殺你報仇。那麼來世你不是又要報仇嗎？’於是就拿刀背，擊了程氏二十六下而原諒他，並且還護送他們全家到金陵。