當我們迷失覺悟本體之後，就會對自己產生一系列的錯誤設定。究竟什麼是我？其存在基礎是什麼？作為我的存在，其實並沒有固定不變的基礎。因為沒有基礎，這個我就會像籐蔓一樣向外攀附，尋找依托對象。

我們最容易產生的誤解，是把身體當做是我，這是我們在世間最為熟悉也最為密切的部分。此外，我們還會把相貌當做是我，把角色當做是我，把地位當做是我，把財富當做是我——問題是，這一切都是無常的，是處於變化中的。所以，無論我們抓住多少，還是無法感到安全，感到釋然，因為抓住的依然是無常。

為了維護這份岌岌可危的安全感，我們就會制造一些看似可靠的支撐。其中最主要的，就是自我的重要感、優越感和主宰欲。

首先是自我的重要感。其特點在於，凡與我有關的都特別重要，這是自我存在的關鍵。因為這個自我是由我們設定的，是無中生有地搭建起來的，它需要支撐，需要鞏固。所以，我們就會本能地強化它的重要性，以為這樣就會使自我得到保護，不被無常所擊垮。

其次是自我的優越感。自我的存在，還需要通過對比來找到坐標。有了我執之後，我們就和眾生、和世界分離了。為了在這樣的對壘中站穩腳跟，使自我不至因為孤立而倒塌，我們會通過不斷貶低別人來突顯自身的優越，來確認自我的存在。

第三是自我的主宰欲。這是通過對他人的占有和主宰來擴張我的領域，就像打仗需要盟軍支持一樣，在自我發動的這場戰爭中，它也需要援助，需要有更多追隨身後的附屬，以此增強自信。所有這些，都是我執慣用的把戲，是它賴以生存的精神食糧。