一.世間禅：就是一般民間或修心養性之士，為了煉丹煉氣，讓身體得到健康安泰為主，如社會上的瑜珈術、靜坐、數息調氣、打坐、冥觀、或於大樹下吸取樹之靈氣之說，乃至於日月之下靜觀打坐，不分日夜，為吸取日月精英，這一連串的民間修煉之士，無非顧及身體之精氣神，能延年益壽為宗，旨多少亦能有點精神的統一，達到身心的安康與舒適，甚至有療治與感應之事跡，如此的行法，佛門稱之為世間禅，這些與開悟見性毫無相關，尚有一遙遠距離！

　　二.四禅八定及四空定：四禅是色界的四種禅定，初禅、二禅、三禅、四禅等境界；八定是色界的四禅與無色界的四無色定，稱之為八定，這是三界中的色界與無色界所有的禅定，尚未出離三界，亦有生死輪回，僅是禅定所維系，禅定若盡，則隨業又漂流投生他道，此四禅的境界，固然遠此前面世間禅來得殊勝，勝過百千萬倍之禅悅，但尚未究竟，亦非佛門弟子所依所歸之處。

　　初禅的境界，有三天：清淨心中，諸漏不動，名為初禅。即梵眾天、梵輔天、大梵天等二天，此三天已不須段食，故無鼻舌二識，惟有樂受與眼耳身三受相應，喜受與意識相應。

　　二禅的境界，有三天：清淨心中，粗漏已伏，名為二禅。即少光天、無量光天、光音天等三天，此三天無前五識，僅有意識，因之惟有喜捨二受，與意識相應。

　　三禅的境界，有三天：安穩心中，歡喜畢具，名為三禅，即少淨天、無量淨天、遍淨天等三天，此三天識受皆與二禅略同，但意識怡悅之相，較為淨妙。

　　四禅的境界，有九天：前五識俱無，亦無喜受，僅有捨受，與意識相應，名為四禅。即無雲天、福生天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天等九天。

　　根據大涅槃經所說：初禅天人，因他們心中粗細的思想，所以外面有火災；二禅天人，他們對於禅定，生喜樂心，所以外面有水災；三禅天人，他們呼吸粗重，所以外面有風災；惟獨第四禅，所有內外過患，一切均無，所以諸災不能到達那裡。

　　以上是詳細介紹四禅的境界，現在介紹四空定，又名四無色定，何謂四空定？分別如下：

　　空無邊處定：是修行人心想出離患難重重的色(色蘊物質)的牢籠，於是捨色想而緣無邊的虛空，做到心與空無邊相應。

　　識無邊處定：是行人又厭棄外在的虛空，於是捨虛空而緣內在的識，做到心與識無邊相應。

　　無所有處定：是行人又厭棄其識，而觀心識無所有，做到心與無所有相應。

　　非想非非想處定：是無粗想(非想)，又非無細想(非非想)，做到如癡如醉，無所愛樂清淨無為的境界。

　　以上就是所謂四空定，依此定而修，必感召生於四空處天，因為此四空處的眾生，於五蘊中無色蘊，只有受想行的四蘊，亦無物質的色身，而只有微妙的精神存在，亦無依報的國土宮殿，故名無色界，或四空處；無色界的四空天尚未解脫三界，故其禅定亦未究竟圓滿，禅定若盡，亦有墮落之日，並非佛弟子所依所歸，應該更上一層樓，以求解脫，共證菩提。

　　三.出世間禅：如聲聞、緣覺、菩薩、佛、四聖皆已出世解脫的聖者，其禅名為出世間禅，即已出三界之禅定，其中以佛之禅定最尊最上，最究竟、最圓滿。