首先了解欲的體性、作用、分類以及欲為根本苦的原因，以便觀察思維。
　　一、欲的體性
　　《成唯識論》說：“雲何為欲？於所樂境希望為性。”對歡喜的境希望，是欲的體性。希求、渴望之心，是欲。
　　二、欲的作用
　　論中說“勤依為業”，欲的作用是作為勤的依處，以欲能發起勤作。
　　三、欲的分類
　　對色、聲、香、味、觸染愛，叫欲。《大智度論》中則說六欲——色欲、形貌欲、威儀姿態欲、言語音聲欲、細滑欲、人想欲，一般指男女方面對異性的容色、相貌、姿勢、聲音、觸覺、人想等生起貪欲。
　　當然，還有名聲欲、利養欲、恭敬欲、承事欲、衣食住行欲、權力欲、財富欲、攝受眷屬欲、顯示自我欲（表現欲）、飲食欲、睡眠欲、升天欲等，一一展開，欲海無邊，欲境無量。
　　四、欲為苦本
　　《法華經》說：“諸苦所因，貪欲為本。”《雜阿含經》說：“若眾生所有苦生，彼一切皆以欲為本。”《增一阿含經》說：“欲生諸煩惱，欲為生苦本。”
　　三界眾生都想求得自己所愛之事，對於如泡沫一般注定變壞的有漏法，卻幻想永遠占有、如願以償，這樣希求的結果無非是希望破滅，引生痛苦。所以，欲是痛苦之源。
　　想一想，費盡心思全力地追求，最終只落得個破滅之苦，豈不太悲慘嗎？為什麼要死死執著虛假之法呢？這就像孩童追逐肥皂泡一樣可笑。歇下狂心，萬事皆休，癡迷的眾生卻偏要沉迷其中幻想、執著，真是可悲！
　　從十二緣起觀察“欲是生死苦惱的根本”。
　　以貪欲就會發起勤作，即“以愛產生取”，再以取積累能感後有五蘊的業——“有”，由此生死相續不斷。
　　有情不了知輪回是苦性，怎麼放得下對輪回快樂的追求？如是貪欲不止息，一天就可以積累無量“愛、取、有”的能生支，不知要引出多少生死？所以，以欲為本，生死將連綿不斷。
　　《楞嚴經》說：“想愛固結，愛不能離，則諸世間父母子孫相生不斷，是等則以欲貪為本。”